时间不久，慕容雪和徐友长联袂回到驸马府，汾阳公主李汐担心慕容雪还不肯原谅她，于是找个借口躲回后宅，以免见面尴尬。
慕容雪和徐友长在前厅见到李江遥，不禁欣喜异常，三个好兄弟紧紧相拥在一起，朗声大笑。
“江遥，你可真行啊！”徐友长兴奋道：“居然狠狠摆了老包一道！”
慕容雪也笑得合不拢嘴：“关在掖庭宫的时候，我们听说你来帝都了，还都担心得要命，生怕帝君容不了你，会做出什么出格的事来。”
徐友长一拍慕容雪肩膀：“你还专门让人收拾隔间床铺，寻思着江遥也会住进来，提前做个准备。”
慕容雪不好意思地笑了笑：“能住进掖庭宫都算好的，我是生怕……唉，不说啦！好在事情都平安化解了，咱们还打了一个大胜仗。”
李江遥淡淡道：“问题其实并没有从根本上解决，或许还更加严重了呢。”
徐友长和慕容雪大惑不解，连忙追问其详。
李江遥先把之前发生的种种都对二人讲述了一遍，然后压低声音说道：“我说问题或许更加严重了，并非没有道理。其一，帝君虽然表示暂不追究沈烈，但心里已经认定人是被我们救走的，因此，调查是否与淮阳王勾结的案子，也推到了我们的头上。换句话说，如果查不明白，朝廷会重新搜捕沈大哥，他将永无宁日。”
“其二，你婚礼上的刺客，是不是阿史那支斤，我现在还无法确定，但是肯定跟哥舒玄有关。我派人去北照寺看过，发现了很多可疑踪迹，换句话说，哥舒玄应该没死，并且躲在暗处伺机报复。他是用毒方面的行家，武功也不弱，咱们必须提起小心才行，以免再次发生血色婚礼那样的惨案。”
“其三，凤凰山大捷，是利用黄蜂实施反间计，虽然行动是成功了，可仍旧没有查出谁是黄蜂。这个内奸一直隐藏在朝堂中，随时会给我们致命一击，极度危险。”
“其四，我跟马洪杰常涛他们暗中合作，顺利干掉六万江南叛军，尽管有利于树立帝君威望，但是从另一个角度看，帝君也会更加忌惮军方。道理很简单，无论是马洪杰，还是常涛，他们都没有认真履行李炳的密令，而是擅自决定听从我的安排。”
听完他的这番分析，慕容雪和徐友长都不禁皱起了眉头。李江遥刚才说的这四件事，的确非同小可。
“接下来怎么做？”慕容雪道：“我们听你的。”
李江遥沉声道：“帝都的水太深，我之前侥幸过了几关，算是运气不错，可再要继续待下去，那就纯粹是傻瓜了。趁着帝君心情好，赶紧先溜之大吉！”
徐友长表示同意：“帝王心，似海深，谁知道他什么时候又出幺蛾子，还是跟军队待在一起比较稳妥。”
李江遥接着道：“我刚才提到的那个小婷，就是七公主身边的侍女，经情报司核查，确实存在问题。慕容，接下来你要格外当心。”
慕容雪奇道：“既然有问题，为何不处置她？”
“一个小喽啰而已，或抓或杀，都没什么意义。”李江遥解释道：“我跟李汐商量过，不如放线钓鱼，看看跟小婷联系的都有哪些人，也好让情报司顺藤摸瓜，查清构陷沈大哥的幕后黑手。”
慕容雪点点头：“行，我听你的。江遥，你觉得……李汐可靠吗？”
李江遥笑着拍拍他的肩膀：“可靠不可靠，她都已经是你慕容家的媳妇了，可以说一荣俱荣、一损俱损。七公主是个有手段的女人，你能把握好的话，她将会是一个得力臂助。”
慕容雪若有所悟：“明白了，我会善待她。”
“我和友长离开之后，你最好也找个军务的理由，尽快返回前线，”李江遥叮嘱道：“一方面的确要准备南征了，另一方面你也先离开这个是非之地，看看风头。帝都的事情，可以交给董大人和七公主看着，我安排了情报司的人在暗中跟他们保持联络。”
第二天一大早，李江遥入宫觐见李炳，说包遇春在凤凰山吃了大亏之后，有可能伺机反扑报复，所以必须立刻返回前线坐镇指挥。李炳点头同意，并让内侍取来一柄宝剑，作为赏赐赠与李江遥，以表彰他忠君爱国之心。
李江遥婉拒了帝君要给他摆宴送行的提议，谢恩告退，离开皇宫，叫上等候多时的徐友长和白袍军，策马出了帝都，直奔东南而去。
此时的大江前线，已经发生了新的变化。
萧敬六万兵马在江北遭遇全歼，令包遇春元气大伤。他万万没能料到，帝都上演的那一幕君臣恶斗，居然是为他量身打造的。
看戏的观众千千万，最后买单的却只有他一人。
真是岂有此理！
不过，包遇春经验丰富，吃上一场败仗也不至方寸大乱。收到江北战败的噩耗后，他立刻调来五百多艘战舰，增强金陵到柴桑一线的江面防御力量，戒备朝廷军队趁机南渡。
与此同时，他去信给正在杭州的劳剑华，请对方提高征兵和训练的速度，尽快给前线补充新的兵员。
眼下，李炤已经正式宣布继承晋王王位，相应的，盘踞江南的叛军，无论是包遇春的水师，还是以前是玄甲军团，也都随之更名为“晋军”。
