第一百零八章迟到的借口
“艾克，你晚上还要和维罗去湖上夜钓吗？”第二天克洛德到了学校后就问艾里克森。
已经十月底了，可奥特鲁尼船长带领的商船队还是没有回到白鹿镇。艾里克森变得有些焦躁，他说自己经常失眠睡不着，于是就常常约上维里克罗驾着小渔船去湖上进行夜钓捕鱼，把自己搞得筋疲力尽才能好好睡上几个小时。
“嗯，我现在只有躺在渔船上才能睡着，如果在家里的床上，我就一定会做那些海难的恶梦……”艾里克森有些无精打采的回答。
“没事的，我想你父亲再过几天就能回来，那时你就什么恶梦也没有了。”克洛德也只能这么安慰。
“现在博阿有他家里商行的事要忙，你也要看护着林场，我们四个人聚在一起的日子越来越少了。再过二十来天，我们就毕业了，到那时大家各奔前程，以后还不知道能不能再聚在一起……时间过得真快啊，转眼间我们就已经长大成人了……”
艾里克森有些伤感的嘟喃道。
“唉，这也是没办法的事，每个人都会长大，不过我相信我们将来还会有时间相聚在一起的。这样吧，我晚上看看有没有时间，如果抽得空出来的话就陪你去湖上夜钓。要是到了八点我还没到你家码头的话，你们就不用等我了。”克洛德说。
艾里克森点点头：“那好吧，我们就等你到八点，八点过了你没来就表示你不会来了对不对？”
“嗯，这两天林场晚上有些不大安稳，西奥里说他在林间的那个小养鸡场少了好几只鸡，也不知道被什么给叼走了。白天检查过鸡场的围栏都是好的，看来情况应该是出在晚上。所以我决定傍晚时分在鸡场周围设些陷阱，如果时间还早我就去找你们，太晚了我就不去了。”克洛德解释道。
艾里克森没回答，只是伸了个大拇指后又趴在了课桌上，现在他和以前的克洛德一样，都是在上午的课堂上补觉。
另一边的维里克罗早就睡得很香甜了。他和艾里克森不同，艾里克森去湖上夜钓是因为睡不着失眠，而他是一钓鱼就精神。据艾里克森说，维里克罗在湖上进行夜钓时精神最好，一晚上不睡觉都受得了，只是早上回到学校一上课就马上开始打瞌睡。
“嘿，克洛德，你那林场怎么了？”博克阿尔很好奇的问。
克洛德耸耸肩：“没什么，这两天西奥里养的鸡有好几只都不见了，我怀疑是狐狸，狼獾或者是夜枭这些东西盯上了这个林间的小鸡场。所以这两天准备设些陷阱，要是陷阱没用的话我就埋伏两个晚上，总要弄明白是怎么回事。”
“可惜我现在没什么时间，不然我也去你那边帮忙了……”博克阿尔很不甘心的说：“我父亲给了我一大堆的工作，每天放学后回去忙都忙死了。我从来都没想到我有一天会盼着上学，因为到了学校里我才有休闲的时间。真想和你们在一起玩啊……”
“呵呵……”克洛德苦笑：“我们马上就要毕业了，新年过后都算十八岁已经成人，再也不是无忧无虑的学生，以后大家都有自己的事要忙，你现在不过是先行一步而已。你父亲交代那么多的事给你去做，也只是盼你成材，早点能独当一面。”
博克阿尔不说话了，道理谁都懂，但事情真的轮到自己身上时又受不了那份约束。以前博克阿尔盼着早点毕业，自己能成为一个成功的商人。可是他没想到的是，做个商人竟然要学会和懂得那么多的知识，还有他父亲教他的人情世故，这些都是书本上从来没提到过的。
放学后克洛德依旧回到林场，巡视了一圈后来到西奥里夫妇设在林间的养鸡场，西奥里夫妇正拿着铁锹锄头在鸡场的外围挖掘一条小河沟，他们大概认为这样可以保证鸡场的安全。
“这里，就在这里……”西奥里将克洛德领到鸡场的围栏边，指着地面说：“克洛德主管，你看那家伙就是从这里进入鸡场将鸡给咬死又从这里给叼走。如果不是我注意到围栏上沾有鸡毛，我还真不知道这块围栏已经成了那家伙的暗门……”
西奥里一掰围栏，却见有块围栏的木板高高的翘起。克洛德仔细一看，原来这块木板下面的固定铁钉已经锈掉了，从外围看完好无损，可一推这块木板，下面就里外晃动，这样就成了进入鸡场的一道暗门。
“我准备在外面挖一道小河沟，再检查维修一下整个鸡场的围栏，这样就能保险点。”西奥里说。
克洛德摇摇头：“没用的，我怀疑进来偷鸡的应该是狐狸，这玩意比较聪明，而且还会游泳。你挖道小河沟也挡不住它，白费力气罢了。最好的办法是养两只猎狗，这样你晚上不在鸡场这边警戒也可以放心。”
“那个再说吧，一时之间我们也找不到合适的狗。品种好点的猎犬卖的很贵，我们也买不起。”西奥里摇了摇头说。
事实上西奥里夫妇做为林场的看林人完全是不合格的，他们更多的时间都是用来做私活，就连去林场巡视也主要是为了采摘点山货。平时能帮得上忙的也就是照顾一下马厩的两匹马，克洛德成为林场主管后，几乎包揽了所有和林场有关的事务。
