腊八初更，雪花漫天，鹅毛般的大雪漫天飞舞，像柳絮一样柔，纷纷扬扬地从彤云密布的天空中向下飘洒，似烟非烟，似雾非雾，仿佛整个世界都笼罩在茫茫大雪之中。秦淮河、夫子届、听河居等都是银装素裹，白茫茫一片。
柳如是策马飞奔，后面紧紧跟着两位白衣侍女。
她自修炼玉阳女丹功后，也不知是燕赤霞留下的三颗丹丸之功，还是她天赋异禀，只觉进展迅速，不久心空如镜，自然静定，又觉身轻体健，耳目清灵，几个月后，已经登堂入室，跨过了第二层引仙法。
现在到了第三层金母观心，自身宇宙先天之气而入，后天之气已行入而归，静守自然。
柳如是方才见李天涯迟疑不定，很为气急，她本来就性情刚烈，慷慨激扬，行事比一般男人还要刚毅果决，见不得男人唯诺拖拉。只不过以前限于纤弱女儿身，许多事心有余而力不足，现在修炼有成，自然不同，于是一气之下，动了自己搭救的想法。她身边那两个白衣侍也非等闲女流，原是谢玄衣的贴身侍女。谢玄衣输了东道，见柳如是孤身，身边没人服侍，便送与她使唤，乃是他府里自幼培养的一对孖生姐妹，女方十六岁，一叫鹰儿，一叫棠儿。这两婢非等闲可比，是谢玄衣专门购买的扬州瘦马，府里有专职的教坊，自幼培训，除了寻常琴棋书画茶等?精，谢府还另有一般瘦马不同之处，就是教武艺，因此文武俱全，在谢府地位仅在梅兰菊竹四姬之下。
柳如是此举除了有几分与李天涯赌气的成分在，也有她自家练功有成、跃跃欲试的原因。忖道，你们这些人一有事就找李子楚，好像那家伙无所不能，现在我得让你们看看我河东君的本事，到底哪个济事？
雪渐停，马蹄得得声中，没一会，媚香楼已经在望。
此刻媚香楼二楼，摆开了酒席，觥筹交错，田尔耕、阮大铖、杨龙友，郝万山四人团团而坐，李香君及王微也在陪座应付，李贞丽在旁边张罗着。
阮大铖正在说话：“今日咱们尽管痛饮，田大人，你也不用不开心，你的那两个事，包在下官身上，这几天我派人去处理，尽快给你一个交待。”
说着举杯，与田尔耕几人喝了一杯，酒意上涌，阮大铖现在升了官，意气风发，升官的心正热，越发觉得自己弃东林投魏忠贤是明智之举，于是，更加讨好田尔耕等人，他笑道：“今晚，佳人虽少，但是也是个中翘楚，来，你们两个，拣个高兴的曲儿唱来听听，给我们田大人解闷。”阮大铖指了指李香君与王微。
李香君默默不语，李贞丽忙道：“是，是，孩子快给大人快唱一个。”
李贞丽知道这几位是金陵实权人物，自然不敢得罪。
李香君与王微本来就不情不愿，但是碍于义母李贞丽一再使眼色，低声央求，不忍她难做，只好勉强应付。
这也是常有的事，像李贞丽开媚香楼多年，往来多数是缙绅名士，客人中一年间难免得碰上几个难伺候的，开门求财，尽管再无理的要求，只要不太过分，都是能忍则忍，讲究个和气生财，否则根本就难以立足。
今晚这几人，也是万万得罪不起的。
无可奈何，只好虚与委蛇，李香君接了琵琶弹奏起来，头也不抬，将琵琶轻拨几声，恰似寒泉滴水，幽咽欲绝，却是一曲苏幕遮——
碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。
山映斜阳天接水，芳草无情，更在斜阳外。
黯乡魂，追旅思，夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚。
酒入愁肠，化作相思泪……
一曲终了，“啪啪”几个稀稀拍了几下掌声。
郝万山笑道：“这等曲子听起来没意思，像俺这种粗人听不惯，有没有咱们听得懂的。”
李贞丽忙陪笑道：“大人，想听什么曲儿？”
田尔耕醉眼乜斜，笑道：“你会不会唱十八摸？那才过瘾。”
李香君听了脸色大变，李贞丽讪讪道：“大人说笑了。”
十八摸，是一种带有性挑逗意味的民间歌谣。从一到十八摸，每一摸都是女性身体的不同部位，淫荡不堪，这种低俗曲子，别说李香君这种有名花魁，就是一般的旧院女子也是不唱的，田尔耕公然点此曲，这是对李香君一种侮辱了。座杨龙友也是微露尴尬之色。
田尔耕哈哈大笑，叫道：“说什么笑，我不是那些假道学，酸文人，明明心里喜欢，表面却装模作样，我喜听这种曲子，他妈的，快给老子唱来！”郝万山也兴奋的笑道：“好啊，快唱，不会唱俺来教你，一摸……”
