几乎，全村的人都去贺喜了。
因为，只出两个大钱做贺礼，就能吃一顿带肉的席面，实在太划算了，这一年，一般的人家，都几乎没见过荤腥，大家都馋坏了。
老银哪里准备了席面？就是几大锅烩菜。
因为旱情严重，小麦家的老母猪也在去年冬天被杀掉了，老母猪肉腥臊得很，没人吃，家里就把头蹄下水收拾干净，卤了吃，肉都做成了熏肉。
老银把熏肉都拿回去：“谁还讲究什么腥臊不腥臊，能吃到肉就不错了。”
尹大早就够娶亲的年龄，但他一心想娶王童生，哦不，王秀才的闺女王杏儿。
可这王杏儿仗着自己认几个字，架子端得大得很，一心想嫁个富裕家庭的读书人，看不上尹大。
但她姿色平平，还被娇惯得刁蛮任性，又不会过日子，好人家也看不上她，王杏儿老大不小了，也没有定亲。
突如其来的旱灾，让王秀才家一下子陷入困顿。
王秀才这几年虽然没有回来，但她家还有二十几亩地，佃给了别人种，又因为有王家庇护，不用交税赋和杂捐，加上以前的积蓄，日子还能过。
没想到遇到灾荒，地里颗粒无收，佃户都要饿死了，哪里能交上地租？再加上，有人传信说是王秀才在省城病死了，王家翻脸了，不认她家是本家，王秀才老婆想去王家告贷，也被人家轰了出来。
家里没了顶梁柱，王杏儿是老大，下面还有两个弟弟一个妹妹，五口人要吃饭，她娘愁得哭天抹泪。
王秀才老婆那天，在路上碰上尹大，就拦着诉苦，尹大立刻从家里偷了粮食送过去。
王杏儿是个没良心的，既然看不上尹大，就不要收人家的礼物，既然收了礼，尹大托人去求亲，就该答应下来。
一边拿人粮食，一边拒绝亲事，王杏儿甚至给媒人说：“等灾荒过去，我就想办法还了他家的粮，我不能为了这点东西，卖了自己。”
就这么个混眼子、喂不熟的女人，尹大竟然还日夜惦记，把老银气得要死。
老银以前总对长子高看一眼，到了现在才知道，这就是个无脑的傻子，他拦住偷粮食的尹大，把他锁在家里：“这种女人，白给都不要，一点眼力都没有，这时候还端着，就让她家人饿死吧。”
尹大和老银赌气，不肯吃饭，把秦氏心疼得不行，天天和老银闹腾。
老银烦了，问秦氏：“这个媳妇，你说，要不要？”
秦氏大眼睛一瞪：“为何不要？白吃咱家好些粮食了，还拿了不少的钱。”
老银听出还有内情，追问：“怎么回事？”
秦氏不想说，老银怒了，大眼睛瞪起来：“你不说我就不管了，老大的亲事，你自己经营。”
秦氏虽然霸道，但也知道没有男主人，定亲结婚的事情非常艰难，只好老实交代：“老大把束脩悄悄给了她，不然，老大怎么不去读书呢？”
老银以为尹大跟小槐一样，是因为不安全，学堂不开学呢。
“好，既然这样，就听我的，现在，死活都不能送粮食，送去这个媳妇就娶不来，过几天，估计那边粮食吃完了，再让媒人跑一趟。”
尹大还隔着窗户骂他爹：“趁人之危，非君子所为，你这样逼来的媳妇，我死也不娶。”
“好，这个王杏儿，爱嫁谁嫁谁，爹爹不再让人求亲。”
老银干脆在家看着尹大，不许他偷跑出来，也不许他偷粮食送给王杏儿。
他若不这样，秦氏肯定会帮儿子出逃、偷粮的。
尹大力气小，每次送给王家的粮食，也就几十斤，五口人，又没吃过什么苦，根本不像别的人家，还掺点谷糠、麸子、野菜什么的，他们吃纯粮食，还一日三顿，没几天就吃完了。
王杏儿信誓旦旦，说尹大一定会送粮食过来，可是，一天又一天，弟弟、妹妹饿得哇哇哭，她也饿得浑身无力，肚子里难受得不行。
王秀才老婆又和女儿商量：“给你找个婆家吧，不然，咱家都得饿死。”
“我不，我不，你不能把我卖了。”
妹妹王桃儿哭哭啼啼地给娘亲说：“把我卖了吧，只要给我吃的，去谁家都行，我实在受不了了。”
王桃才八岁，长得又不怎样，谁愿意要？想找童养媳的都是穷人家，不可能要秀才家的女儿，什么苦都吃不来，还爱穷讲究。
村墙外面的流民，多得是买儿卖女的，十斤高粱换一个，比这便宜多了。
第三天的下午，王杏儿自己都饿得受不了了，给她娘说：“你去找花花婶儿，让她去尹家提亲吧，好歹那还是个读书人。”
