外婆给三人各倒了一杯热腾腾的麦茶，新垣鹤捧在手里细细品味，甜味要淡一些，但也是一等一的好喝。
“外婆的手艺还是那么好啊。”早耶香捧着茶杯，一面细细喝，一面微笑着说。
“早耶香喜欢就好。”外婆呵呵地笑着。
尽管这位老人如今已经是八十五岁的高龄，但仍旧精神焕发，头脑也十分清醒。
她坐在桌子的另一边，和新垣鹤、敕使与早耶香分别占据暖炉桌的三个方位。
她摘下老花镜，一双炯炯有神的眼睛盯着新垣鹤，用平淡中带有丝丝惊讶的语气说道：“我们好像在哪见过呢。”
这时，敕使笑道：“外婆，这是三叶和我们的同学啊，您没有印象了吗？”
新垣鹤礼貌地问了句好，倒是没有做出回答。
外婆恍然般“哦”了两声，便也捧起茶，目光转向电视，没再说话。
新垣鹤则晃神看着院子里的雪景。
天上地下一片素白，雪平铺得整齐，看上去赏心悦目。
敕使和早耶香忽然来了兴趣，想去外面的街道上拍两张雪景照，问新垣鹤要不要去。
新垣鹤连忙摆手拒绝，坚决不在情侣中间当电灯泡这点常识他还是有的。
两人出去后，起居室里只剩下了外婆和新垣鹤。
老人家一边喝茶一边专心看着时下热播的大河剧，不时露出惋惜和不快的表情。
新垣鹤的心思则一直在外边的雪地上，在上面滚来滚去肯定特别舒服。
即使可能会冻得难受，心上也会畅快许多。
“再来一杯热茶吗？”他耳边忽然传来外婆和蔼的声音。
“哦......谢谢外婆。”新垣鹤的杯子已经见底，他双手把杯子捧过去。
外婆把茶壶从一旁的碳炉上提下，接着熟练地往新垣鹤的杯子里倒入麦茶。
“这位......”
“外婆您叫我新垣，或者鹤就好了。”
“好吧，那，鹤——”外婆一面将麦茶往这边递一面微笑道：“可喜欢这种热腾腾的麦茶？”
“很喜欢，”新援鹤接过麦茶说，手心顿时变得烘暖：“比店里的那些饮料要好喝多了。”
“鹤还真是会说话。”外婆笑得十分开心，顿了顿，接着说道：“那，是冷的凉茶好喝，还是热的好喝？”
“凉的......”新垣鹤几乎是下意识地说道，紧接着便反应过来，他看见外婆浑浊的瞳仁里藏着莫名的笑意，一下子便明白了。
“外婆——”
“我知道了，嗯，你就是那个和三叶交换的人吧？”三叶的外婆笑呵呵地说着，脸上隐隐有种一切尽在掌握的得意感。
就好像在月初得到了零花钱的小孩子。
“真不愧是外婆，这也能发现么？”新垣鹤笑道，干脆不隐瞒了。
“从你一进门就发现了。”外婆笑眯眯地说：“虽然老身已经年迈，但是心和脑袋还是很灵活的哟。”
“外婆是怎么知道的呢？”新垣鹤问。
“眼睛。”外婆指了指自己的眼睛：“它是不会说谎的，那种眼神，跟你第一次来宫水家的时候一模一样。”
“真快啊，那已经是三年前的事情了。”外婆脸上露出追忆的神色，喟叹道。
“但对我来说才过了两个月。”新垣鹤喝了口热茶，说道。
“是。”外婆笑着点头道:“镇上的居民们多亏了你才能得救。”
“外婆说哪里的话，【绳结】的意义不就在于此么？”
外婆似乎对这样的回答很满意，她脸上的笑意更深了：
“也难怪三叶对你的感情如此特殊。”
新垣鹤一听这话，顿时来了劲头，赶忙追问道：“三叶她......在那之后怎么样？”
外婆没有直接回答，而是先从自己说起：“要知道，一旦从梦中醒来，置身于梦境中的感觉就会消失大半，老身年轻时也是如此......但三叶那孩子，似乎要特殊一些。”
“噢？”
“没错，三叶她好像一直能记住梦境中的人或物，虽然某些东西模糊了，但另一些却在心里烙印了下来。”外婆用讲古的语气说道：
“那孩子从彗星的灾难过后就变了一个人，很少关心学习之外的事情，连平常最喜欢的美食也不那么上心了......问她为什么，她说心里总有种感觉指引她到东京去，且她时常梦到一串话在黑暗中回响，那话是这么说的......”
外婆带着笑意看了一眼新垣鹤，继续说道：
“三叶，我爱你。”
新垣鹤咂了咂嘴，被那话震惊了许久。
这，正是他那天在山顶上写在宫水三叶手上的话。
就在这时，从玄关外的院子里传来一阵吵吵嚷嚷的声音。
有敕使和早耶香的，有个听起来十分年轻有活力的，还有一个颇为温柔娴静的。
“外婆，我和姐姐买菜回来啦！”
朝气蓬勃的声音从门外撞进来，玄关传来细细簌簌换鞋的声音。
接着是频率杂乱的脚步声。
四叶首先闯了进来，一下坐到外婆旁边，端起温度正合适的麦茶一股脑倒进喉咙。
“真好喝！”她擦了擦嘴，这才注意到外婆另一边还坐了个年轻的男子，那男子嘴角带着股隐隐的笑意，好像在看自己。
“唔......”她想到刚刚自己的粗鲁举动，不禁有些脸红。
新垣鹤倒没在意那么多，他只是觉得四叶一下子长大了许多，从那个擦鼻涕的小女孩突然就变成了亭亭玉立的小姑娘了。
两根辫子变成了长长的马尾，额头边夹着黄色的发卡。
嘟嘟嘟。
敕使和早耶香也走了进来。
然而新垣鹤却全神贯注地看着缀在两人身后的那个少女。
她嘴角带着两个浅浅的梨涡，黑发温柔地垂在肩后，一双大眼睛中闪着甜甜的笑意。
一如三年前的模样。
新垣鹤痴痴地望着她，她在房间里扫视了一圈，首先看向外婆和四叶，最后才注意到外婆身旁的新垣鹤。
一时间，她也愣住了。她眨了眨眼，似乎想要极力看清。
记忆如潮水般涌来，冲破了牢固的堤坝。
她站在原地不敢相信，咽了口唾沫，眼眶微红。
“鹤......？”模糊的名字从她口中说出，如同条件反射一般自然。