这段时间这个设在林间的小养鸡场确实蒙受了很大的损失，好几只鸡被偷鸡贼给偷偷的叼走。西奥里夫妇很伤心，晚上都搬到了养鸡场来住。只是那个偷鸡的家伙很狡诈，一直没被发现，直到今天西奥里才找到了它是怎么进入鸡场内部的原因。
“别挖河沟了，还是挖几个大坑当陷阱吧，说不定那只偷鸡贼会掉进去。”克洛德并不怎么想管西奥里夫妇的这个养鸡场，这和林场没有任何关系，却是夫妇两个的私活，他管的太多的话反而容易产生误会，所以也只能提出一些善意的建议。
西奥里点点头，示意他知道了。于是克洛德又和他说了几句自己在林场巡视时发现的小事，比如向北山坡那面长了很多小山菇可以去采摘了，南边那条小溪上有些落木堆积，该清理一下，否则容易堵住水流等等，
谈完了这些克洛德就回到了药剂试验室，继续自己的药剂学知识的学习。晚上他自己随便弄了一些吃的，等到了八点的时候，克洛德开始准备起来，他当然不是去找艾里克森和维里克罗他们，去湖上夜钓只是一个借口，他要去的地方是胡里安的杂货铺，顺利的完成交易。
检查了身上的装备，带上了装有二十一枚沙利文金币和两枚金克郎的钱袋，正想走出门的时候克洛德想起昨天晚上和黑蛇会斜眼卡麦迪打斗的经历，觉得自己也该向这些地痞无赖们学习，随身携带一柄利器以防万一，那样就不会有手无寸铁的感觉。
想了想克洛德发现自己平常竟然没有买把好的短刀匕首什么的放在家里，这点还真不如维里克罗。那家伙有了钱就喜欢去买这些短兵器，尤其是造型越奇异古怪的他越喜欢。对了，自己上次不是还买了把黑铁匕首吗，虽然觉得是魔法物品，却一直没找出这把黑铁匕首上面附魔的魔法效果是什么，算了，就带这把黑铁匕首出发吧。
克洛德将黑铁匕首找出来插入自己的靴筒里固定好，走了两步又蹦跳了几下觉得并不碍事，便决定这样就可以了。
出门到了马厩，将大黑马杰米拉出来套上马车，轻轻挥舞着马鞭，驱赶着出了林场，沿着山道往湖畔码头的方向行去。
克洛德的目的是将马车停放在艾里克森家的私人码头上，所以早上才对艾里克森说要和他们一起去夜钓。但克洛德直到八点三十才驾着马车出了林场，就是要确保自己迟到，艾里克森和维里克罗他们早已出发，而不是傻傻的在码头等自己的到来。
从林场到码头需要四十多分钟的时间。
果然，到了艾里克森家的私人码头，看守大门的佩格大叔很遗憾的告诉克洛德，艾里克森与维里克罗他们在码头等到了八点半左右，确定克洛德不会来了，这才驾着小渔船出航，现在已经走了大约四十来分钟。
“很抱歉，佩格大叔。”克洛德哀声叹气的说：“林场有点事要忙，临近八点的时候我才出来。如果不是马车在山道上跑掉了一个轮子，费了好半天才找回来装上去的话，那我应该是赶得上艾克和维罗他们的。不过没事，我先将马车停在这里，然后沿着湖岸找一下。艾克和我说了，今天晚上他们会在岸边垂钓长尾鳝鱼，如果看见他们的小渔船，我就会叫他们来接我。要是找不到我再回来……”
佩格大叔看了看马车的两个轮子，还真的有个车轮上沾满了黄泥和草叶。看样子这是轮轴中间的插销被震的松动丢失导致车轮脱落，这样的毛病倒是很常见，只要找回车轮重新装上去换个插销就可以了。一般的马车都有自备的插销和维修的工具。
“行，那你去吧，马车就停在这里我会照顾好的。不过你大概什么时候会回来？”佩格大叔问。
“一个小时左右吧，如果找到了他们上了船我也会让艾克送我回来一趟的。”克洛德说。
“那你需要灯笼吗？”
“不用，谢谢佩格大叔。晚上月光很明亮，我看得清路。要是带了个灯笼反而看不到远方了。而且我的背包里就装有引火棒，照明和做信号都没问题。”克洛德边说着边跳下码头，踩着湖边的沙砾往贫民区的方向而去。
昨天晚上收拾了黑蛇会那群杂碎之后，克洛德到了小树林那边看看四周没人，就脱下了身上的罩袍，扯下了脸上的蒙面巾沿着湖畔的小路往回走。当他看到在月光下水波粼粼的白令加湖时，突然想到自己完全可以从湖畔的沙砾上来到这里，在小树林里穿上罩袍和蒙上面巾，再从那条湖畔居民区的小巷子抵达胡里安的杂货铺。
晚上越迟这条路就越看不到人，时近十一月，天气已经有些冷起来了，这样的夜晚没有人会在湖畔吹风受冻。而且还有个好处是，从湖边走，那么这条湖堤上的小路即使有人路过也看不到下面的自己，自己就能神不知鬼不觉的回去，没有人能发现。
克洛德将主意打到了艾里克森的身上，从他那个私人码头下湖畔是最好的选择，一是离那边的小树林近，二是马车可以停在码头。唯一缺少的就是一个好的借口，所以克洛德才想到了夜钓迟到这个理由。
二十来分钟后，克洛德依旧是一副蒙面人的打扮，出现在胡里安的店铺之中。