曹猛出兵，是带着吕世的另一个命令的，说回家，还真就回不去。
按照吕世和赵兴等的分析，尤其是陈车的情报，延安出兵，这大路一定先以军户卫所为主，而那位刚愎自用的副总兵，最大的可能是走延安南泥湾那条路，因为按照自以为是的半桶水将军来看，为了争功，一定要走偷袭的路子，并且一定在对对手百般轻视，对自己实力无限信心的情况下，更会这样。
于是，吕世就安排曹猛带着一小部骑兵，还有第六队枪兵，加上辅助的夫子，先行扫荡甘泉各地杆子，为即将的大战清理战场，解决隐患，这才是曹猛的主要任务，自己和耿奎带着大队做为后援，警戒另一个通向黑虎寨的道路。
曹猛带着队伍赶到甘泉的时候，听说甘泉出兵，而且还是独立出兵，当时大喜过望，认为这次正好先消灭了围剿根据地的一股敌人，为以后的真正反围剿，除去一个祸害，但是，那甘泉千户见人就跑，让自己不由望着甘泉城墙兴叹，攻打县城，这是被吕世严格禁止的，一是不想再次刺激朝廷，二来也不想损失自己的兄弟，尤其是那些在米脂跟着一路突围所剩余的兄弟，现在，这新编练的闯军，小队长以上的干部，几乎都是那突围的兄弟担当，这些人不但在忠诚上完全没有问题，更因为，这都是有经验的老兵，这是种子，难得的种子。
既然不能攻打县城，就要勾连各地杆子，却不想，就出现了上面那样的状况，倒又轻松完成了自己的任务，现在，留给自己的就剩下三四股大的杆子需要走动了。
曹猛带着第六队一行最后来到远近闻名的杆子世家，一阵风的山寨的时候，却远远的就见那个一阵风带着大队人马，早早的在山口等待。
看着一个个彪悍的杆子，神气活现的样子，曹猛以为这要费些周折，因为人家毕竟是几代杆子，不敢大意，所以也摆开阵势以观其变。正这时候，那一阵风却单人独骑越众而出，飞马过来，高举着双手对黑虎军这面大声呼喊道；“对面来的可是黑虎寨的兄弟？不知道是哪位兄弟带队，老哥哥一阵风在这里恭候多时啦。”
曹猛见高举双手的一阵风，满脸笑意根本就没有恶意，当下也一提战马上前拱手道；“一阵风大当家的，在下闯军守备军总管曹猛，见过大当家的。”
一阵风大笑着拱手还礼道；“早就听说闯王手下有三位得力干将，一个勇猛忠诚的过天星，一个智计百出的吴涛，还有就是一个任劳任怨的曹猛，今日一见曹猛大总管果如人言，幸会幸会。”
曹猛赶紧上前谦虚客气道：“老哥哥夸奖，您手下随便拿出一个，那不都是万人敌？曹猛与之相差甚远啊。这不，我带队来到甘泉地界，奉闯王与大统领之命，特来向老哥哥问安。”
那一阵风哈哈一笑，接口道：“既然如此，老哥哥多谢你家闯王大统领的关心，来来来，快于老哥哥上山喝他个痛快。”然后回身对身后的喽啰们大喊道；“小的们，还不吹打起来迎接闯军的兄弟们？”喽啰们轰然应诺，立刻锣鼓铙钹震天响起好不热闹。
曹猛一见，心中一动，再次拱手道：“老哥哥，曹猛便与你上山讨杯水酒，但我这帮兄弟个个都没规矩惯了的，上山之后别坏了哥哥山寨规矩，在老哥哥兄弟们面前丢了闯军脸面，还请老哥哥在山下安排一下可好？”
一阵风一听，暗暗佩服曹猛办事精明老练，此安排一出，这一来曹猛带队进寨怕自己多心，自己又不好明说，这是给自己台阶，二来也怕自己有什么歹意坏了闯军，所以把自己的军队留在寨外亦应不测，有这样精明干练之人，那闯军哪能不兴旺发达？
当下笑着点头道；“既然如此，那就辛苦兄弟们在那边空地上扎营，一会我命人抬下酒肉款待。”
“如此多谢老哥哥了。”曹猛笑着客气，对第六队队长打个眼色，那队长理会，当时收了枪阵，敲起军鼓，排着整齐的队列，迈着标准的正步，抬头挺胸军容严整的在各自头领的带领下，威武的从一阵风的面前走过，整齐划一的黑色军装，结实漂亮的藤甲，雪亮的扎枪，坚毅的面容，让一阵风心里倒吸了口冷气，不想原先籍籍无名的卧牛山经过米脂一战，再经过延川突围，根本没有一蹶不振，反倒气势更加高昂，军容更加齐整，短短几个月下来竟然强悍如斯，怎么不让自己羡慕嫉妒？
回头再看看自己的手下，这都是自己精挑细选的，虽然也个个面漏凶狠强悍之色，且不说服装兵器外，怎么看怎么照人家缺少了些什么。更看见自己的手下一个个对人家的装备那是馋涎欲滴的样子，更让自己脸红，再看看自己手下看人家闯军的眼神里，除去羡慕外，还隐隐的有了一丝惧意，未战先怯三分，真是人比人气死人啊。
