四月初十，曹操携十五万大军，以李典为前锋，大军至淯水下寨。
彼时，大汉报刊就曹操领兵五十万出征之事，已然随着报刊，传荡至大汉天下各地。
各路诸侯闻得消息之后，情况各有不一。
彼时的邺城之内。
袁绍看着曹操领兵五十万大军出征的消息，脸上不由得生起了一丝不悦。
五十万大军啊！
这曹阿瞒还真有一手啊，不知不觉间，便是袁绍自己，都有些心惊了！
眼下的他也不过占据三洲之地，虽说五十万大军，袁绍也能随便征召。
但，袁绍一直没有将曹操看成能和自己比拟的对手。
如今邺城和许昌之内，又有生意来往。
邺城衙署之内，袁绍脸上虽然有些不悦，但终究还是没有做任何表态。
“主公，曹操如今已有崛起之势，我等当早做准备！”
看到袁绍阴沉着脸。
下方坐着的沮授第一时间便跟着劝谏了一句。
这话一开口，往日里第一时间便会站出来反驳的郭图这功夫倒没站出来。
事有轻重缓急！
随说袁绍手底下的谋士彼此之间相互针对。
但，郭图也不是傻子。
如今天下的局势越发的明了了。
这大汉天下，如今雄踞北方的，也就是袁绍和曹操了。
两者表面上虽然是同盟，但这同盟的关系，却也脆弱的可怜。huye.org 红尘小说网
天下人都清楚。
袁曹之间，必有一战。
谁能赢的话，这大汉的整个北境，便是谁做主。
而占据了大汉的整个北境，便相当于占据了大汉的半数天下。
到时候，中原谁为主，犹未可知啊！
或许，改朝换代，也会不远的。
“主公，此番曹操西进征讨，却未曾于询问过主公，此根本没将主公放在眼里啊！”
郭图开口说了一句。
如今的袁绍，再怎么说也是大汉的大将军，他曹操才不过是司空罢了！
按照常理来说，即便是需要帮着朝廷去讨伐叛逆，那也是该大将军去领兵讨伐的。
什么时候，轮到一个司空带兵出战了。
“哼，曹阿瞒欺我太甚！”
袁绍怒喝！
当即心中便决定要让颜良带兵去给曹操一翻苦头。
“主公不可！”
“此番我主还是先收服整个并州，待四州之地尽在手中，在收拾那曹操也不迟！”
这功夫田丰突然站出来谏言。
袁绍有些看不过眼曹操这般张扬的举动，但田丰却看得清楚。
此番曹操出征，再怎么说也是挂着大汉朝廷的名义。
袁绍若是冒然进攻曹操的话，于天下大义不利。
随着田丰开口详言，袁绍跟着便有犹豫了起来。
邺城这边就是否趁着曹操西进的功夫给对方一个教训的事情，第一时间并没有讨论出结果。
另一边的河内。
此刻的张扬府邸之内。
吕布于张扬相对而坐，两人对坐饮酒，那桌案上放着的同样是一张来自许昌的大汉报纸。
“兄长，此番那曹孟德携五十万大军西进，弟心中甚微惶恐！”
河内太守张扬有些惶恐！
曹操眼下西进，虽然没有进军河内的驱使。
但对于这样来说，他的心情说实在算不上太好。
原本他也只想拒守河内，安安稳稳做一方小诸侯。
可是这天下的局势，却已然容不得他这般想了。
河内这地盘，终究是加上袁曹两者之间的。
此前吕布逃窜之并州，一开始便是由他一直相助，这才使得吕布回到并州之后，得以安稳在并州经营。
如今，天子已经将并州名义上让袁绍统领。
此番吕布身处于并州之内，也没少和袁绍摩擦。
加上他一直相助，到也还算安稳。
但，曹操西进了！
一旦真的将整个关中司隶地区占据的话。
那么下一步，他便真真切切成了夹在曹操和袁绍之间的人了。
到时候之境遇。
张扬怎么想，也想不到还有什么生路。
“哼！曹孟德，不过尔尔也！”
面前的吕布冷哼了一声，曹操并未被他放在眼里。
当初攻伐兖州之时，若不是自己碰上了那个家伙，眼下的曹操那里会有如今之景象。
或许，他才该是占据俩州之地的人。
吕布心中气愤，手上的酒盏又朝着嘴里灌了一口。
看到吕布这般，张扬抬头朝着对方看了一眼。
伸手便拦住吕布继续往嘴里倒酒的手。
“兄长，近日来吾观兄长面色，颇有些憔悴，兄长何以变成了这般样子？”
“兄长今番，已然不是弟记忆中名震天下的温候了！”
看这吕布眼下这般颓废的样子，张扬多少有些无奈。
一开始吕布客居河内的时候，他忌惮对方。
但吕布逃窜到并州的时候，他却不得不帮着对方。
如今两者算是相互扶持，但眼前吕布的状态，却让张扬有些无奈。
自从兖州逃窜到并州之后，吕布便似乎不再是当初威震关中诸侯的温候了。
看到张扬架住自己的胳膊，吕布没理会，扬起手臂正打算喝酒。
手上使了一把力，只是，想象中架开张扬的情况并未出现。
