手握五十万大军的安平郡王李成林，居然在自己的地盘上遇刺身亡，这个消息极大的震撼了太子李炳。
对于这位远房堂叔，李炳并不熟悉。唯一的一次会面，还是十年前李成武生日的时候，李成林特意从岭南赶来祝寿。李炳作为皇储，当时陪着帝君一起接见了几位皇族亲戚，其中就有安平郡王。
在李炳的印象中，李成林身材非常魁梧，浓眉大眼、络腮胡须，颇有军人的威严。而李成林跟他也显得很热络，一直笑呵呵的念叨：小时候，李炳的父亲、先帝李成文对自己特别照顾，骑马、射箭、摔跤，都是李成文教的。
当时李炳还是十几岁的孩子，感觉这位堂叔挺有趣，人也重情念旧，很不错的。
李成林虽然一直都在带兵，但他的资质能力并不出众，跟能征善战挨不上边，也一向入不了何景明、谢光、杨兴泰等名将的眼。
这次之所以在荆襄地区执掌五十万大军，完全是因为圣唐国运不济、将星连番陨落，实在挑不出够资格的人了。而李成林作为皇族之中为数不多的武将，既有军方的背景，又有郡王的身份，这才被李成武和益州朝廷选中，荣任皇朝最大军事力量的统帅。
没成想，出师未捷身先死。
李炳此时顾不上缅怀这位可怜的堂叔，他知道，自己又要面临巨大的危机了。跟慕容雪一样，他也很快就想到李成林之死会带来哪些麻烦。
面对太子的忧虑，慕容雪把他和沈烈商量的两套方案讲了出来，请李炳定夺。
沉思良久，李炳望向沈烈：“你觉得董天星能行吗？”
一听他这话，慕容雪就立刻明白，太子还是更倾向于派人稳住荆襄。
沈烈拱手应道：“回禀殿下，臣不敢说有万全把握，不过董天星此人颇有才干，值得一试。”
李炳沉吟道：“嗯……退一万步讲，就算不成，董天星也是益州的人，于本宫而言，尚有回转的余地……”
他想了想，又问慕容雪道：“你们去汝州怎么样了？毒兵的事顺利吗？”
慕容雪不敢隐瞒，将之前的种种情况如实禀报。
李炳略显不满的摇摇头：“董天星还说有八成把握，看来只是吹牛！”
慕容雪道：“殿下不必过虑。苗疆和云南的用毒高手确有真才实学，这回仅仅是试验而已，等他们有针对性的调整几次之后，一定能找到对路的方法。”
李炳对慕容雪的话还是能听进去的，闻言道：“好吧，那就让苗疆和云南的人专心调整，董天星闲着也是闲着，干脆让他先去荆襄。”
“那继位大典呢？”慕容雪问道：“照沈大人的设想，应该是先定帝君之位，然后才好派遣钦差。”
李炳大手一挥：“那就提前！反正只是个仪式而已，战争期间，一切从简。”
既然太子拍了板，手下的官员们立刻全都忙碌起来。
有的负责挑选良辰吉日、有的负责布置皇城宫殿、有的负责备办帝君仪仗、有的负责安排典礼场地，还有的负责操持君臣宴会，一时之间热闹非凡。
慕容雪派出三路特使，八百里加急，分别赶赴西疆、益州和荆襄，向他们通报新君继位的消息。
时光飞快，转眼就到了登基典礼的日子。
李炳换上全套的帝君衣冠：头戴垂珠九旒冕，身穿镶金边玄色团龙对襟宽袖大氅，腰悬七宝玉绦，看上去雍容华贵、威仪万方。
在金戈卫士的陪伴下，李炳稳步登上礼台，先按照仪程，焚香敬告天地，然后面北而跪，恭聆先帝传位遗诏。
待礼官宣读完诏书，李炳双手接过，再次三叩九拜，祈求天地神明及圣唐历代帝君英灵庇佑。
叩拜完毕，他站起身来，取过内侍呈上的继位表文，对着台下的文武官员高声诵读。
煌煌万语，慷慨激昂。
继位表文读完，旁边的金甲武士送来火种，李炳亲手将表文点燃，掷于巨大鼎炉之中，化作屡屡青烟、扶摇直上。
同时，两百名乐师齐奏《圣皇抚照江山曲》，黄钟大吕、钟鼓荡荡，一种皇者气象油然而生。
在宏大的乐曲声中，慕容雪率领官员整齐跪倒叩拜，山呼万岁。
李炳由礼官引领，伴随着不绝于耳的万岁声，一步步登上了位于更高处的御座。
四名内侍紧随在旁，两人扶着李炳的双手，两人托着团龙大氅的后摆，小心翼翼的帮新君坐上象征九五之尊的皇座。
