刘杰双目血红，眼眶崩裂，却似地狱恶鬼一般，连刘晔看了也是心底生寒。
刘晔对刘杰道：“刘将军怒火烧心，岂能冷静领兵？我看还是让别人去吧。”
听了这话，刘杰一急，竟然跪倒在地上，祈求道：“若是不能亲手将山贼杀尽，刘杰岂可苟活于世，请军师赐我一死。”说着，热泪涌出。
刘晔一惊，刘杰萌生死志，若是不让他去，只怕这世间又要少一位豪杰。
一时间，刘晔却也是左右为难，头大如斗。
良久，刘晔终于开口：“既然刘将军执意要去，那我也不拦着。”
顿了顿，又道：“可是你必须保证不意气用事，绝不能拿军士的生命开玩笑；你明白吗？主公还缺很多兵马。”刘晔语声俱厉，尤其是最后一句，几乎是吼出来的。
刘杰连连点头，提着大刀，转身去召集部下。
或许是刘晔的话起了作用，刘杰虽是怒气勃发，却也没有冒然行事。他没有立刻下令士卒出发，反而让士卒好好休息，一边令斥候前去打探消息。
次日，刘杰仍然没有领兵出征，反而在城门口张贴榜文，上书血色大字：“贼匪猖狂，烧杀抢掠，屠我寿春，尸骨遍野；此等行径，人神共愤！本将刘杰欲领兵剿匪，有血海深仇者，速至城外军营，血债血偿，誓不罢休！”aosu.org 流星小说网
寿春城中的百姓俱都沉浸在悲痛中，死气沉沉，眼含绝望。刘杰这张榜文，无疑是一石激起千层浪。一时间，寿春大乱，几乎所有还活着的人，上至八十老翁，下至七岁稚子，都齐聚城外大营。刘杰也不啰嗦，择其青壮，让其带路，接着便发兵剿匪。
谁知，那些没被选上的寿春百姓，不肯散去；血海深仇驱使着他们远远的跟着军队，刘杰几次劝他们回城无果，只好由着他们。
一位老大爷，拦住刘杰，嚷着要加入军队。刘杰耐心的劝说，那老大爷只是不听，叫嚷着要加入军队。
刘杰无奈，只好恶言道：“大爷年老体弱，哪能打的过山贼？就是去了，也不过是拖累而已。”
老大爷却道：“将军可知那伙山贼现在何处？有多少人？”
刘杰答道：“据斥候来报，那伙山贼盘踞在南面的古山，约有300人。”
老大爷又道：“将军可知古山地势如何？”
刘杰却是皱眉，道：“我曾去查看过，古山地势险要，上山下山都只能从东面的一条山道通行，极为易守难攻。若非如此，我也不用召集青壮，直接就领兵杀上去了。”
老大爷第三次问道：“那将军可知，在古山西面还有一条隐秘的小路。”
“什么，”刘杰听了大喜，急忙把老丈请进军营，细细询问。
城中破烂的太守府中
刘杰走后，刘贵皱着眉头问道：“军师，剿匪让刘杰带着部下去就行了，何需召集青壮？那些百姓未经训练，根本就派不上用场，反而有可能会拖后腿。”
刘晔闻言，并不急着回答，反而问道：“你觉得治理寿春城，哪一点最重要？”他的表情很是严肃。
刘贵想到百姓那带着死气和绝望的眼睛，毫不犹豫道:“民心。”
“对，就是民心，”刘晔道：“几经杀戮，寿春几乎成为人间地狱；这个时候，即使我们是官军，也不会有人心向着我们。何况我们现在还没有宣布我们是谁”
刘晔顿了顿，又道：“让青壮参与剿匪，就是为了让他们在仇恨的驱使下，与我们一起并肩作战，让他们的认同我军。从而通过他们收取那件治理寿春必不可少的东西，‘民心’。”
刘贵听完，感叹道：“还是军师思虑周全。只是，万一那伙山贼突击青壮营，不会出什么岔子吧？”
刘晔宽慰刘贵，道：“不必担心，刘杰此次剿匪足足带了800人。要是那伙山贼依据地势死守，倒也罢了；要是他们敢下山，哼哼，绝对是来得去不得。”
“800人，”刘贵苦笑道：“这回可真是杀鸡用了宰牛刀，窝囊呀！这么大阵仗，居然拿来对付一群山贼，说出去都嫌丢人。”
刘晔也是无奈，道：“那古山哪里是易守难攻呀？那根本就是一夫挡道，万夫莫开。我与刘杰去查看地形，发现那群山贼还嫌不够，尽然在唯一一条路上布置了密密麻麻的陷阱，别说800人，就是2000人也未必杀得上去。”
刘贵道：“只怕刘将军这回该头痛了。”
刘贵想差了，刘杰可是一点也不头疼，反而他还很高兴呢！
将那老大爷请进军营，刘杰急急问道：“不知大爷说的那条小道究竟是……”
那老大爷却不回答，反而说道：“将军，那条小道知道的人极少，如果将军答应我一个条件，我就带将军前去。”
刘杰毫不犹豫，道：“老丈请讲。”
老大爷语声激动，道：“山贼头领杀了我那孩儿，老夫要亲手杀了他，为我儿报仇。”
刘杰闻言，立即答道：“老丈放心，刘杰一定活捉了那贼首，送到老丈面前。”
老大爷见刘杰答应的痛快，便不再隐瞒，说道：“小民早些年是采药人，那古山盛产药材，是以常去。一次小民为了去采一株名贵药材，冒险攀上山西侧的悬崖……”
说道这里，老大爷满是惊恐。想来那次攀登悬崖定是惊险至极，让他至今心有余悸。
老大爷细细叙说：“……就这样，小民差点死在那山上，但也机缘巧合发现了那条小路。不是小民狂妄，只怕整个寿春城都没有第二个知道这条路的人。”
刘杰皱眉问道：“那伙山贼盘踞古山已有数年，这条小道不会被他们发现吧？”
老大爷闻言，只是摇头，道：“不可能，除非有哪个不要命的敢冒死攀登西侧悬崖，否则绝对发现不了。不瞒大人，那条路太危险，小民都不敢再去第二次。”
刘杰闻言，不再犹豫，带上一队亲兵就跟着老大爷去查看那条小道。在一个极其隐蔽的石缝中，一行人踏上了那条小路。