张扬似乎也有些意外，不过眼神中很快便已明了。
眼前的吕布，虽然还是那个人。
但，形神枯槁，浑身的精气神早已经散了。
“我！”
“我这是怎么了？”
吕布有些惊愕，他一使劲，张扬压着他臂膀的下，他下意识竟然有些举不起来。
回过神暗暗一使劲，才将张扬架了开来。
“兄长！”
张扬喊了一声，此番邀请吕布过来，本打算商量一翻如何一起应对曹操和袁绍。
谁曾想，吕布过来之后，只是一个劲的喝酒，没有丝毫的意见。
或许，他就不该将希望寄托在对方身上。
“有镜子吗？”
愣了一会的吕布回过神，突兀间朝着张扬问了一句。
后者顿了顿，招呼人搬来了一面铜镜。
吕布抬眼朝着镜内看去。
眼前倒影出来的人像，有些陌生，他像是一点也不认识一般。
那已经凹陷下去的眼眶，有些发黑，浑身之上没有昔日的一份影子。
吕布有些惊愕！
这是谁啊？
是我？
我怎么会便的如此憔悴！
下意识的，吕布本能的又想拿起酒盏朝着嘴里灌上一口。
只是这功夫张扬在边上叹了口气。
听到声音，吕布便顿住了。
他又朝着手中的酒盏看了看。
“啊，酒！”
“该死，吾怎会变成这般样子！”
“兄长！”张扬摇头。
你怎么变成这般样子，你心中该是清楚的啊！
袁绍忙着统治三洲之地，这两年给吕布的压力终归不是太强。
甚至于后来，袁绍只是徐徐图进。
吕布却也像是放弃了一样，并州之地，自那便开始逐渐缩小。
现如今，已然有半数落在了袁绍的手里。
而吕布，却像是习惯了一样。
“兄长还记得昔日之志吗？”
张扬问了一句。
吕布脑海中回应，他好像对某个人说过。
如今生逢乱世，身为大丈夫，又岂能没有大志。
要做诸侯，便要做最强的诸侯，就如同那秦末的西楚霸王一般。
回过神的吕布顿了顿，又朝着手中的酒盏看了一眼。
大约有一会儿。
那手中的酒盏突然间被吕布砸在了地面之上。
边上的张扬跟着有些惊异！
这功夫却看到吕布重新站了起来。
“不过一败罢了，为兄却惦念至今！”
“这两年，兄终日沉醉于酒色之众，未曾想，竟然被酒色伤至如此！”
“今日起，为兄戒酒！”
这话说的慷锵有力，张扬跟着露出了一分喜色。
这才是当初的名震天下的温候吕布。
只要吕布能重振信心，有吕布相助，倒也未尝不能和曹操有所博弈。
……
淮南，寿春。
“切！”
“曹阿瞒那小子倒是威风了不少！”
“讨伐不臣，他以为他是谁？”
对于大汉报刊上的消息，袁术只是扫了一眼，便随手将其仍在了一边。
如今的袁术，有孙策在麾下一直在外征战。
整个南方除了荆州之地，大半已经被他所掌控。
这天下，四分之一，已经落在他袁术手中，若是加上那个庶子的地盘，她们袁家，便坐拥大半数大汉天下。
自今年，袁术底下有人谏言，说如今大汉的天命已经微弱。
当年的谶言，也已然有几分验证的趋势。
有人说，大汉天命，已经倾斜到袁家的身上了。
这话袁术听的极为兴奋。
要落在袁家的身上，那必然是要在他身上实现了。
至于那北边的竖子，袁术根本没有将对方放在心里。
如今的袁术，满心里正谋划着什么时候代替这大汉的天下。
曹操西进又如何？
袁术并不关心！
他相信，一旦自己登临那至高无上的地位，整个天下必然要臣服在他袁家的面前。
就算是曹操，来日想来也会跪倒在他的面前。
……
袁术做着美梦，暗地里筹谋这什么时候代替大汉朝廷。
紧邻在另一边的荆州刘表。
这功夫已然收到了来自宛城的信件。
曹操西进的消息如今天下皆知，刘表自然也清楚。
什么天子名义。
不过是曹操挟天子而令诸侯的手段罢了，他和那当初的董卓，又有什么区别。
如今天下诸侯没有起兵讨伐对方，无外乎天下如今的局势和当年根本不一样罢了！
当初的十八路诸侯，名义上也不过都是一郡太守的职位，甚至于有些连太守都不是。
但现在，天下诸侯，哪一个不是作用一洲之地的诸侯。
利益已经变了！
收到张绣的消息后，刘表有意起兵相助张绣，毕竟如今的荆州和张绣之间，还算是一体。
他将对方当成北方的屏障，自然不可能置之不理。
只是这荆州之事，终不是他一个人就能决定的事情。
底下的世家掣肘，这事情便一连拖了好几天的时间。
刘表气的牙痒痒，却也丝毫没有办法。
这些世家，眼里终究只有他们自己的利益。
毕竟宛城是宛城，荆州是荆州，曹操此番只是西进，又没有明确说要攻打荆州。
既然伤害不到他们的利益。
这些世家，便没有相助张绣的打算。
