“不瞒殿下，我受到的震撼并不比您少半分。欧洲对这个充满东方风情的大唐帝国理解的太少，也很少有权威的报道，能够全面的展现这一切。
这一趟北美之行，已经彻底颠覆了我的世界观。
原来在我们赖以自豪的欧洲之外，竟然还有如此一个强大的世界级列强，在工业，农牧业和经济政治乃至于军事各方面，足以与世界顶级强国比肩。
我也是来到这里才知道；
大唐竟然是世界经济总量最高的国家，在工业和农牧业品类中，共有236项产量位居世界第一。
而这一切成就的取得，仅仅花费了40余年时间，简直就是让人匪夷所思的奇迹。”
赫尔伯特勋爵说着苦笑的摇摇头，无奈的双手一摊，耸耸肩说道；“父亲一直告诫我；
有机会的话，一定要到大唐去走走看看，领略这里与西方世界完全不同的风景。
只有亲身感受到的体会，才是最真实的东西；
坦率的说，我从来没有把这样的意见放在心上。
现在我才知道错了，错的有多离谱。
那些欧洲媒体的新闻报道蒙蔽了我们的眼睛，尤其是英国媒体离谱的报道，让我们看不到大西洋这一边真实的风景。”
“也许这是英国人刻意想要隐瞒的事实，不愿意承认东方人做的和他们一样出色。”威廉心潮难以平复的叹了口气，目光再度转向窗外。
赫尔伯特勋爵深有同感的点点头，回应道；“我非常同意殿下的观点，英国人就像自私而又小气的孩子一样，会把自己喜欢的玩具藏起来。”
“你对英国人的评价太温柔了，赫尔伯特。虽然母亲一直教导我要与英国维持亲密关系，但是我真的喜欢不起来伦敦那些阴阳怪气的亲戚。”威廉闷闷的说道。
赫尔伯特闻言笑了，一语双关的说道；“哦，但他们毕竟是英国人。”
“没错，让人又爱又恨却无可奈何的英国人。”威廉显然听懂了他话中的深意。
此时的车队已经一路疾驰，来到了葡萄谷入口的山海关处。
现如今的山海关已经变成高达20余米的巍巍雄关，关墙上还建筑有三层的华夏挑擔阁楼，由皇帝陛下亲手书写的金色“山海关”三个字大气磅礴，令人心神一时为之所夺。
山海关前是一个巨大的六边形广场，周边全都是林立的华夏楼阁式建筑，高大的关墙上开出一主四副共计5个门洞，此时全部敞开。
主门洞通行的是宽敞平整的大马路，通过行道线分隔成4条车道，供马车和汽车畅通无阻的通行。
4个副门洞中，有两个通行有轨电车，另两个铺设了火车铁轨。全都是往来的复线轨道，互不干涉的运行，组成了通畅的交通大动脉。
皇家禁卫军骑兵经过广场和山海关时毫不停顿，在一路急驰的战马上，对着山海关上执勤的官兵们举手敬礼，然后飞速的一掠而过。
骑兵护卫的车队依次驶过山海关，进入早已经非同往昔的葡萄谷中。
葡萄谷一侧是宽阔的大河，另一侧是绵延的高山。
宽阔的大路就修在河边，皇家车队沿着河边一路疾驰，另一侧的平原谷地中，则是动则十几层的高楼大厦林立。
有的高楼还建在山坡上，更显得气势不凡。
车队在依次经过头道岭镇，二道岭镇和三道岭镇后，很快来到了范围较为宽阔的四道岭镇，远远的就看到蘑菇型的巨大厂房和山巅上高耸的9层玲珑宝塔，这是四道岭镇的标志性建筑。
此时，威廉再也忍不住脱口而出，道；“哦……上帝呀，这就是世界著名的柯尔特武器公司总部吗？据说这栋建筑是由天才的柯尔特先生亲手设计并监督制造，天啊！他看起来就像是20世纪的建筑。”
