雨停了，但乌云并未散去，依旧盘踞在朐县上空。
天阴沉沉的，让人感到莫名心悸。
麋府中阁，麋竺聆听家臣汇报，脸色阴晴不定。一个小小的刘闯，竟惹来这么大的麻烦，的确是有些出乎麋竺的预料。原以为动用千人，取刘闯叔侄首级，就如探囊取物一样简单。
没想到……
龙马负飞熊？
****的龙马负飞熊！
麋竺去看过那处城墙，自然清楚城墙倒塌的原因。
没想到，朐县城墙居然还有这么一个缺口……当然了，刘闯从那里逃脱，更让麋竺感到震惊。
城墙年久失修固然不假，可是刘闯竟然一枪催倒城墙，这厮好大气力。
每当脑海中浮现出城墙的狼藉时，麋竺就会下意识吞一口口水。如此悍将，若为刘使君所用，我麋家的地位，必然可以得到进一步加强。不过，鱼与熊掌不可兼得……留下刘闯，就要搭上麋缳。这对于商贾出身的麋竺而言，显然无法达到他理想中的效果。所以，即便是震惊于刘勇刘闯叔侄的厉害，麋竺却不感到后悔，杀刘闯之心，非但没有减弱，反而更加强烈。
此子不除，必成大祸！
他缓缓站起身来，沉声问道：“县城昨晚，损失几何？”
“方才黄县尊来，已经把损失呈报上来。
里闾三分之一的房舍被焚毁，幸亏后来瓢泼大雨，才使得大火熄灭，否则损失会更加惨重。
即便如此，也有近千百姓死于火难之中……大老爷，这刘闯果然是个狠辣的人物，竟然纵火焚烧里闾，实在是太可恶了。”
“休啰唆，我是问家中损失。”
“府里损失不大，除麋沅之外，包括前去盐水滩围剿刘勇的家丁，死伤近二百人。”
麋竺面皮抽搐了一下，摆摆手，示意家臣退下。
蠢货，二百个人，损失还小吗？这几乎是我麋家僮客的十分之一数量，需要耗费多少钱帛才能弥补？
只不过，他有气也不好发作。
站在窗户边上，握拳狠狠捶在窗棱上。
麋涉在盐水滩失败，麋竺并未放在心上。刘勇等人之所以逃脱，说穿了是走漏了风声……真正让麋竺担心的，还是刘闯。这家伙表现出来狠辣和果断，着实出乎麋竺意料。纵火里闾，毫无拖泥带水，令麋竺暗自心惊……这家伙在世上多活一天，都会成为老大的祸害。
“报！”
就在麋竺沉思之时，忽听中阁门外，传来声音。
麋竺心里一紧，忙沉声道：“报上来。”
“二老爷从郯县发来消息，麋泽和车队在羽山小径遭遇刘闯伏击，麋泽管事战死羽山小径，护兵死伤惨重，车队更被刘闯等人劫走大半。除此之外，三娘子，三娘子一并被刘闯劫走。”
“什么？”
麋竺虽然在心里一再告诫自己，要保持冷静。
可听到这个小时，他还是忍不住火冒三丈，上前一步攫住那信使的衣领，“你再说一遍！”
“刘闯在羽山小径伏击车队，麋泽管事被杀，货物被刘闯抢走，三娘子也被一并劫掠……”
“呀呀呀……！”
麋竺只觉胸中好像压了一块大石头，堵得他难受至极。
好半天，他才恢复过来，沉声问道：“那刘闯等人，而今何在？”
“刘闯等人去向不明……不过二老爷说，昨日大雨，沭水暴涨，刘闯很难从渡河西进。二老爷已经请郯县县尊率领兵马，封锁沭水沿岸。他亲率郯县部曲，沿沭水搜索刘闯等人踪迹。”
“嗯，我知道了。”
麋竺闭上眼睛，冷静片刻，突然道：“你这一路也辛苦了……不过还要烦劳你赶回郯县，就说让他守住沭水，绝不可放走刘闯过河。”
“喏！”
那信使转身往外走，却不想麋竺突然从桌案上抄起宝剑，快步追上信使，手起剑落，把信使刺翻在地。
“大老爷……”
那信使惨叫一声，眼中露出疑惑之色。
他实在是不明白，自己风尘仆仆从郯县赶来报信，麋竺为什么要杀他？
麋竺此时，脸上已全无往日儒雅之色，取而代之是狰狞扭曲之色。
“你若不死，则我麋家必成笑柄。
此事关乎我麋家崛起，绝不容你走漏消息……不过放心，你的妻儿，我自会派人照顾，莫要怪我才是。”
麋泽送麋缳去郯县这件事，知者不多。
除了麋泽之外，只有少数人知晓。如果被人知道，麋缳被人劫走，说不得刘备就会改变态度。麋竺抽出宝剑，看了一眼已经气绝身亡的信使，突然大声道：“来人！”