刹那间，大典被推上了炽烈的氛围。
整个皇城、整个东都，所有钟楼鼓楼同时作响，上百支铜号在号手奋力的吹奏下，发出悠扬的凤鸣之音，声传数里。
李炳高居御座，接受着台下官员军民的朝拜，心里却多多少少有点不舒服。
盛大的帝君登基典礼，居然缺了玉玺传承的仪式、缺了各大军团主将宣誓效忠的仪式，也缺了藩国使节前来朝觐恭贺的仪式，不伦不类，就如同小孩子过家家一般。
这算是自欺欺人、自娱自乐吗？李炳暗暗苦笑：圣唐八百二十余年，我应该是最灰头土脸的帝君了吧。
不过，郁闷归郁闷，该走的场面流程还是一样也不能少。接下来，封赏有功官员、减免豫州税赋、宣布大赦天下、新帝君李炳忙乎了整整一天，累得头昏脑涨。
好不容易撑到晚上，宫中设宴、款待群臣，终于等来了一个既令人意外又极为振奋的好消息。
镇疆军十万兵马东出紫金关，顺利攻克凉州府，斩敌三千首级，为帝君献礼！
沈烈念完手下送来的飞报，全场顿时沸腾欢呼起来。
李炳自是又惊又喜，同时还明知故问的喝道：“沈卿，收复凉州的主将是谁？”
“回禀陛下，”沈烈朗声道：“是镇疆军副都护徐友长，老将军徐烈的孙子！”
“好！”李炳一拍桌案：“当初老将军带领徐家满门忠烈守护帝都，至死陪伴在先帝身旁，寸步不离。如今他的孙儿同样赤胆忠心，为朕夺回失地，理应嘉奖！传朕旨意，封徐友长忠勇伯，从三品骠骑将军，领兵部侍郎衔！”
慕容雪听说好兄弟立功，心里自然非常高兴，但他同时也意识到，太子在众人面前只字不提镇疆军的主帅李江遥，而是刻意强调徐家对自己的忠心，不禁又暗暗担忧。
趁着气氛热烈，李炳继续道：“前段时间，安平郡王不幸遭遇敌人毒手、壮烈殉国。目前，真凶尚未查明，荆襄五十万大军也群龙无首，朕决定派遣一名钦差，前往督查安抚。董天星听旨。”
老董听见喊自己，连忙放下筷子，同时把嘴里的熏肉拼命咽了下去，然后从末排席位钻出来，喊道：“臣在！”
李炳看着他道：“朕命你为钦差大臣，前往荆襄调查李成林遇刺一案，并安抚诸军、同心抗敌。”
“臣遵旨！”老董应了一声，然后又打了个饱嗝。
“慕容将军，您这是打算把老朽往死里坑啊。”董天星嘬着牙花子，埋怨道。
慕容雪呵呵一笑，一边吩咐下人奉茶，一边道：“董大人何出此言呢？”
董天星摇摇头：“安平郡王被杀，荆襄军心不稳，很多家伙随时都要暴走哗变。我去？那不是纯粹送死吗？殿下就算要派遣钦差去安抚他们，东宫旧部人才济济，怎么数也数不到老朽的头上啊，除非是您热情推荐。我说将军啊，你该不会是因为我对付毒兵失了手，因此故意收拾我吧？”
“哪的事啊。董大人，你想多了。”慕容雪尴尬的笑笑：“这是殿下，哦不，陛下对你的信任啊。怎么？有难处？”
董天星正色道：“将军，要说难处，那是不言而喻的。不过身为圣唐的官员，君上有令，董某自然义不容辞，绝不会畏难推脱。只不过……”
“只不过什么？有话尽管直说。”慕容雪应道。
“只不过，您得先给我透个底，”董天星认真道：“究竟需要我在荆襄做到何种程度，又有什么筹码可供我施展。这两个问题不讲清楚，我怕耽误了陛下的大事。”
慕容雪点点头：“你讲的在理，那我就说说自己的看法。”
他略微思索了一下，接着沉声道：“首先，荆襄大军绝对不能乱！不能做出亲者痛、仇者快的事来。”
董天星微微颔首，等着慕容雪继续说下去。
“其次，设法查明安平郡王遇刺的原委，能揪出幕后真凶当然更好。”慕容雪道：“这一点，沈烈大人会在暗中给你提供帮助。”
董天星仍旧没说话，只静静听着。
慕容雪又讲了第三点：“设法说服各部队的主将，让他们向陛下效忠，服从帝君旨意，尽快北上会师。而坚决反对此事的人，你则要多加留意，不让他们捣乱。”
“那么筹码呢？”董天星淡淡道：“我比较关心手里面有什么能用的条件。要知道，光凭一个钦差大臣的名号，可完全镇不住那些军头啊。”