整个晋军系人马，总兵力接近六十万，其中一多半都部署在大江防线上，另外十万精锐驻守杭州，其余则分守南方各地州府。
尽管在人数规模方面，晋军远逊朝廷，但包遇春的优势在于庞大的水上力量。原本，他手里就有两千多艘强悍的大中型战舰，这些年南方船厂拼命赶工，此时又给晋军增补了近千艘新船，令其牢牢地掌握着大江控制权。
劳剑华收到包遇春的信后，很快就安排了一万八千多名新招募的赣南精壮，前往宣州参战。同时，他还让人给包遇春送去口信：
稳守防线，阻敌过江，静待北方局势突变。
包遇春知道，劳剑华肯定又在谋算什么新计策，于是责令麾下各部，以战舰为主力，拼命扫荡江面一切船只，严防朝廷军队一兵一卒过来！
陆军则转入备战训练阶段，操演各种阵型战法，提高步骑协作默契，同时全力囤积箭矢、火油、火药等物资。
总之一句话：等待有利时机，准备打大仗！
李江遥抵达庐州的当天，杜建等将领便向他详细汇报了对岸敌军的状况。当听说包遇春连打鱼的小船都不让入江，徐友长不禁讶然道：“如此严防死守，这是被揍怕了吗？”
杜建笑道：“估计是。吃掉萧敬之后，我还以为包遇春会恼羞成怒，急吼吼地开展反击。没想到，他居然当起了缩头乌龟，把整个大江封得密不透风，就跟他的王八壳子似的。”
熊云杰也道：“说实话，敌人上岸咱不怕，就怕他们一直躲在江上。大都护、徐帅，弟兄们大多数都不识水性，而且很多人还晕船，这仗不好打啊。”
第九军主将段俊挠了挠头：“眼下还有一个大问题，就是骑兵渡江。我去看了各地准备的船只，装人嘛，勉勉强强，但肯定不好装战马。诸位大人，据我们测算，运送一个营的轻骑兵过去，就至少需要上百艘走舸，来回四五趟才行。第九军全体渡江，没有七到十天时间，恐怕难以办到。”
徐友长眉头大皱：“一个军过江，居然要耗时那么久？这还怎么打仗？”
他望向李江遥问道：“可否另外选择渡江的地点，暗中秘密进行？”
李江遥还没说话，玉陀罗便摇头道：“我看很难。包遇春是水战的行家，整条大江都被叛军死死盯着，每隔几十里就有他们设立的岸边岗哨在全天监视。不论在何处组织大规模的渡江，都会很快招来对方舰队的拦截。除非……”
他顿了顿：“除非绕到更远的上游，比如巴蜀地区，从那里转进南方。”
杜建摇摇头道：“巴蜀也被叛军占领了。那里地势险要，很少兵力就能稳守，怕是更不好打。”
见大家都一筹莫展，李江遥淡淡笑道：“西疆有句俗话，走什么路就唱什么歌。依我看啊，咱们还是得认认真真地过水战这一关才行。南方到处都水网纵横，不打造一支过硬的水军部队，迟早还是要被敌人限制。”
说着，他从怀中掏出一叠纸张，给众部下展示道：“我在帝都的时候，跟董天星要了这些东西，然后根据自己的想法做了一些改进，你们看看。”
徐友长探头瞧了瞧，讶然道：“这是战舰的图纸？”
“没错，楼船斗舰。”李江遥笑笑：“包遇春的主力，就是这种战船，不过，我又多加了些变化。你们看，楼船斗舰主要靠风帆之力，无风的时候，就改为人力划动船桨。我在大船后部的左右两边，各加了一个巨大的飞轮，由船内绞盘催动运转，这样不仅效率更高、速度更快，而且还具备助力转弯的功能，变得非常灵活。”
“妙啊！”玉陀罗忍不住赞道：“水面作战，机动灵活和行进速度都非常重要，是决胜的关键。”
李江遥点头道：“不仅是灵活和速度，我还在船头船舷等处设计了弩炮的位置，既能发射巨箭，也能发射火油弹。除此之外，我还想搞一款平底运兵船，同样以飞轮做动力，船首船尾各开一个吊门，能让兵马顺畅进出。”
徐友长大喜：“有了这两个宝贝，水战就有优势啦！你请兵部加紧建造了吗？”
“等他们哪儿来得及？”李江遥洒然道：“我们自己干！”
他站起身，对众人道：“我已经通知谢坦之，请他协同司徒无寿，火速调拨一批资金，派兵从西疆押运来庐州。同时，在滁州、扬州、泰州一带招募会造船的能工巧匠，根据图纸制造战船。”
“友长，你负责着手组建镇疆第十军，即镇疆水军，代号鲲鹏。先从各军当中选拔一些懂水性的老兵构成军团班底，然后再在江北一带招募架船弄舟的的泽乡勇士，教他们近战格斗和弓箭射击等技能。以三个月为限，初具水战雏形！”
“玉陀罗，你们情报司挑选两到三处隐秘之地，用来藏匿战船和第十军，并严密封锁消息，阻断叛军斥候刺探。包括各地的造船工坊，也给我密不透风的保护起来。”
“其他人，从今天开始，利用一切条件展开水战训练，最起码也要确保各军将士学会游泳和乘船，甚至连马也要做到能够顺利登船下船，毫不慌乱！”