本来自己得到探报，言说闯军大军不日就要到本寨来，自己就带着山寨精锐大张旗鼓的到山口摆开阵势，本想着给闯军一个下马威，但现在看来却是自取其辱。
等看到那些闯军到了指定的地方，披甲战兵不因在友军范围内松懈，依旧习惯性的四处散开戒备，随军夫子也没有一个战战兢兢，一个个都安心的开始有条不紊的挖掘壕沟，埋设拒马路障，搭建帐篷，还有随军白衣娘子开始埋锅造饭，更有一小队骑兵在外围设置巡哨往复巡逻，放眼望去，整个大营士兵忙碌却不混乱，一个大营顷刻即成，更是自己这些喽啰所不能及。这就彻底打消了轻慢之心，侥幸之意，真正的想和闯军谈谈了。
曹猛见一阵风已经满面震惊，再无显呗之意，自己展示的目的达到，在一阵风的邀请下，主动和两个传令兵解下佩刀，交给一阵风的手下之人，打马随着众人向山寨行去。
解下兵器不是自降身份，这也是诚心拜山的一个规矩，曹猛当然不能失却礼数，看到曹猛这样一做，不以强傲慢，更是对曹猛好感大增。
到了山寨，曹猛也没有左顾右盼，让东家认为自己来探听虚实，就那么和一阵风谦逊着，直接目不斜视昂然进入了大厅，这就更增加了一阵风对曹猛，对闯军的好感。
一阵风大厅也比其他的杆子山寨要阔气的多，几乎是雕梁画栋，极尽这时代的奢华，一应摆设陈列，也都精美绝伦，后墙上，也不是老虎苍鹰增加气氛，却画着一副山居行猎图，大厅四周也不见刀枪剑戟，二是布幔环回，端送果品茶水的，也是一群衣着光鲜的女眷丫鬟，整个大厅，没有一点杀伐之气，曹猛刚刚进来，还以为自己走错了地方，不是来到一个杆子大本营，二是进了一家地主的客厅，单单这些，就已经让曹猛不齿。
一阵风也看出曹猛的疑惑，不由心中得意，由于几代经营，大厅当然美轮美奂，但原本有的一些陈设，是在得知曹猛要来前更换过的，要的就是这样的效果。
哈哈一笑，束手相让，两人客气一番，分宾主落座，喝了空茶水，一阵风首先开口笑道；“曹兄弟，本来我应该先去贵寨拜会你家闯王大统领，答谢他上次接济之恩，怎奈老哥哥我身子到现在也不大好，所以一直不能成行，还望曹兄弟回去后代老哥哥致歉，待我身子大好之后定当亲自登门拜望请教。”
曹猛连忙拱手欠身，“大当家客气，您亲自拜望却是不敢，我代表闯王和大统领这里先谢谢了。你是前辈，本就该是我等后生小子来看望老哥哥才是，来的晚了莫怪莫怪。”
虚情假意的谦逊一番，曹猛笑道：“更何况我们本是同道，共同对付官军豪强，守望相助却是应该，哈哈哈。”
于是，高帽子那是一摞一摞的往外送，豪爽老实的曹猛夸起人来更能让人感觉到开心。
两人就这样兴高采烈口不对心的客套着，不一会有丫鬟端上酒肉，酒肉可比闯军聚会精细的多，菜色也丰富的多，等菜上完毕，一众人等就都悄悄退去，最后一人，还轻轻带上厅门，也不要其他人等打扰，两人一起入席，酒过三巡，一阵风笑着道；“曹总管，贵军根据地事物繁忙，更听说曹猛头领身兼根据地地方守备重任，不知道曹兄弟怎么有闲暇来老哥哥这里？”
曹猛见问道正题忙放下酒杯道；“其实兄弟我前来甘泉地界，却是受甘泉百姓代表邀请，希望我们闯军比照富县方式劝各地地主豪强减租减息修养民力，毕竟这天灾人祸的小民已经不堪凄苦，大家还是个让一步，也算是做些善事吧。”
一阵风嘴里连连夸赞闯军仁义，但心中却是大大不然，其实你那哪里是劝，分明是强迫，但势比人强，面对你闯军兵强马壮，那些地主豪强也只有忍耐，也有几个和自己有些买卖勾当的地主豪强寻了自己说项，希望大家一起抵抗你的这个恶政，但据自己观察，自己的实力根本就不能撼动黑虎寨的，所以就没答应他们，还训斥了他们一顿。
这些日子，看着闯军在甘泉地界耀武扬威，其他杆子或依附或被灭，其实心中也不是滋味。但看闯军所作所为也不是想将同道都逼入死路，心中稍安，这次听小的回报说闯军扫荡完了其他山寨，大军直奔自己而来，当下决定来个热烈欢迎，顺便展示下军威也好在谈判桌上要个高价，再有就是能谈则谈，如果谈得拢自己还可以得闯军一个强援，如果实在谈不拢那就一拍两散，大不了来个鱼死网破，或者干脆联合了张元，大家一起灭了闯贼，继续过自己说一不二的山大王。