1856年，是林肯一生中重要的转折点。
这一年，林肯决心全身心投身政治，试图拯救这个即将分崩离析的国家。
1855年，林肯以伊利诺伊州众议员的身份进入国会，成功迈入了美利坚政治的最高舞台。
而且这一次，林肯是以共和党创始人之一的身份步入美利坚政坛，政治地位比起以前已经有了质的提升。
或许他自己也没有想到，他这个底层出身的穷小子，会成为了共和党历史上最重要的人物，没有之一。
这个新生的年轻政党将主宰美利坚在19世纪后半叶的发展，缔造了这个强大国家的崛起，在百年之后，共和党仍旧是美利坚的两大执政党之一。
国会众议员已经是普通人遥不可及的高度，但林肯却在短短数年的时间做到了这一点。
完成了从乡下的政治素人，到和那些穿着礼服的绅士们一起进入国会的华丽转变。
林肯并没有停下他继续向上攀爬的脚步，他深知，想要左右美利坚的政治，区区一个伊州众议员的身份是远远不够的。
现在，他正在为成为伊州的参议员和伊州州长而努力。
“诸位，请问我们是因何聚集在此地？”
林肯修长的手指指向今天演讲的主题：合众国——伟大而又自由的国度。
“自由！”zuqi.org 葡萄小说网
自由这个神圣的词汇响彻在春田市的露天广场上，经久不息。
此时的人们依旧记得，在去年爆发堪萨斯危机之时，这位律师在纽约水晶宫前的演讲。
和那些光说不练，只热衷于作秀的政客不同，当时林肯在演讲结束之后，真的把自己的全部资产给捐献了出去，用来支援堪萨斯的人民捍卫自由，让堪萨斯免于成为一个蓄奴州。
堪萨斯最后没有成为蓄奴州，在北方人看来，是一次伟大的胜利。
至于林肯在捐出所有财产之后因为财产问题，险些和他那位两百多斤的老婆闹离婚。
衣冠楚楚的绅士们将这一话题视为茶前饭后的笑料，笑话林肯是傻子，一根筋。
捐钱的事情，高调地捐个几百上千美元意思意思就得了，就当是在报刊上买个头条给自己做广告。
全捐？傻子才全捐。
而林肯就是这样的傻子。
但广大的普通市民却觉得一点也不好笑。他们反而觉得，林肯先生不是傻子，而是一个值得敬重的人。
由于早年在伊州的时候，林肯就经常在伊州为穷人免费打官司，在伊州积累了很好的名声。
因而林肯回到伊州宣布进入政坛，参与伊州州议员竞选时，林肯以绝对优势如愿成为了伊州的众议员。
林肯一个人获得的选票，几乎是其他众议员的之和，这在美利坚历史上是非常罕见的。
因此当时还闹了一个笑话，林肯的政敌不相信这样的结果是真的。
林肯曾经在1832年和1836年两次参加伊利诺伊州议会选举，当时林肯代表民主党参选。
而民主党近来又屡次涉嫌选举作弊，林肯的政敌以己度人，举报林肯选举欺诈，要求重新进行选举。
只是后来经过调查，这次选举确实存在欺诈，只不过存在选举欺诈的是一名民主党的候选人，他偷偷将投给林肯的30多张选举人票塞进了自己的票箱。
这件事也一时成为笑谈，经此二事，林肯本来就很高大的形象在伊州民众心目中的变得愈发高大。
伊州的民众现在就是闭着眼睛捂着耳朵也会把选票投给林肯。
来到这里听林肯演讲的绅士们是抱着政治投机的心态来听林肯演讲，准确地说他们是在就林肯是否值得政治投资一事上进行评估。
而那些自费花上一两周甚至是一个月薪水来到春田市的普通民众，是真的来听林肯演讲的。
毕竟穷人浑身上下最值钱的东西，就是那颗朴素的爱国心。
在这个资讯不发达，穷人文化素质水平普遍不高的年代，他们是最容易被诱导的那一群人。
与其说他们是来听林肯演讲，倒不如说是他们在林肯身上看到了希望，将自己的希望寄托在这位苦哈哈出身，能言善辩的律师身上。
“是的，80多年前，我们的先辈就是团结在自由的旗帜之下，从英国人手里夺得了宝贵的自由，建立了人类历史上最伟大的国家！”
林肯声情并茂，慷慨激昂地说道。
“我热爱自由的亲爱同胞们，今天我站在这里，就是想与你们分享一个重要的话题：自由国家的伟大。
美利坚因何伟大？当初乘坐五月花来到新大陆的祖先们会告诉你们是自由。
独立战争牺牲的将士们也会告诉你们是自由，因为自由二字早已镌刻在他们的墓碑上，镌刻在每一位向往自由的美利坚人心中。
因为自由，我们的国家成为了上帝赐给人间的唯一一片伊甸园。
因为自由，我们的国家每年才能源源不断地吸引向往自由的移民从全球各地，不畏艰难险阻，不畏生死，远渡重洋来到这个伟大的自由国度。”
高速工业化会壮大资产阶级的力量，而资产阶级又会竭尽全力地向民众灌输一个观点来转移阶级矛盾，即资本家的财富就是整个民族的财富。因而现代经历高速工业化的国家，尤其是后发国家往往又会产生一种叫做民族自豪感的东西。
