熙熙攘攘的望江城里，林巡提着一袋沉甸甸的晶币从兽晶集市中走出。
距离上次方家的进山事件已经过去了三个月多，后来经过打探后林巡得知除了他以外还有三四名中位元徒侥幸从青岩山脉逃了回来，不过这些人逃回来后却都对山中发生的事情三缄其口，想必应当是被方家用钱堵上了嘴，这对林巡来说倒是个好消息，至少方家并没有他想象中的那么心狠手辣。
而期间林巡也不断的进入青岩山脉北部狩猎二阶异兽以获取兽晶，依靠着吸取兽晶能量，他的境界已经达到了中位元徒巅峰，距离晋入上位元徒几乎只有一步之遥，而他的肉体力量则更是惊人，他现在甚至可以完全倚靠肉体力量而不使用魂力便能将一只二阶异兽轻松击败！
经过这几个月来的不断尝试，林巡发现自己吸取兽晶能量的能力并非没有上限，短时间内他吸取的兽晶能量有一个无法看见的阙值，就好像肚子被填满便再也吃不下饭一样，一旦他吞食的兽晶能量达到了这个阙值，那么便需要一段时间来将之前的兽晶能量完全消化掉之后才能继续吞食新的兽晶能量，但同时他发现，这个阙值随着他肉体力量的攀升同样也在慢慢的增长。
因此，进山的次数多了之后，由于阙值的存在林巡不能将所有的兽晶都吃掉，所以他所获得的兽晶便出现了不少盈余，而盈余的这部分兽晶，他便会拿到兽晶集市卖掉换成晶币。
短短三个月，如今林巡已经攒下了三百枚晶币，这种程度的巨款在三个月以前他几乎想都不敢想！
而那名卖给他驱雷诀的赌鬼，虽然驱雷诀对林巡并没有用处，但林巡还是在约定的时间在那买下驱雷诀的地方与他碰了面。
但再见面时，那赌鬼却已只剩下一只手了，用仅剩的右手接过林巡给他的二十三枚晶币后，林巡隐隐还能听见离去的赌鬼嘴里在嘟囔着什么翻身之类的话。
甩去脑海中的回忆，林巡熟练的在望江城的街道里左拐右拐，拐过几条街后，来到了一间规模颇大装饰华丽的商铺前，这间商铺的宽敞的店门上悬挂着一块镶银木匾，上书：百宝阁。
百宝阁乃是在柱国中颇负盛名的一家商号，几乎每个大城都有它的店铺存在，而百宝阁里售卖的则往往是那些价格颇为高昂且具有一些特殊用途的珍稀物件。
而林巡想要在百宝阁里够买的，便是储物戒指。
储物戒指，乃是使用纳虚兽的兽晶和其独角制成。
纳虚兽是一种数量稀少且拥有奇特能力的异兽，它在对敌时能够通过制造出一个个小空间来进行躲避或是出其不意的攻击敌人。
传说在很早以前纳虚兽的族群数量还很庞大，而且成年纳虚兽的实力能够达到五阶异兽的水平，但由于其拥有的奇异特性而遭到人类强者的大量捕杀，纳虚兽的族群数量由此大幅衰减，并且如今成年纳虚兽的实力也至多只能达到三阶异兽的水平。
而储物戒指的制成，便是将一只纳虚兽的独角割下后取其中最靠近根部的位置，将其磨成戒指形状后再镶嵌上这只纳虚兽的兽晶，并最终在其上刻画阵纹，这样便算是做好了一枚储物戒指，可以说每一枚储物戒指的背后都有着一只纳虚兽的亡魂，而储物戒指内含的空间大小则直接取决于这只纳虚兽的境界，越是高阶的纳虚兽制成的储物戒指内含的空间便越是宽阔。
宽敞的百宝阁里，人群进进出出，好不热闹，林巡踏入百宝阁后便直奔柜台而去。
“客官，可是来取储物戒指？”
店员对着林巡笑脸相迎，林巡先前便已经来此处询问过储物戒指的价格，因此店员对他并不陌生。
“是的，劳烦帮我把那枚戒指拿出来。”林巡指了指柜台的背后，那里整整齐齐地陈列着一排储物戒指。
林巡看上的，是一枚标价二百八十枚晶币的储物戒指，是百宝阁里所卖的最便宜同时空间也是最小的一枚戒指，虽说是最小，但这枚储物戒指其内所含空间长宽高仍均在一丈左右，足以容纳相当可观的物资，除了不能将活物放入其中以外几乎便没有其他缺点，这也是林巡一攒够钱便马不停蹄的来到百宝阁的原因。
接过戒指略为端详过后，林巡便满意的把腰间挂着的晶币袋递给了店员。
按照店员的指示用短刀划破指尖将血珠滴在戒指之上后，一道淡淡的光华从戒指上镌刻着的阵纹上流过，林巡立刻便感受到了自己与这枚戒指之间的精神联系。
顺着精神联系，林巡将自己的意识探入储物戒指，储物戒指内此时还是空空荡荡。
从储物空间里退出，保持着与储物戒指的精神联系，同时林巡尝试着用意识包裹住身后背着的猎弓，一瞬之间，林巡便感觉到背上的猎弓消失不见，而其消失的过程如果要用语言来形容的话，就宛如是被吸进了储物戒指一般！
