“夫人早知今日之事？”
余晖拂过眸间，许姜从来黑白分明的瞳仁里不知何时蒙上一层水雾，秋光掠过，涟漪倏忽四起。
她搭在廊柱上的五指微微曲起，指关骨不知不觉泛了白。
姒云的无辜与怔然落入她眼中，又似有了全然不同的解释。
“何时？回京途中还是启程前？是在臣女告知夫人途中会经过别院之前，还是，”许姜的眸光重重一颤，声音倏而喑哑，“早在洛邑时？夫人提起珍珠翡翠白玉羹，提起臣女听不懂的投资……是有意为之还是，天下竟有如此巧合之事？”
她深吸一口气，不敢相信心下猜测，事实面前，又容不得她不信。
“夫人身份尊贵，集万千宠爱于一身，为何会纡尊降贵，与臣女往来？”
“许姜！”姒云杏眸圆睁，惊喝出声。
她素来喜欢许姜的性子，也是因为她明白倾盖如故之意，而今听她如是揣度自己的初心，一时急火攻心，盯着她道：“你当真如此看我？”
见对方倏地黯下眸光，丹唇紧抿，血色全无，气愤之余，又忍不住心疼，思量片刻，她近前一步，放缓声调，轻道道：“你我亲厚，近几日又日日在一起，若是一早知晓，我如何能瞒得过你？”
“如何会瞒着我？”
低语喃喃许久，许姜倏地抬起头，一动不动凝望她许久。
流云汇聚，晚风乍起，一抹夕光拂过堂下，不知是水光还是旁的什么，姒云错觉许姜眼里若有怆然一闪即逝。
“夫人陪伴大王日久，深得大王信任。”许姜看着她的眼睛，声音喑哑，神态如话平常，徐徐道：“夫人扪心自问，当真不知大宰为人如何，皇父平为人如何？若是知晓，何以不曾直言相告？”
不等对方回应，她又敛下目光，惨然一笑，似控诉，又似在自言自语般喃喃道：“为何只说，知慕少艾无过，两情相悦无过？为何只说，世间难得知心人？还教我编那劳什子的银杏花……夫人当真问心无愧，一无所知？”
秋叶簌簌，晚风如慕。
许姜的声音散落风中，眨眼消散无踪。
“我，”姒云喉头一哽，鼻中突然泛酸。道理万千，而今听来全似借口。
分明余晖脉脉，她却错觉耳畔狂风呼啸，乌云遮天蔽日，压得她喘不上气。
她当真问心无愧？
“虢公，又一具！是男子！”
两相对峙之时，虢公鼓已让人点起火把，汇集后院，砍倒一棵又一棵绿竹，翻挖土地，掘出一具又一具尸骨。
铁锹吆喝声此起彼伏，回过神时，落入耳中的内容已经是：“五女三男八人，年龄处于十二到十五岁之间。卒年不详，看尸骸模样，大多在半载至三年间……”
“虢公，找到了！陈公两年前走失的次女陈妫，果真在此！皇父平实在胆大包天！”
“……”
新月初升，庭间若有青竹飒飒，晚桂飘香，只刹那又被席卷而至的尸骨和泥土腥臭取代。
事情的走向如此荒谬，荒谬到姒云分明不曾做错任何事，依旧感同身受许姜的伤痕累累，不知如何面对她。
若她再谨慎些，早些想到，周王与皇父水火不容，容不下皇父安，自也容不下皇父平。
若她能早一步提醒许姜，皇父族人或许并非良配，哪怕只一次，许姜聪慧，如何会不明白个中因由？
“呵……”
一声冷笑惊破暮色，姒云心一沉，下意识抬起头。
灯火折进廊下，映入许姜眸间，她似乎在远眺夕照余晖风动竹之景，又似乎神魂出窍，目光不知落在什么地方。
浮光掠过眼角，若有晶莹一闪而过。
许姜置若罔闻，觉察出姒云的目光，唇角倏地扬起，笑容愈来愈盛，直至放声大笑，直不起腰。
院中众人面面相觑，不知发生了何事，纷纷停下手中活计，抬眸望来。
“许姜？”姒云声若蚊蚋，不如如何是好。
“萧然风雪意，可折不可辱。”
不等姒云靠近，许姜倏地直起身，眼里若有水光，脸上却绽出别样神采，似癫若狂，不同平日。
“真真好意境！”
她走出廊下，任他人侧目，任寒风拂面，眼眶渐渐泛红，双拳紧握又松开，身形却一动不动，也不发一言。
新月跃过院墙，攀上柳梢，洒下满院清辉。
檐下之人侧身而立，月华拂过她姣好却哀默的面容，在身后落下一道清瘦而颀长的影。
孤身照只影，那是与“许姜”二字格格不入的清寒与孤寂。
姒云将此情此景纳入眼中，心头倏忽生出某种没来由的急迫感，着急道：“许……”
“劳夫人转告大王，”刚要出声，许姜已先一步开口，声音喑哑却冷静，好似与她素无瓜葛，“自今日起，许国与皇父一门再无任何瓜葛，请大王放心。”
“许姜！”姒云眸光一颤，下意识伸手拉住她衣袂。
层层叠叠的衣摆绕进沾了夜凉的指间，如流水、同细沙，倏忽而去，不见踪迹。
几个时辰前与她无话不谈的姑娘，仿如追溯不迭的此间光阴，微微一顿，拂袖而去。
眼见她的背影融于暗夜，愈行愈远，姒云欲开口挽留，双唇开合数次，如同被人点了哑穴般，发不出一丝声音。
晚风簌簌，暮云席卷。
她看见敛袖拱手的齐叔齐伯，絮絮叨叨的虢公，她能看清他们的手势与神情，却听不见周遭声响，心上狂风呼啸，耳畔只剩九字循环往复，萦回不绝。
——“夫人，你当真问心无愧？”
姒云，你当真问心无愧？
自来到此间，那些她欣赏的，与她有过来往的姑娘们，皇父婉、许姜……只是与她亲厚些而已，她们何错之有？
因为与她结交而被利用，周王心思周密，以人谋局时，可曾想过，利用她们，或许也会伤害她？可曾因为顾念她的感受，有过片刻迟疑？
利用皇父婉时，她与周王相识不久，或许谈不上情深义重。
今日又如何说？
她以为自南麓围场之后，虽不曾互诉情意，两人已有默契。换我心，为你心，始知相忆深。
莫非依旧只是她一厢情愿？
还是说，即便有情，朝纲国事在前，情情爱爱于周王实在不值