“确实非常非常的……超越时代，请原谅我没有很好的词语形容它。”赫尔伯特对这个建立在平缓山丘顶部的庞大建筑，也深感震惊。
柯尔特武器公司是当今世界规模最大，最先进也是最具传奇色彩的军火公司，开创性的研发了柯尔特1846式骑兵左轮手枪，开创性的柯尔特风暴重机枪，经典的柯尔特1848式杠杆连发步枪，革命性的科尔特后膛系列火炮，发明了全装药铜壳子弹，性能杰出的黄色高爆炸药，还有引领世界步兵轻武器潮流的柯尔特制式栓动步枪……
这一系列伟大的发明，推动了世界步兵武器的革新浪潮，改变了陆战和海战的方式，潜在的改变了世界格局。
这样一家伟大的公司，用先进的武器将大唐帝国军队武装到牙齿，征战南北，如今大唐帝国辉煌的荣耀中，少不了柯尔特武器公司的重要贡献。
威廉殿下来自于容克军事贵族，从骨子里面对男人的玩具武器就拥有狂热的爱好，对这家传奇性的武器公司更是极为推崇，可谓是不折不扣的铁杆粉丝。
“赫尔伯特，请尽快安排行程，我一定要访问这家传奇性的军火公司。也许……他们会为我特别定制一把武器，我想要经典的1846式骑兵左轮枪，最好再来一支杠杆连发枪。我希望带着这些宝贝儿去狩猎野牛，天啊……想到这里我都迫不及待了。”
“尊贵的殿下，我一定会尽快安排。”赫尔伯特眼中也满是崇敬的神色。
德国人素来仰慕强者，他也不例外。
威廉皇太孙殿下已经计划好了下面的行程，在参加完空前隆重的大唐帝国皇帝登基40周年典礼之后，他将率领随从继续北上。
从帝都长安出发，北上至赛拉姆，波特兰，终点是北方大城市西雅图，几乎将大唐帝国西海岸大城市全部游览了个遍，加深对这个庞大帝国的印象。
这也完成了一项壮举，即从南到北完整的经历了世界上最长的太平洋大铁路旅程，时间长达5个半月至6个月。
在此之后
威廉殿下将继续乘坐火车沿着北方铁路向东而行，铁路线将翻越连绵横亘的洛基山脉，一直抵达蒙大拿省首府海伦娜。
北方铁路是第2条翻越落基山脉的铁路交通干线，向东南方连接海伦娜，大风暴城，然后一路向东经北达科他省和明尼苏达省，抵达五大湖边威斯康辛省首府密尔沃基。
在这里休整一段时间后，南下抵达芝加哥。
这段行程几乎将大唐帝国的精华城市游览了个遍，一路考察当地风土人情，经济、社会、人文和军事发展情况，对这个庞大的帝国有了清晰的认知。
没有野心勃勃的雄心，不会做出如此详尽的考察计划。
这一段旅程中
尤其让威廉着迷的就是6月中下旬，将在海伦娜和大风暴城同时鸣枪开始的一年一度狩猎野牛活动，如今已成为该地区极受欢迎的年度庆典。
无数渴望重温热血军旅生涯的退役老兵们，枪械铁杆爱好者，当然也少不了有钱又有闲的贵族子弟们将会蜂拥而至，参加一年一度的狩猎野牛狂欢。
这一活动经过欧洲报纸的渲染，已经成为几乎尽人皆知的胜利狂欢活动，引来无数的欧洲人参与冒险，口碑名气越来越大。
想想就让人激动的热血沸腾……
在广阔的山林野外，森林密布的大草甸上，几十上百万的野牛蔚为壮观，在当地人率领下的骑兵队驰骋期间，展开一场血腥的屠杀比赛……
呃……用屠杀比赛来比喻好像不大好，这是一场盛大的狩猎狂欢。
数百上千头野牛群奔跑起来，每一头野牛都重达一吨多，疯狂奔跑踩踏着大地震撼，这种场景该有多么让人热血沸腾啊？
