夜漏声声催，更深烛影残。
第三局，姒云险胜，少作忖度，她抬眼看向周王，眸间漾着盈盈烛火，轻道：“大王枕下那把刀……”
周王摆动棋子的动作倏地一顿。
四目交汇，姒云倏忽惊觉，不知不觉间，她好似仗着某些迄今没能看清的底气，正一次又一次试探对方的底线。
许是烛火乱人心，咫尺之地的眸光太过澄澈，她倏而生出不该有的妄念，好似周王并非逢场作戏，好似她的的确确拥有在对方面前任性与放肆的权利。
“大周同姓不婚，大周的王后大多姓姜，云儿应当知晓此事？”
许久，周王在跃动的烛光里敛下眼眸，忖度片刻，徐徐开口：“初入宫时，太姜也曾与先王恩爱非常，也曾留下过永巷脱簪的美名。”
仿似生怕惊扰了什么，姒云下意识放轻呼吸。
周王举目望向西窗竹影，娓娓道来当年事：“多年无子，太姜变了心性，性子一日比一日固执。先是永巷不得有孩童夜啼，很快又变成整个后宫不得有婴孩哭声……
“彼时先王虽仍惦念着夫妻情分，却也怕她会戕害朕或余臣，不久就安排朕与母妃迁居桃林小院，余臣和齐氏也另有住处。”
姬余臣乃周幽王幺弟，亦是幽王百年后，由虢石父等人一手扶植起来的西周最后一任帝王，周携王。姒云却不知，原来姬余臣也不是太姜所出。
“……闻不得婴孩啼哭之症，真假不论，只是自那之后，桃林里时常出现鬼影飘与女人哭。”
窗外烛影瑟瑟，周王声音低沉，落入冷风簌簌的长夜，佐以残漏声声，莫名让人心惊。
“三次夜半遇刺后，朕夜夜噩梦惊醒。母妃心急如焚，又三日，她不知从何处寻来一把匕首，让朕枕在枕下……自那之后，若无匕首在旁，朕便不得安枕。”
姒云的眼睛倏忽浑圆，她早有猜测，此事或许与太姜有关，只不知周王自小担惊受怕，与母亲同住桃林小院时也不得安枕。
正不知说些什么，周王倏忽抬眸：“云儿在旁时除外。”
姒云：“……”
戏谑只一句，他很快又垂下眼帘，神色黯然。
“又过了一段时日，朕记得那是个秋夜，那夜的月光也是如此，那人的剑，”他低头看向自己胸前，以手丈量片刻，轻道，“偏过半寸便是心脉。那人下了死手，朕险些没能救回来。”
姒云呼吸一滞，正要开口，抬眸撞见周王沉静如水的眸光，神情微微一怔。
分明毫无依据，姒云却生出没来由的直觉，天知地知，他知她知，此些事藏在周王心里十数年，再无第三人知晓。
“自那日起，母妃便时常一动不动枯坐窗前，一日比一日郁郁寡欢，时常不见踪影。”周王低敛下目光，声音倏忽喑哑，“宫中人只道，朕性子顽劣，不知规矩，成日只知前朝后宫的到处乱蹿，却无人知晓，朕只是在寻母妃而已。”
不知何处飞来的蛾撞进灯罩，上下扑棱，不得自由。
周王静静看着灯罩上时上时下的落影，目光沉静，一动不动。
不知过了多久，西窗风簌簌，月影西斜之时，姒云听见风里传来几不可闻的叹息：“王宫后园的莲池，从无并蒂莲。”
姒云眸光一闪，脱口而出：“那女鬼？”
对面的周王早已敛下眸光，睫影忽闪，缄口不言。
明烛垂泪，夜漏声声，房中只闻呼吸缱绻，闲子起落。
“呀！错了！”
不知几局之后，一不小心落错一子，姒云一脸懊悔地惊呼出声。
因着这声不加伪饰的惊呼声，周王凝蹙许久的眉心倏忽舒展，像是突然想起姒云已欠了不少问题，两手把玩着棋子，抬起头道：“若是时机成熟，云儿可曾想过离开大周，离开……”
话说一半，周王动作一顿，倏忽移开目光。
姒云抬起头看，烛晖摇曳，眉目如画，此情此景与他两人初相识那夜何其相似？
彼时的确心心念念着出宫，此后数月，阴差阳错也好，情非得已也罢，出宫的念头的确已许久不曾升起。
可若说她再不会出宫，再不会离开大周……她眉心微蹙，琢磨片刻，似是而非道：“不应离去前，云儿不会离去。”
更深漏残，烛影昏昏，中庭竹阴静，窗上月色寒。
房中杳然无声。
棋子起落，香烬成灰，时近破晓，姒云终又赢下一局。
迟疑许久，斟酌再三，姒云终于问出一早悬在心上之疑：“不知大王对殷商旧人是何看法？”
噼里啪啦一阵响，周王手里的棋子倏忽落下，原本整整齐齐的棋盘霎时一片混乱。
他抬眼看向姒云，忖度片刻，淡淡道：“吴王克商百年有余，周人商人早无分别。”他捻起一枚黑棋，执在手中把玩片刻，两眼微微眯起，若有所思道，“云儿何出此言？”
姒云迎向周王满是探究的目光，坦诚道：“不瞒大王，昨日云儿和许姜去了城里一趟。洛邑城繁华通达，名不虚传，只是，”她柳眉微蹙，眨眨眼道，“云儿两人在西边王城绕了许久，贩夫走卒，商贾布衣皆可往来，只不见一名商人，一问才知，商人只被允许出入成周，不能出入王城。”
“当真？”周王剑眉微挑，“朕竟不知，洛邑城中还有如此规矩。时辰还早，等晚些时候问过子伯再议不迟。”
姒云轻舒一口气，悬了半日的心刚刚放下，眼前忽地一暗。
抬眼一看，却是一几之隔的周王不知何时撑住棋盘两端，陡然探过身来。距离倏忽被拉进，两人很快鼻尖相抵，呼吸交融。
她望见对方眸中轻轻跃动的烛花和她的身影。四目相触，周王眸光一颤，唇角勾出若有似无的弧度，沾了夏夜清冷的声线慵懒而惑人，一声声仿似棋子闲敲她心上。
“良夜苦短，夫人只想与朕商议殷商旧人之事？”
心跳错漏，身子僵直，姒云呼吸微滞，两眼霎时睁得浑圆。
新一日的晴光拂过猗猗青竹，照进梅花格轩窗，落成满室婆娑。
借晴光一缕，她看清近咫尺之地的面容，一双眼睫沾了窗外晴光，忽上忽下，浮光掠影。
影下的眸子沉如暗夜，又皦若朗星，好似轻易便能将人攫住。
因着他倏而紧握的力道，身下的棋盘发出不耐的嘎吱声响。窗外青竹簌簌，晓风习习，晴光不时掠过堂下，榻上依旧无人出声。
周王灼了热意的目光掠过瞳仁，拂过两靥，而后停留在她沾了水色的唇边，不用触碰，但见鱼在水中游，呼吸声陡然粗重。
姒云眸光闪躲，两靥不自禁泛起热意，很快便不止于两靥——周王目光掠经之处，眼下，耳边，丹唇，颈侧，皆似野火燎原，热意翻涌。
“云儿。”
她的名字被含在舌尖，来回滚动，软声呢喃，仿似噙着无尽爱怜与无奈。
不等姒云出