撤退之后，希儿妲·珍·罗兰兹自然不甘心就这样放弃自己的研究成果，在确保自己的安全问题之后，她第一时间就联系了自己所属的阿勒坎特学院的母体财团【圣母之索】。
【圣母之索】的高层们在得知重要的研究设施被毁之后十分愤怒，当即就对希儿妲这个负责人进行了制裁，除了最常规的研究经费削减之外，还冻结了她对一大批最新技术设备的使用权限。
与此同时，【圣母之索】也在第一时间行动了起来。
因为各个财团都会在其他竞争对手的重要设施附近安排谍报人员进行监视，研究设施被毁灭，这么大的事情，其他财团不可能没有行动。
奥菲莉亚虽然暴走了，但再怎么说也是财团的资产以及重要的技术奇点，【圣母之索】要做的，就是赶在其他势力之前回收奥菲莉亚。
不过【圣母之索】的人肯定想不到，就在他们调兵遣将的时候，其他势力已经率先行动了起来。
同为六大财团的【阳雪】所属的部队也正好结束了一次对地方武装组织的作战行动，正在研究设施遗址附近的区域休整待命。
领队的军事部门参谋狄路克·艾贝尔范在接到上头的指令之后，立刻就派出了侦查小队前往事发地点开始收集情报。
狄路克·艾贝尔范出身于一个名为【研究所】的势力。tefu.org 柠檬小说网
这个势力曾经致力于搜罗世界各地的人才，然后用各种不人道的方式刺激激发他们的潜能，使他们的才能可以更进一步开化。
然后再将这些人才出售给各个大势力，从中谋取财富。
通俗易懂的说，就是比较高级的人贩子。
而狄路克·艾贝尔范在号称天才遍地走，人才不如狗的【研究所】之中，也算是个异类。
因为他既不是拥有特殊能力的【魔术师】，也不是拥有高超手段的星脉世代，而是一个彻头彻尾的普通人。
不过他能以十多岁的年龄就得到【阳雪】高层的青睐，成为旗下军事部门的二把手，也足以证明了他的才干并不普通。
狄路克最大的武器是能够看清人的才能和器量的观察力，以及洞察人心，并将其他人如手脚般自由驱使的指挥能力。
据说在【研究所】之中的小组对抗赛里，狄路克所指挥的部队即使遇上那些实力比他们强很多的【魔术师】和【魔女】，也从未有过败绩。
这也是他年纪轻轻就能在财团里身居要职的主要原因，而且，明眼人都能看得出来，狄路克目前的地位还远远不是终点，倒不如说才刚刚开始。
不是星脉世代又极有能力的他，毫无疑问是未来财团高层干部的有力人选。
不过，这一次他的履历上注定要加上一抹污点。
“诶！这...这种事情难以置信！怪...怪物啊！哇啊啊啊啊！”
听着对讲机里断断续续传出来的语音通话，以及明显混乱的叫声和枪声，狄路克眉头紧锁。
“到底发生了什么情况！”
询问之后，对讲机里却不再有声音传出，显然通讯人员已经遭遇了不测。
原本狄路克认为这次并不是什么重要的任务，所以安排了新人担任侦查人员，想让他们练练手，但结果似乎适得其反。
因为不止是那个通讯员，其他安排过去的队员也没有了联系，设置在他们身上的监测仪器向后也完全中断了。
在指挥车里，狄路克抱着胳膊，马上开始了思考。
目前的情况来看，从最近的基地呼叫援兵似乎才是最稳妥的办法，但是需要花费不少的时间，很可能会让难得的先手变为后手，从而陷入被动。
而且，这里是【圣母之索】的地盘，发动强权武装突袭显然并非明智之举，要是以救助活动为名的小规模人道主义行动，在事后的解释上还能掰扯掰扯。
“果然只能先行一步了吗？”
思索了一阵之后，狄路克将现有的部队兵分两路，一路向研究设施调查过去，另一路则是向周围进行封锁和警戒。
随着部队的挺进，小型侦察机的影像，仪器测定的大气成分等报告陆续传来。
研究设施一带可以确定完全毁灭了，而且周围的空气质量可以说是差到了史无前例的地步。
最终，一个年幼的身影出现在了负责侦查的士兵眼中。
“那是......一个女孩？”
与刚才的新人不同，这次跟随狄路克前来调查的都是身经百战的队员，不过，即便如此，狄路克还是可以从他们的声音深处听出隐藏不住的困惑。
他对于这种没头没脑的报告很是厌烦，于是带上防毒面具，走出了指挥车，想要用自己的双眼将一切看个真切。
狄路克本来不是这种会直接站在现场的类型，毕竟他和部队里的那些星脉世代不一样，只是个普通人，战斗训练也没怎么做过，运动能力也很低。
但是，这次他无论如何都想自己去确认一下，虽然不知道原因，但是直觉告诉他应该这么做。
队员们对于狄路克的举动纷纷露出了惊讶的表情，但还是默默让开了路。
因为狄路克在所有人的印象里，都是用完全的理性去思考事物的人，从来不会将自己暴露在危险之中。
但事实上，狄路克虽然理性，却也能够认识到直觉的重要性，毕竟人类不是机器，是不能纯粹讲理的。
如果一个指挥官不能理解驱使他人行动的各种情绪，就根本谈不上去操纵别人。
而在保护他的队员们让开之后，刚才侦查兵的话语得到了证实。
在刺鼻的异味和腐烂大地的中心，确实站着一个少女。
狄路克在看到那少女的一瞬间，脑中就响起了警报，浑身的汗毛直竖，冷汗顺着额头直往下掉。
只因他所依仗的观察力在第一时间做出了判断，之前新人的报告没有说谎，那个少女毫无疑问，是个怪物。
不只是他，跟在他身后的队员们也纷纷举起了手里的武器，常年混迹战场所培养出来的直觉，让他们本能的感到了危机。