大威力的1846式骑兵手枪是猎手必备的武器，这种手枪在50米范围内，能够一枪放倒体型庞大，性格狂野的北美野牛。
当然了，前提是要打在要害的部位。
大装药量的11.2毫米手枪弹威力惊人，能够破开北美野牛厚厚的头骨，予其致命一击。
但要掌握这种粗暴而强大的武器，也并非易事。
柯尔特1846式骑兵左轮手枪又被称之为6响手炮，如今广泛装备在世界各国列强骑兵部队中，是近距离打击的利器。
但这种武器缺点很明显，即后座力大，精度差，射击时枪口上跳明显，普通人一只手很难掌握得住。
大唐帝国骑兵在战斗时，被震伤或震断手腕的可不是三个五个。最好的方式就是双手握持射击，用于对大体积群体目标的杀伤。
但这种粗暴的武器，更加赢得了铁杆武器迷的喜爱。
一支完整参加过从第1次北美战争，到第一，第二，第三次美唐战争的柯尔特1846式骑兵左轮手枪，品相完好的可以在拍卖市场卖到850~900唐元，而且是一出来就被抢走。
这样一只经典老枪，尤其是带有圣弗朗西斯胸甲骑兵团徽章的老枪，在二手市场价格翻倍，特别受到武器迷和收藏家的欢迎。
因为圣弗朗西斯科胸甲骑兵团是皇帝陛下的亲卫骑兵团，皇家禁卫军骑兵军团就是从其基础上发展而来，是跟随皇帝陛下征战南北名气最大的王牌部队。
威廉殿下同样热衷于此，在抵达帝都长安之前，他已经通过德国商人陆续拍下了十几支带有部队徽章的经典枪支。
其中不但有圣弗朗西斯科胸甲骑兵团军官配枪，还有著名的“漳州骑兵团”，“科罗拉多骑兵团”，“皇家铁血师”，“皇家长安重骑兵师”，“皇家洛杉矶掷弹兵师”等王牌部队的经典枪支，非常具有收藏价值。
大唐帝国军队武器配属下去都是“裸枪”，即没有部队徽章印记的新枪，在收藏市场简称“裸枪”，出口的也都是“裸枪”。
在大唐帝国军队中，每一支部队都有自己荣耀的历史和徽章，这是官兵们深深引以为傲，视之为精神图腾的信仰。
在为新兵授枪之前，将会由部队的基层军官亲自将徽章篆刻上去，一般是用烧红的钢制徽章模具，烙印在枪托上或手柄上，还带上了一串日期标志。
这样的一支枪，就有了清晰的服役历史和传承，再加上一些官兵喜欢将击杀敌人数字一同刻下，也许是一个星星，也许是一道刻痕，也许是一组数字，这就构成了完整而深厚的内涵，成为拍卖市场上影响价格的重要因素。
疾驰的车队中
潘守国准将坐在广南王唐-李信殿下的身边，一只手磨挲着名贵的手杖，似乎意有所指的说道；
“殿下，这位德国皇太孙可不简单啊！神情中毫不掩饰对帝国的嫉妒之意和勃勃野心，性格傲慢而缺乏该有的矜持，不是一个好相处的客人。”
“守国兄，依照威廉殿下的崇高地位，他无需顾及任何人的感受，也包括我们。”
“殿下，您怎么看这个人？”
“我怎么看不重要，重要的是此人必将在欧洲掀起一股股风浪。他的尊贵出身注定了今后执掌德意志帝国。而德意志帝国的飞速发展引人侧目，已经成为仅次于英国的欧洲第二大经济体，这无疑为威廉殿下的勃勃雄心提供了充足底气……”
说到这里
唐-李信殿下摇头笑了起来，有一种“我看你们要倒霉”的语气继续说道；
“我一直觉得；
英国人似乎把关注的对象弄错了，他们更应该关注这个粗鲁而野心勃勃的家伙，今后会给欧洲带来什么样的大麻烦？
