月上中天，乾中殿内依旧嚣喧如市。
出殿门往南没几步，一株葳蕤如盖的梧桐树上，两只“不眠鸟”正有一句没一句搭着话。
“子叔，你说她要等到几时？”召子季打着哈欠瞪看廊下之人，一边随手拽弄身旁的嫩枝。
树冠里本有两只麻雀相拥而眠，被他扯动枝条的动静惊动，圆瞪着双眼，呼啦啦振翅而去。
簌簌风声里，一旁的赢子叔拉住他作乱的手，顺着他的视线看向灯火盈盈的廊下。
盘龙飞凤的圆柱旁，玄衣朱裳的姒洛一双柳眉紧蹙成结，拢在身前的手交握又松开，门里只一丝声响，她便霍然停下步子，伸长了脖颈往门里看，生动演绎何为望眼欲穿。
“不过抚琴而已，那日在庄里，我也听褒夫人抚过琴，琴技很是高绝，她何以如此紧张？”
“若她琴艺高超，”憧憧落影里若有微光闪烁，嬴子叔两眼微眯，轻道，“褒夫人背上的伤，怕是比看起来要严重的多。”
“夫人！”
召子季正要问他何出此言，树下一声惊喝响起，却是徘徊廊下许久的姒洛终于瞧见姒云的身影出现在廊道尽头，步履如飞迎了上去。
“她？”召子季两眼一瞪，拉住嬴子叔道，“子叔，看见她的步法没？轻盈又飘忽，像是习武之人。”
“褒国王女的贴身女婢，会些功夫也不足为奇。”嬴子叔瞟他一眼，不以为意道，“比不上你我就是，看褒夫人。”
彩幔招张的楹廊下，一袭白袍的褒夫人正摇摇晃晃而来，许是衣饰之故，原本肤若凝脂的面容显得苍白而柔弱。
“夫人！”姒洛已近前搀住她，抬眼望了望依旧觥筹交错杯盏不歇的堂下，低声道，“可还好？”
姒云一手抵在近旁的盘龙柱上，一手借姒洛搀扶，紧咬住下唇，香汗淋漓的眉间已成川字。
背上的灼痛好不容易缓过一阵，她轻吁出一口气，摇摇头道：“走，回褒宫。”
春月中空悬，夜风习习如故。
走出光与影的边界，她倏地停下脚步，转身回望向月华之下流光如火前朝三乾殿。
光闪闪贝阙珠宫，纳尽人间五色，仿似能让漫天流火黯然失色。
不合时宜的，脑中倏地浮出盖茨比那座恢弘无双的豪宅，还有一湖之隔那道黑暗尽头的绿光。
——是多少人的心心念念，求而不得，又是多少人的桎梏与樊笼，是画地为牢。
“夫人？”
姒云倏忽回神，敛下眸光，轻道：“无事。”
是夜月华如洗，竹影漾青石，去往褒宫的一路夜景美如画。
如是良辰美景，姒云却无心细赏，因着背上的伤，一步一顿，走得又缓又慢。
“哎哟！”
偏巧后花园南端的圆月拱门只窄窄一道，左右竹林掩映，奇石嶙峋，白日里是柳暗花明又一村的巧夺天工，到了伸手不见五指的夜晚，哪怕月华如流水，也照不见横冲直撞蒙头而来的不速之客。
说他莽撞，却又似背后长了眼睛，不撞姒云，只将搀着她的姒洛撞了个七荤八素。
毕竟身份有别，摔倒之人虽是姒洛，看清姒云的面容，“犯事之人”神色大变，连忙躬身朝姒云作揖。
“夫人饶命！夫人恕罪！”
原是个十五六岁的年轻侍卫，生得眉清目秀，收拾也妥帖，看起来不似莽撞之辈，今日也不知是为何。
“无妨。”
姒云只担心姒洛摔得如何，摆摆手，正要转过身看，那少年倏地近前一步，敛袂拱手的同时，垂眸瞟了一眼姒洛所在，微侧过身，挡住她视线之时，一方丝帕仿似凭空出现，转又塞到了姒云手中。