田尔耕任锦衣卫指挥使以来，一向嚣张跋扈惯了，现在酒意上涌，本性按捺不住，面对这些青楼女流，那还顾忌什么？
李香君脸色一冷，起身道：“我身体不适，失陪了！”说完，起身就走。
“啪！”田尔耕一拍桌子，酒杯乱溅，
“反了，你这个臭娘们，敬酒不吃吃罚酒，一个臭婊子，下九流的人，在老子面前装什么清高？呸！”他声音粗鲁，本来锦衣卫凶横行霸道惯了，
李贞丽等人吓得脸色苍白，强笑道：“大人息怒。小女孩不懂事，大人恕罪则个，这就让她给大人唱。”
忙走过去拉了拉李香君，暗暗示意她服软。
田尔耕、阮大铖、郝万山等人哈哈大笑，互相举杯喝酒，得意洋洋。杨龙山脸露不忍之色，但他此刻是也不敢说什么，面对这些丘八，免得自取其辱。
李香君脸色雪白，她盈盈起身，对李贞丽拜了几拜，凄然道：“阿妈保重……”众人不知她此举何意，只见她走开几步，回过头，对着田尔耕、阮大铖斥道：“你们这等衣冠禽兽，凌辱良善，奴家虽然身贱，但要我服伏你等，却是万万不能，今日至此，宁为玉碎，唯有一死而已……”说完，把琵琶一抛，向她近旁一个圆柱猛然撞了过去……
李贞丽大惊，待要阻挡，却已不及。“轰！”的一声，只见李香君，倒在地上，人事不省，额头汩汩流出血来，不知是生是死。
宁可枝头抱香死，绝不零落尘泥中。她就像一株凌霜绽放的菊，风骨凛然，既孤又傲。
所有人都慌了、惊了、震撼了。
“女儿啊！”李贞丽扑上去哭天抢地。王微也上去察看，没料到如此刚烈，心里对李香君佩服不已。
阮大铖吓了一跳，他毕竟刚刚为官，李香君性格如此刚烈，令他目瞪口呆。
田尔耕方待破口大骂，见状也住了口，不过他本性凶悍，这些年锦衣卫暴虐毒辣，手下凶人无数，像这种事在他来说，也只是小儿科，也不以为意，浓眉搐动，冷冷笑道：“以为这样他娘的撞了一下，就可以无事吗？来人！给老子用水泼这臭婊子，其他人，统统锁上，给老子抓回去诏狱，这些人包庇祸藏逆贼，给好好审查。”他张口就来，随便就给媚香楼扣上包庇祸藏逆贼的帽子，这也是锦衣卫的一贯作为。
“是！来人。”郝万山兴奋地应了一声，顿时外面冲进来一队锦衣卫。
把李香君旁边的李贞丽及王微推开，一个提了桶冷水，就要往李香君浇下……
“轰轰”，突然，那老两个锦衣卫被人抛了出去，桶水也跟着他们，泼了满头满脸及一地。李香君身边倏地出现三个人来，都是白衣，白巾覆面，身体颀长。
为首那人，探了探李香君口鼻，松了口气。轻轻把李香君交给一旁的两个侍女。
此人正是柳如是。她刚刚赶到，便见到这一幕。
田尔耕怔了一下，又马上大怒，一挥手，旁边郝万山提刀扑了上去，柳如是冷哼一声，左手轻挥，身影闪动，但闻“啪啪”两声，郝万山竟然被打得倒翻而回，仰脸摔在地上，不停惨叫，众人看他一张黑膛脸变得又红又肿，嘴角流血，手里空空如也，绣春刀已不知去了何处。
再看柳如是还站在原处，似乎没动过。只是，她右手罩着白手套，两指捏着一把刀，正是郝万山的绣春刀。她打量了绣春刀一阵子，缓缓叹道：“久闻锦衣卫绣春刀之名，原来这把就是绣春刀，刀也不怎么样，唔，绣衣春当霄汉立，彩服日向庭闱趋。这名字倒好听，柳……河某要了。回去再重新打磨打磨。”柳如是修道初成，今日是第一次出手，不料威力如斯，心里激动不已，强捺住心里兴奋，想像着书上侠客模样，又学着燕赤霞的口吻说话。
田尔耕一惊，酒醒了大半，方想说话。
阮大铖已喝道：“大胆！你们是何人？锦衣卫办差，你们敢阻挡，助这等青楼下流贱籍，不怕同罪？”
柳如是冷冷道：“你身为读书人，原来为东林党人，自号大名士，居然毫无风骨，朝秦暮楚，卖身投靠阉党，助纣为虐，现在还恬不知耻，指鹿为马，阮大铖，你真不怕辱没祖宗吗？”她也是教坊出身，听阮大铖那话把她也骂进去了，银牙紧咬，也不客气，把阮大铖骂个狗血淋头。
阮大铖曾经列籍东林，为高攀龙弟子。同乡左光斗是东林在宪司的领袖人物，也是大铖倚以自重的朋友，他在打倒方从哲引入的非东林阁老史继偕等人的“斗争”中立下头功，因此名列东林骨干，在《东林点将录》中绰号“没遮拦”。
阮大铖胀红脸皮，又羞又怒，柳如是这番话正戳中他的痛处，他气得浑身发抖，喝道：“你是何人？如何认得我……我明白了，必是东林、复社的党羽。”