将猎弓收进储物戒指后，林巡念头一动，猎弓瞬间便又出现在了他的手上！
试验之后，林巡对储物戒指的功效极为满意，有了这枚储物戒指，不论是携带异兽尸体还是物资甚至是战斗都要方便许多，至少不会再出现捡了西瓜丢了桃这种情况。
“听说了吗，传说中数千年一遇的元气潮汐，竟然要在当今的时代出现了！”
“可不是嘛，近来突破境界的人越来越多，我都感觉运功时比往常要顺畅了许多！”
林巡将自己身上的杂物全都放进了储物戒指，正准备离开时，却听见百宝阁供顾客歇息的茶座里几名闲人正在低声谈论着什么元气潮汐，林巡对这个陌生的词汇顿时起了兴趣，脚下的步伐也放缓了许多。
“从上个月起那些下位元徒就接连突破境界，现在满城的中位元徒，原先的那些中位元徒也都冲着上位元徒去了，这盛况，啧啧啧。”
一名茶客啧啧称奇。
“这算什么，你可知望江城城主原本在上位元师境界已经停留了几十年之久，最近可是传出他隐隐要突破上位元师的瓶颈，再进一步可便是下位战将，那可是能够在战场上独立率领一支军团的存在！”
另一名茶客随即说出了更为惊人的消息。
元徒之上是元师，元师之上便是元将，每个大境界之间都隔着一道无法跨越的鸿沟，但若是能过跨过这道鸿沟，迎来的便是质变！
但在传说之中，元徒乃至于元将又被统称为下境，而既然有下境，自然就有上境，若一旦突破元将达到传说中的上境，便能超脱肉体极限乃至踏虚而行！
然而，即使是达到元将境界之人都是少之又少，更遑论说突破元将达到上境。
上境是传说，同时也仅仅存在于传说之中。
林巡几乎已经不再挪动脚步，而是站在一旁佯装正在挑选百宝阁内的商品，实则竖起耳朵仔细聆听着他们的谈话。
“你们难道以为这是什么好事吗？传说里可还提到每次元气潮汐的降临都会带来一场巨变，据说大夏便是在一场元气潮汐之后方才分崩离析，这才有了后来的九国分立，如今元气潮汐再次降临，会发生什么事可还指不定呢。”
第三名茶客摇了摇头，面露忧色道。
林巡心中微动。
如今的祖大陆之上有九国共存，九国之间又以实力被世人划分为了上中下三个梯次。
上三国除了他所身处的位居祖大陆东南侧的柱国以外，还有位居诸国版图中心以唯一大夏正统自居的擎国，以及地处东北侧对邻国虎视眈眈的旭国。
中三国则分别为坐落在大陆东侧与柱国以及旭国互相毗邻的祁国与奕国，以及与柱国接壤位居大陆西侧的睿国。
而下三国则分别是同在大陆西侧并彼此相邻的卢国与戕国，以及位居大陆最东侧的穆国。
这九国便组成了祖大陆之上宜居之地的完整版图。
不过，这九国倒也并非祖大陆的全部，在九国之外，极西北的荒芜枯原之上，则生活着大量未开化的蛮民，这些蛮民不但外貌与九国之民有异，而且他们也无法使用元魂之力，因此这些蛮民始终不被九国之人视为威胁。
而大夏，则是九国的前身，据史书记载，大夏乃是一个统治了祖大陆无数岁月的大一统王朝，直到一场淹没了整片大陆的元气潮汐的出现，让这个王朝陡然间陷入混乱之中，在连年的内战之后，大夏王朝骤然崩塌，最终大夏的九位权势最为滔天的诸侯王各自割据一方，并先后称王建国，由此才诞生了如今九国分庭抗礼的局面。
而这九国之间虽然各有强弱，但却始终没有哪一方能够拥有压倒性的国力，每当其中的某个强国想要攻伐弱国时，便总会有其他国家出面制衡，因此九国也便在漫长的岁月里便慢慢的形成了某种平衡，最终默契的不再互相大举攻伐。
九国所共同使用的历法名为后夏历法，将大夏解体九国彻底分立之时定为元年，而如今正是后夏8691年。
“元气潮汐会让整片祖大陆的灵力变得极为充盈，所有生灵都将因此而受益，不论是人类还是异兽的修炼和成长速度都会在浓郁的灵力下得到极大加强，因此元气潮汐的出现意味着将会有无数人类强者应运而生，那些本就拥有着可怕天赋的天才们更是能够在元气潮汐的灌溉下将境界的瓶颈视如无物，而这么多强者的涌现，将会直接打破九国之间原有的力量平衡，整片大陆的局势必然因此而受到莫大的影响，届时，恐怕便再也不复如今的安稳生活了。”
喝下一口茶润了润嗓子后，第三名茶客悠悠地道出了自己的分析。
林巡听的心神剧震，倘若真如此人所言，那恐怕要不了多久这片大陆就将陷入混乱之中！