张紞叹了口气。
没有瞒着自己这个弟子。
这个唯一一个此刻还敢前来拜访的弟子。
“这不是为师的手笔。”
“陛下前日亲自前来拜访，言称有奇才进献了这南北分卷取士之策，询问为师的意见。”
此话一出，周新脸色微变。
这是皇帝陛下的意思？
让恩师张紞进献此策？
那为什么不可以是那个奇才？
陛下这么做，未免有些让人寒心啊！
谁都知道进献此策，将会引来南方缙绅的怨恨和报复！
结果陛下为了保护那所谓的奇才，选了恩师张紞做这个出头鸟！
如此行事，真的可以吗？
周新忍不住叹了口气。
帝王生性凉薄，刻薄寡恩，果真不是虚言。
“那恩师为何要答应？”
“为师有拒绝的理由吗？”
张紞笑着反问道。
周新一时无言。
“其一，这是陛下的要求，身为人臣，当食君之禄忠君之事，为师不能拒绝，也无法拒绝。”
“其二，南北取士问题，历来都是我大明科考的一大弊病，南方士子接连霸榜科举大考，朝堂缙绅普遍以南臣为主，这对国朝而言本身就不是一件好事，而南北分卷取士之策恰恰可以解决这一弊病！”
“其三，你以为这南北分卷取士之策，真就没有人能够想得到？国朝多的是才学之士，那些能够位列朝堂公卿之人，哪个又是简单货色？自从当年那场南北榜案，这么多年都过去了，他们难道就想不到？”
周新眉头紧蹙，形成了一个好看的“川”字。
“恩师的意思是……”
“他们当然想得到，也能够想得到，只是一直无人敢提及，唯恐惹祸上身罢了！”
张紞叹了口气，幽幽解释道:“为师当年做建文朝吏部尚书的时候，就想过这个问题。”
“南方士子霸榜科举大考，历年进士中几乎全都是南方士子，北方士子与西南士子寥寥无几，长此以往下去，只怕国朝难安。”
“于是乎为师当年写了一封奏章进言建文皇帝，可是这封奏章就如同石沉大海一般，为师一直都没有等到陛下的回应，然后为师又再次写了一封，这次终于有回应了，不过不是来自陛下，而是来自……方孝孺！”
听到这个“大逆不道”的名字，周新瞬间就明白了。
恩师张紞的奏章，从来都没有到达过建文皇帝的案桌上面！
这听起来似乎不可思议，但事实就是如此。
建文年间，朝廷以齐泰、黄子澄、方孝孺三人为首，把持朝政广结党羽，三人更是建文皇帝的御前近臣，凡军国大事皆出自三人之手，比如那削藩之策就是齐黄方三人一手制定！
原本太祖高皇帝病逝的时候，留下了吏部尚书张紞、户部尚书王钝、驸马都尉梅殷等几位辅政老臣，奈何那建文皇帝不听啊，反倒是对齐黄方三人言听计从！
而最耐人寻味的是，齐黄方三人，可都是南臣。
建文朝兵部尚书齐泰，应天府溧水县人士！
建文朝太常寺卿兼翰林学士黄子澄，江西分宜府澧源县人士！
建文朝值文渊阁大学士、建文帝师方孝孺，浙江台州府宁海县人士！
说白了，整个建文朝廷，都是南臣缙绅当权的时代，他们巴不得可以继续霸榜科考，可以提拔更多的南士进入朝堂，又怎会容忍有北臣进言改革举制，这简直就是触碰到了他们的逆鳞。
张紞轻笑道:“那方希古也是个妙人，表面上对为师颇为敬重，实则言语交谈间明里暗里地都是威胁之意，他想表达的意思无非就是那么一点，别再继续上奏改革举制了，只会自找麻烦。”
“因为这些奏章，肯定到不了建文案前，而为师一再挑衅他们的底线，这些南臣缙绅决计不会再选择隐忍退让，所以为师最后还是放弃了，不放弃也没办法，建文一朝没有北臣的容身之地！”
话听到这儿，周新已经不自觉地握紧了拳头。
不是对于恩师张紞，而是对于建文朝廷。
倘若建文不是建文，那天下是否还会有永乐？
周新苦笑着摇了摇头，这个设想本身就没有什么意义。
“但是这一次，情况完全不一样。”
“为师虽然不知，陛下口中的那位奇才是谁，但陛下的态度，就足以让人动容了。”
张紞苦笑道:“说实话，自从陛下解除为师职务，月给半俸，留居京师，不得离京，为师就一直惶惶不可终日，甚至……动了轻生的念头。”
“是以当陛下登门拜访的时候，为师就已经别无选择了，毕竟为师也老了，借助此事继续为国朝进言一回，陛下念着这份恩情，也不会再为难为师的亲故，无非就是背负些骂名罢了。”
“日新，怎么样？听着是不是觉得为师也变了，变得专注谋身了，变得自私自利了……”
“恩师！”周新略显无礼地打断了张紞的话，竟是泪流满面地跪倒在地上。
“国朝如此，不是恩师的错，而是国朝的错！”
“弟子为官一日，就绝不会再坐视此事出现，是弟子无能，弟子无能啊！”
一位在朝为官三十余年的忠良直臣，生平从无任何劣迹，一生清廉自守、忧国忧民，最终却落得个险些被逼自尽的下场！
这是他的吗？
不是，这是国朝的错，这是大明的错！
周新伤感的，不是恩师张紞妥协于现实，而是国朝逼着一位忠良向现实妥协，这才是最让人悲哀的地方！
大明不该是这样的，国朝更不该是这样的！
张紞也红了眼眶，看着周新怔怔出神。
曾几何时，他也在寒窗苦读的时候，他也在穿上官服的时候，许下了“当经世安民”的志向！
可惜，大势如此，人力难改！
“日新，你在京中，还没有宅院吧？”
听到这话，周新豁然抬头，泪眼婆娑地看着恩师张紞。
张紞笑道:“此事过后，若为师还活着，就会返乡，落叶归根，这是陛下答应过的。”
“但南臣势大，为师奉陛下之命，也决计不会退让妥协，所以极有可能会……若是为师走了，你记得亲扶棺椁送为师返乡，这座宅子恩师就算是为师给你的回报，此后就送给你了，可好？”
周新闻言再也忍不住内心的悲恸，哽咽地做出了承诺。
“弟子周新，定送恩师回乡！”
“好好好……为师这辈子，为国朝举荐贤才无数，到头来也只有你一个周新，还记得这份恩情，不枉此生，不枉此生啊哈哈！”
周新默默地低下了头，泪水不停落下。
张紞笑呵呵地看着他，只是眼睛里面也有泪光闪烁。
老妇人站在一旁，暗自抹着眼泪。
正当这个时候，一阵粗暴的砸门声响起。
李弘壁在外面疯狂砸门，还时不时地环顾一下四周。
张紞可是不折不扣的文臣缙绅，这要是被狗皇帝知道他来拜访张紞，还不知道会惹出什么麻烦呢！
“开门啊！”
“快开门啊！”
“俺是李弘壁啊，俺有要事相商！”
张紞:“？？？”
李弘壁？
什么东西？
周新:“！！！”
嘶……
有没有一种可能……
陛下口中的奇才……
就是这个小家伙？！
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