“大老爷，有何吩咐。”
中阁外的家臣进来，看到信使倒在血泊中，不由得一怔。
“此人冒充二老爷信使，意图行刺与我。
把他拉到城外埋起来，不得走漏风声……另外，立刻让麋涉过来见我。”
“喏！”
那家臣毫不迟疑，立刻招呼两个家丁，用麻袋把信使尸体装好，从中阁抬出去。麋涉一瘸一拐从外面进来，看到那犹自滴血的麻袋，先是一怔，旋即有一种遍体生寒的感受，激灵灵打了个寒蝉。
“大老爷！”
他迈步走进中阁，与麋竺行礼。
心里更七上八下的非常忐忑……盐水滩一战，刘勇等人抢先动手，杀出重围。麋涉自己也受了伤，回到朐县，得知麋沅被杀，整个人都变得有些恍惚。他小心翼翼抬起头，向麋竺看去。
而麋竺正伏案奋笔疾书，片刻后把一封写好的信装进一个竹筒里，盖好盖子，滴上火器，盖上印鉴。
“你立刻前去郯县，把这封信交给二老爷。
而后，你就在二老爷那边听从调遣……麋涉，你从小在我麋家，也是我与二老爷的心腹。有些事我不想瞒你……而今是我麋家生死存亡的关键时刻，还请你暂息悲恸之心，尽心做事。
我保证，若抓到了刘闯，定要你手刃此獠，为麋沅报仇。”
“多谢大老爷……”
麋涉闻听，痛哭流涕。
从麋竺手中接过竹筒，小心翼翼揣在怀中，转身走出中阁。
麋竺看着麋涉的背影，脸上依旧布满阴霾……他倒不是担心麋涉，麋涉从小在麋家长大，对麋家忠心耿耿。只是，手中可用之人实在是太少了！以前他雄霸朐县，无人敢触麋家锋芒，麋竺还感受不到。而今刘闯叔侄兴风作浪，惹来这么多变故，麋竺发现，手中竟无可用之人。
那刘闯有甚好？
妹妹不惜和自己决裂，从麋家叛走。
朱亥竟愿意跟随刘闯，也让麋竺暗自吃惊……
不成，必须要培养些可用之人才是。否则将来在刘使君帐下，终究是难以站稳脚跟。
麋竺眼睛一眯，脑海中突然闪现出一个人来。
他犹豫一下，猛然长身而起，“来人，去把张林找来。”
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天，渐晚。
傍晚时分，又下起了雨，不过与昨晚那雷电交加的滂沱暴雨相比，今天的雨水，非常轻柔。
雨丝蒙蒙，如雾笼罩谶山上空。
眼见就将暮夏，谶山郁郁葱葱，在雨雾笼罩下，透出别样朦胧。
车仗，沿着崎岖小径缓缓行进，车轮碾压泥泞地面，发出吱呀吱呀的声响，在山林中回荡。
“孟彦，休息一下吧。”
管亥催马上前，轻声道：“赶了一天的路，大家都有些乏了。
这小雨虽柔，却最是缠人。天马上要黑了，找个避雨的地方休息一晚，而后再商议后面行程。”
人和马，都有气无力，是真的乏了！
刘闯点点头，“找张超和李伦问一下，看看他们是否知道哪里可以避雨。”
“嗯！”
管亥催马向前，找张超和李伦询问。
刘闯则来到一辆马车旁边，隔着车窗问道：“缳缳，还好吗？”
从刘闯从马车中解开麋缳的那一刻开始，刘闯和麋缳之间的关系，也就彻底确立下来。一个女孩子，为他吃了这么多苦，若连个名份都不能确定，刘闯这辈子恐怕都无法心安理得。
麋缳轻声道：“还好……只是小豆子情况有点不妙，似乎中了风寒。”
也难怪，昨晚那么大的雨，小豆子从田庄跑出来，被雨水淋了一个湿透，早上渡河时被风一吹，自然有些不太舒服。幸好麋竺这次送往下邳的辎重里，也有不少配好的药材，总算是稳住了病情。但是自从过河之后，小豆子就一直昏昏沉沉……看样子，需要好好休息一下。
“管叔已经让张超和李伦去找栖身之所，咱们今晚就在山中留宿。
等找到了地方，给小豆子换一身干爽的衣服，再烧点水，擦擦身子，而后喝点姜汤热粥，好好睡一晚，明天就好了。缳缳，你和小豆子再忍一下，有什么事唤我就是，我就在这里。”
“嗯！”
麋缳在车里轻声应了一句，算是答应。
听得出，她也很累。
事实上从昨天到现在，麋缳就没有好好的休息过，担惊受怕，再加上连夜赶路，想必早已疲惫。