毕竟，这年代打起仗来，都是真刀真枪的，出的都是世家自己的人，损失的都是自家。
即便是赢了，又能伤害到曹操几分？
还要平白于曹操交恶！
这对于世家来说，没有任何的利益可言。
至于输了，输得也是宛城，即便到时候曹操盯上了荆州。
那时候他们这些世家能做的选择也还有。
……
曹操扎营在淯水河畔的时候，天下诸侯大多都没有太多的反应。
“明公，我观宛城军备松懈！”
“此战，敌方似乎并无战意！”
营帐之内，荀攸朝着曹操笑了一声。
今日扎寨，荀攸抬眼朝着宛城方向观望，只看到对方城门紧闭，城池四周连来往商旅都没有。
而那城墙之上，也只有稍显松懈的兵卒。
这架势一看，他便明白，张绣心里，恐怕已经有了投降之意。
只是，如何投降，对方现在心里还在做抉择。
荀攸话说完之后，边上的程昱也跟着点了点头。
如今的情况，并不复杂，只要明眼一看，便能清楚。
曹操自然也懂。
因此他倒也不着急，此番他已经去使告知张绣，让开城投降。
兵法所言。
不战而屈人之兵，乃是上上之策！
能不打就赢，自然是再好不过的事情了。
打仗，终究是要有所损耗的。
“此番使者已经进了宛城，我便等着那张绣举城而降！”
……
曹操这边不着急，另一边身处于宛城之内的张绣，此刻却已然急的如热锅上的蚂蚁一般。
前番他已经询问过贾诩的意见。
对方意思很明确，为今之计，只有投降一条路。
没有其他更好的选择。
张绣有些犹豫，回到自己府内之后便一直下不定决心。
但，直到此刻曹操携带十五万大军兵临城下的时候，张绣才知道，自己现在，根本没有其他的选择。
给刘表的求援信，已经有好几天的时间了。
荆州方面，一直未曾有明确出兵相助的趋势。
这般情况，张绣自然明白，如此情况下，荆州方面似乎完全放弃了自己。
除了投降，他已经没有其他的选择了。
眼下曹操派遣的使者已经进了宛城，张绣让人客客气气的招待对方。
留给他的时间，已然不多了。
“文和先生，我知道如今宛城已经没有其他的选择了！”
张绣脸色有些难看，顿了顿又继续道。
“但，若是就这般投效曹操的话，想来此番情况下，曹操也不会重视我等！”
“日后之境遇，犹未可知啊！”
说到底，投降可以，但是投降之后，曹操会给自己什么待遇，这才是张绣眼下心里想知道的。
就这般举城而降，他自己都想不到曹操能给一个什么好的待遇。
恐怕到时候使他去许昌之后，随便安排一个闲职，恐怕就是如此了。
若是这般情况，岂不让人憋屈。
如此情况，那还不如开城与那曹操战上一场，哪怕最后输了，成了俘虏，心中也算是服气。
张绣心里终究是有些不甘心。
听到他的话，贾诩抬眼朝着张绣看了一眼。
眼前这小子，待他如长辈一般，他多少也是想要为张绣某得一些好处的。
即便是投降，区别也是很大的。
主动和被动，待遇自然不一样。
拒险而降也不一样。
如今宛城并无天险，说不上拒险而降。
甚至于，对方兵临城下，他们似乎只有被动投降一条路。
但，这事情换个方向想，其实就简单多了。
想要获得好的待遇，只要张绣展现出自己能力，那么曹操自然不会忽视。
这般情况下投降，曹操给予的待遇自然也不会差了。
贾诩朝着张绣看了看，随即开口指点。
“将军，降是必须降的，但却也可以换一个方式！”
“将军只需此番表现出自己的能力，让天下人看在眼里，想来那曹操也不会忽略将军，到那时，将军再降，曹操必然会予以将军以重任！”
贾诩随口指点，言辞直接明了。
张绣愣了下，倒也没想到还有如此选择。
“哦，还请文和先生教我！”
……
是日，张绣将曹操使者邀请之宛城衙署正堂之后，直言相告于对方。
言说，自己钦佩曹公已久，对于朝廷从未有过不臣之心。
此番得之曹公前来，本想举城带麾下兵马而降。
但他麾下兵马此前皆是叔叔张济兵马，他虽然有主导之权，却也要给这些下属一个交代。
此番，举城而降可以。
但他想借此之机，于曹公手下之将领交手一翻，也算是给他麾下的兵马一个交代。
说到底，就是想要我张绣投降可以，但是你曹操也该直接给点表示。
甚至于他不介意在曹操面前展现展现自己的能力。
是日，使者将张绣原话带回。
曹军大帐之众。
曹操听道张绣的要求后，倒也没有太过意外。
对方投降，谈判这事情本就是常态。
要是啥都不要就投降，曹操倒是有些不放心了。
眼下得知张绣的要求之后，曹操不由的抬眼朝着边上的荀攸和程昱看了一眼。
“二位先生觉得如何？”
(本章完)