“夫人恕罪！夫人恕罪！”
口中的求饶声惊慌依旧，传递丝帕的动作却是行云流水，不慌不忙。
姒云一惊，下意识接过丝帕，垂目看向身前的少年。
莫不是虢公久不见她在周王面前美言，另派了侍卫来警告他？可今日是伯士大人的接风宴，虎贲遍布前朝，为何出殿时不传话，却要等到人迹寥寥的后花园？
她下意识环顾左右，夜色茫茫，四下杳然，与其说是警示，更似生怕被旁人发现。
他并非虎贲？
姒云眉心直跳。谁人胆大包天，敢混进后宫里来？
“怎的如此慌张？你是哪个宫里的？”
圆月拱门边，姒洛已站起身，一边轻拂身上的尘土，一边怒斥道：“没学过规矩？不知这宫里不能急行？”
“姑娘恕罪！夫人恕罪！”
侍卫偷瞟一眼姒云，很快垂下目光，恭声道：“夫人见谅，方才是子季大人来传话，说是中殿有几位大人吃多了酒，怕他们出宫路上出事，特地让小的过去盯着些，时间紧迫，是以跑得快了些。惊扰到夫人和洛姑娘，还望夫人不怪。”
“子季？”姒云目光微沉，“你在乾和殿当差？”
侍卫闷声作答：“是。”
姒云心绪起伏，原身入宫只三月，与虢公鼓相识还算是事出有因，与宫中侍卫私相往来又是为何？
见姒洛抬眸望来，她敛下目光，摆摆手：“慢些走，别撞到旁人。”
“谢夫人！谢夫人！”
侍卫慌慌张张，疾步而去。
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“今日事忙，让大伙都早些歇息。”
回到褒宫，少作洗漱，姒云独坐灯下，展开攥了一路的丝帕。
递信之人，说他谨小慎微，偏偏大胆到让侍卫与后妃“私相授受”，说他粗心大意，又细致到不曾留下只言片语，只用图案传情意。
丝帕上的绣纹很是精细。
翩翩彩云间，圆月含羞半遮面。你中有我，我中有你，一副尔侬我侬，缠绵模样。
像是被强光灼了眼，姒云瞳仁一缩，手里的帕子险些被烛火灼燎。
看帕子上的图案，莫不是那位不知姓甚名谁、人在何处的青梅竹马？
“大王？！奴婢见过大王！”一门之隔倏忽响起姒洛慌张的问安声，脚步声随之响起。
“夫人可歇下了？”
两人的对话断断续续，不甚分明。
姒云看着手上的帕子，心里一慌，左右环顾片刻，揭起灯罩，点燃丝帕，而后脱下外衣披在肩上，双手环住脑袋，作势假寐。
吱呀一声响，夜凉随风而入，房中珠帘轻摇曳，发出窸窸窣窣一阵清响。
“关门！”周王低喝出声，音调里噙着若有似无的慌张。
“为何会睡在外头？”他停在珠帘之外，不再近前，“平日里就是这样照顾夫人的？”
堂下珠光摇颤，乱不过凤眸如潭，雪雨霏霏。
姒洛刚掩上房门，闻言微微一顿，福身的同时，抬眸看向烛火荧荧的里间。
看清姒云面色煞白虚弱模样，目光一颤，却没有如往常般福身告罪，反而瞟了周王一眼，而后扑通一声跪倒在地，垂敛着目光，一脸无畏道：“大王有所不知，夫人苦心多日琢磨出来的月下菡萏并不如表面看来那般轻易，若要月下菡萏开，非得用最滚烫的汤汁不可。”
周王垂眸，负在身后的手微微一曲，却没出声打断。
姒洛如入无人之境，又道：“夫人今日所着的莲衣，翩若轻云，薄若蝉翼，如何挡得住汤汁溅烫？