美利坚也不例外。
法兰西第二帝国复辟之后，美利坚就成为了世界上硕果仅存的共和制大国，有着和欧陆各国迥然相异的意识形态和政治制度。
在昭昭天命等观念的影响下，美利坚的民众们也乐于相信，自己的国家是上帝的天选之国，自己国家的意识形态和政体有着得天独厚的优势。
而自由这个被美利坚作为立国之本并写入宪法的价值观。
在大众们眼里自然是神圣的，他们不容任何人玷污这个词汇。
和伦敦东区最贫穷的爱国者一样，即使是美利坚最贫穷的爱国者，当想到自己拥有自由时，他们便会不由自古地挺起胸膛。
英国再强大所有的英国佬说白了都还是维多利亚女王的子民，俺们美利坚不一样，就算再穷，我们也不是任何人的子民，而是拥有自由之身的自由民。
林肯见台下的听众们不由自主地挺起了胸膛，便继续趁热打铁。
“现在有人公然践踏我们的先辈用鲜血与生命才换来的自由，我们能接受吗？”
“不能！”
“对！不能！”林肯在半空中挥舞着强劲有力的大拳头。
“自由是我们国家得以存在的价值，我们应该为自由而奋斗。
我相信，每一个人都应该享有自由，这是上帝赋予我们的基本权利。
可是现在，我们的自由受到了威胁，万恶的奴隶制度正在危害我们的自由和尊严，侵蚀我们的国家。
南方奴隶主用他们的鞭子鞭挞的不是黑奴，而是我们宪法上神圣的自由！他们正在用鞭子肆无忌惮地鞭挞自由。
请问向往自由的同胞们，我们应该怎么做？”
“摧毁那该死的奴隶制！解放奴隶！”
“作为一个共和党人，我坚信奴隶制度是不道德的、不公正的，是对美利坚国家形象的玷污！更是对人类尊严的亵渎！
我要呼吁大家一起加入我们的行列，支持共和党！摧毁万恶的奴隶制度。我们必须用我们的声音和行动来捍卫自由，才能让自由之光照耀在每一寸美利坚的土地上！”
林肯此言一出，台下的听众们响起了热烈的掌声。
此时此刻，在他们心里，捍卫自由就等于废除奴隶制，而废除奴隶制又等于支持共和党，支持共和党，自然就是为了捍卫自由了。
他们心中的自豪感不禁油然而生，原来投票支持共和党，支持林肯先生就是用行动捍卫自由啊！
演讲已经达到了预期的效果，不过林肯依旧没有停止演讲，他抨击起了民主党：
“我要批评那些支持奴隶制度的民主党人，他们为了保护奴隶制度而放弃自由，他们背叛了我们国家的核心价值观，以亵渎自由追求短暂的利益。
这是不可饶恕的，我们必须团结起来，击败他们的阴谋。先生们！我们必须团结起来，为自由而战......”
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林肯在春田市给蒙昧的听众们灌输自由的鸡汤，梁耀也在波特兰带兵用行动捍卫华人移民们的定居自由。
北俄勒冈领地总督史蒂文斯正在皮吉特湾附近，也就是后世的西雅图地区附近和印第安人作战。
因此等史蒂文斯从战事中抽身，带着他那一群乞丐似的兵来到波特兰北岸的时候已经是1856年5月了。
在俄勒冈民团的保护下，华人移民早已经在北岸的大片地区打好了地基，速度快的连房子都已经成型了。
见此情景，史蒂文斯气的鼻子歪了。
史蒂文斯和华人移民打交道的时间不算少，他清楚只要房子没建好，华人移民还是比较容易赶走的。
一旦房子建好，这些视房屋如命的华人用枪未必都撵得走。
史蒂文斯怒气冲冲地跑到梁耀跟前，厉声质问梁耀道：“阁下？你这是什么意思？！”
“什么意思，我正想问你呢！”
梁耀将一把李恩菲尔德P53步枪丢到史蒂文斯跟前。枪身上伯明翰兵工厂的铭文仍旧清晰可见。
“这枪你可认得？”
“英国人的步枪，有什么好稀奇的。”史蒂文斯瞥了一眼地上的步枪，不痛不痒地说道。
“你这样的美奸都能加入民主党，怪不得民主党一天不如一天。”梁耀冷嘲道。
“什么意思，你说谁是美奸？”史蒂文斯勃然大怒。
“我TM说你是美奸，不是美奸，这些枪哪来的？”梁耀厉声质问道。
“我从英国人那里买的！”史蒂文斯言辞凿凿地说道。
“买？”梁耀冷笑一声。
“姑且不说这是英国人的现役武器，英国人会不会卖给你，就算卖，英国陆军向伯明翰兵工厂的采购价都要3英镑9先令8便士，你买得起这种枪吗？”
史蒂文斯一时哑口无言，这么贵的枪，他自然是买不起的，实际上这些枪是义律送给他的。
他允许英国人在距离30公里处的贝林厄姆建造港口据点，为英国船只提供停靠点。
作为回报，英国人给了他1500支所谓的最先进步枪。
史蒂文斯做的这些腌臜事，那些俘虏都向梁耀交代了。