威廉给人的感觉，似乎是全身精力无法发泄的鲁莽少年，虽然极力的想表现出老于世故，但实际上忒不靠谱。
威廉一世陛下年事已高，身体听说也不好，也许……”
唐-李信殿下传递了一个“你懂的”眼神，然后笑而不语。
潘守国准将神情严肃的多，他一字一板的回答道；
“殿下，威廉能够沉下心来用4个半月的时间，几乎从头到尾经历了整个太平洋大铁路的旅程，这可不是什么人都能做到的事儿。
德国有当今世界上最优秀的政治家和军事家，有世界顶级的陆军部队，有君主独裁的立宪体制，有充分和完备的兵役制度，还有越来越强大的工业经济实力。
这一切，就是困在笼子里的猛兽啊！”
“伱的意思……是德国会放弃俾斯曼首相一直坚持的大陆政策，转而积极的开拓海外殖民地吗？或者是在欧洲掀起一阵阵腥风血雨？”唐-李信殿下若有所思的反问道。
潘守国准将犹豫了下，还是回答道；
“两者皆有可能，但这要看现在德意志帝国的储君驾驭国家的能力了，未来有无数可能。
他和沙皇亚历山大二世是亲表兄弟，一贯以来也是亲俄政策，德奥俄三皇同盟是难以撼动的庞大力量，法国人加上英国人也不行。
因为英国陆军压根扛不住俄国的潮水般进攻，法国人更是德国人的手下败将，更别提奥地利在东线战场强大的牵制能力。
未来欧洲局势的走向还需要进一步观察，让我能够预感到，风暴已经在酝酿中了。”
“嗯哼，从某种角度来看……，这也许是个好事。”唐-李信殿下语气乐观了许多。
皇家禁卫军护卫骑兵一路疾驰，护送着二十几辆黑色大轿车很快抵达了葡萄谷行宫，这里还有一个正式名字，叫做“星河宫”。
星河宫坐落在五道岭镇东南方的平缓丘陵高处，发源于山间的河水在这里汇聚成宽阔的河面，与宏伟的宫阙楼阁相映衬显得美轮美奂。
到了夜晚
满天的繁星洒落在平静的河面上，星光璀璨，玄奇莫测，“星河宫”因此而得名。
威廉皇太孙一行入住星河宫，广南王唐-李信殿下也率领随从下榻于此，将在晚间于宫中举办盛大招待宴会，欢迎威廉皇太孙殿下远道而来。
这是华夏传统的礼仪，没有说把人送到地头，拍拍屁股就转身走人的道理。
根据安排；
大唐帝国皇太子唐-李乾殿下也将出席晚间的盛大招待宴会，还有一些帝国权贵重臣和欧洲的贵宾们，宴会前后将持续三天时间。
期间还会举办一些马球，棒球活动，还有频密的小范围会谈，这么多大人物聚在一起总不是为了吃吃喝喝，还有些正事要办。
赫尔伯特勋爵也不失时机地提出了参观柯尔特武器公司的要求，要求越快越好，显得迫不及待。
新任首相唐德昭男爵听到这个诉求以后，只是愣了一下，便微笑着答应下来，吩咐手下人尽快安排就是。
威廉作为德意志帝国尊贵的代表抵达长安，有一长串的各国权贵政要想要与他会面，也包括大唐帝国的各部大臣要员。
这时候去参加柯尔特武器公司，不是显得轻重不分了吗？
这事等闲下来以后，随时都可以去啊。
回头想想也没毛病，毕竟是尊贵的德意志帝国皇太孙殿下，想到什么做什么，何须顾及别人的眼光？
与那些让人厌烦的应酬相比较，威廉殿下更希望去参观自己心目中的军火业界圣地~具有传奇色彩的柯尔特武器公司。
威廉却没有意识到；
他的这种作为暴露了自己任性而又孩子气不成熟的一面，在深入了解大唐帝国的同时，自己也被对方研究了个底儿透。
(本章完)