媒人来到尹家，林引旺的头摇得拨浪鼓一般：“不行，我不能趁人之危，我家要娶媳妇，不是买媳妇。”
花花其实是个朴实的人，也是男人得了病，不得不干这个养活儿女，闻听，不好意思地一笑：“他大哥，小孩子一时说错话，你就不要计较了，实在是杏儿不懂事，你这样好的人家她还不愿意，她还能嫁什么样的？有钱有文采又长得好，也得看得上她。”
老银还是摇头：“不行，不行，我儿子说，不趁人之危，这样得来的媳妇，他死也不娶。”
花花实在无奈：“尹大哥，你给上一斤小米，救救那家人吧，断顿好几天了。”
老银吃了一惊，给了五斤小米。
花花拿回去，还分了一半，她家也没多少粮。
王秀才老婆熬了两顿粥，二斤半小米又没了，尹家不答应亲事，显然是女儿的话传过去了，她气得把王杏儿骂了一顿：“不知好歹的东西，要模样没模样，要个子没个子，啥活都不会干，除了认几个字，不当吃不当喝的东西，你还端起来了，你就看吧，过了尹家这个村，看你还能找个什么样的。”
接着，又是饥饿，王杏儿真受不了了，亲自来到尹家，站在门口，却实在没脸进去，还是心心看见了，喊秦氏出来。
王杏儿给秦氏跪下：“以前是我不懂事，不知道好歹，求求婶婶，救救我一家吧。”
秦氏不知道该怎么说，还好，看到女儿出去，王秀才老婆急忙去找花花，花花及时赶到。
“尹大嫂，你家老大和杏儿情投意合，咱们这做长辈的，可不能棒打鸳鸯哦。”
秦氏不好意思地一笑，悄声问花花：“我还以为是来借粮食的。”
“不不，我今天来啊，就是吃你家馄饨的。”
秦氏立刻拉起了杏儿，同时请花花进家门。
花花的手里，就拿着王杏儿的生辰八字，秦氏请人进屋坐了，奉上了茶水，急忙跑到尹大的房间外面，征求儿子意见：“王家托人求亲，你到底答应不答应？不答应，我就让媒人回去了。”
尹大也就是嘴硬，这会儿哪里还敢说个“不”字？
秦氏从丈夫那里要了钥匙，把儿子的房间门打开，尹大激动地在院子里直转圈儿，老银气得骂了他一句：“轻浮！”
尹大这才进屋不出来了。
吃馄饨，就是定亲的代名词，不一定要吃馄饨，而是弄一顿好点的吃食就行。
没有肉、没有菜，秦氏烙了个红薯饼，又给下了一锅葱花面。
当然，也让王杏儿跟着吃，王杏儿羞得要死，但在食物面前，却说不出“不”字。
吃过饭，花花拿着尹大的八字帖，带着王杏儿回去，尹大随后背着一袋小米送了过去。
尹大就是个自私的，他从来没有给王家送过高粱，每次不是麦子，就是小米，别人还以为他家多富有，不吃高粱呢。
老银催着花花，让婚事的进程快些进行，王秀才的老婆，也是这个意思。
林家庄订婚娶亲，也是有流程的，第一步是吃馄饨，就是两家大人觉得门当户对，有结亲意向，请媒人吃饭。
第二步，叫看屋，就是女方长辈，有时候是女方的母亲，有时候是姑姑或者伯母婶婶，家里能拿事的女长辈，去男方家走一趟，看看这个家的房子、院子、摆设等等，看他家是穷还是富，是不是收拾得很干净，人是不是够利落。
若是看屋这一关，女方看不上，不肯留下吃饭，原来的馄饨就白吃了。
第三步是换帖，就是交换八字，这一步是要立字据的，算是真正定亲了，以后，谁家反悔，都可以拿字据到衙门打官司告状，说对方嫌贫爱富什么的。
王秀才老婆直接让花花拿了八字过来，等于一下子就跳到了第三步。
一个村的，谁还不知道谁家怎样？用不着看屋，若是正常年景，用不着也不会省略，但眼下不是特殊时期吗？
王家，急需要人输血呢。
接下来，第四步就是行礼，男方给女方送彩礼。
王秀才家急需粮食，彩礼当然要尽快送去。
老银很大方，送了五百斤麦子，一百斤小米，一千斤高粱，二百斤红薯，还有五百斤红薯干。
这足够王秀才家人吃一年的。
老银还送了一匹红绸子，一匹篮绸子，一匹大红花的棉布，一匹蓝布，十两银子。
没有大雁，秦氏用白面捏了一个蒸熟了，没有莲菜，也用面食代替，猪肉，没有新鲜的，熏肉代替……
反正，种类和数量，都齐全着。
然后，定下了结婚的日期。
结果，忽然下雨了……