御宴结束后，玉河送使团离周。将一切安排妥当，她回到宫外的大宅。
离开多日，如今再远远望见李府，那个夜晚再次在她脑海中涌现。
月下，李修笨拙的吻。他身上的木香气。
抬起眼，可以看见他皱起的眉头。因为忍耐疼痛，他长睫不时一闪，薄唇抿起，呼吸时缓时急。
一身傲骨，敢殿试顶撞天子，敢夜搜将军府邸，敢审判高官重臣，与无数人结仇的李修，如今苍白虚弱，浑身失血，无助地仰头回应她的亲吻……
玉河不喜欢想到他的感觉。
她讨厌回想那夜，甚至到了抗拒的地步。
起先借着裴元逃避了一阵子，现在沉下心来，又觉得不是办法。
玉河想道，要消除这种折磨也不难。向来求而不得便易痴执，她从前没有被男人拒绝过，所以才会被李修的推拒迷住，只要她得到他，他便也会和刘评与裴元无异，不会招她日思夜想。
但想到要见李修，她又不大情愿。
玉河安慰自己：上次都已经成了一半了，有什么好怕的？只要再试他一次，没有不成的事。成了，便过去了。
她对西西道：“去问问李修在不在府上。”
后者答：“符吉说他和弟弟出去过中元夜去了。”
“中元夜？”
“公主刚才在马车上的时候没有听见吗？”西西惊讶道，“街上好多人出来游玩呢，好多烟花、杂耍、彩灯，小吃摊、还有各类小贩。白河上还有人放河灯。我说这周国人也是够怪的，中元节都能这么喜庆！”ぷ99.
玉河恍惚想起来了。
燕墟也过中元，只是比周国早一个月。周历的中元在八月中旬，叫法虽相同，过法却完全两样。燕墟人将中元当成一个寄托哀思的日子，过节时各家都聚在一起悼念亡魂；周国人却偏喜庆，中元前夜欢迎魂归，第二日郊天祭祖，祈求先人保佑。
“李修不大像是凑这种热闹的人……”她这话说了一半，自己先明白过来——李仅最近正要为他议亲，今夜带他出门，八成是见姑娘去了。
“让洛顼尽快来报我他去了哪里。”
“是。”
凌尘居坐落在白河之畔，是盛京鲜为人知的清雅去处。
三层小楼远离喧嚣，独立水边，壁上映着粼粼波光。不同于其它供贵胄们享乐的酒楼，这里不设任何舞乐伎人，只做吃食。因为专注于食物，凌尘居的饭菜口味极佳，是李修在京城的最爱。
此刻，他正坐在三楼的一个雅间里。
凌尘居的雅座不是真正的房间，四面只以轻纱隔开，绝不是适合议事的场合。老板的用意也在此——来这里，不可为了消遣、应酬或谈话，只能是为了品尝他的好菜。
李修看中此地，是为了避孤男寡女，私下相会的嫌疑。
雅间内，两张桌子相对而不相接。李修和李仅坐一张，一个衣着素雅的姑娘和兄长坐另外一张，两家身后还各站着几个仆役。
那姑娘年纪轻轻，相貌极佳，虽然紧张羞涩，但绝不扭捏，算得上端庄。她身旁的哥哥也沉稳持重，很有书卷气。
虽然大家对此次的目的都心知肚明，但名义上是李家兄弟与她哥哥会面。三个男人如常交谈，小姐默默在旁听着，娴静美丽，赏心悦目。
李仅满意极了。这小姐是他千挑万选的结果：她父亲虽出身贫寒，官位也不高，却是清流。这家家风朴实，几个子女都从小读书。最重要的是：小姐花容月貌，不做作，还有几分才情。
饭局到了一半，李仅偷眼看兄长，盼着见到老古板提起玉河时的局促羞涩态，结果那人又从容又严肃，要不是没穿官服，在他面前摆个惊堂木也没什么不对。
他的心又提了起来。
此时，小二上了道大菜，几人的谈话略有冷场。李仅问对面的男人：“令妹都读过些什么书？”
那人会意，转向妹妹道：“宁儿，你说说。”
小姐终于开了口，落落大方：“最近在读《六韬》。”
当哥哥的脸色一沉，李仅扬眉：“哦？姑娘喜欢兵法？”
他对她的印象变差了。倒不是因为他也期待她说些妇人读的书——那样就太无趣了——而是因为她一介女流之辈，强说《六韬》这类典籍，实在有故意讨好李家之嫌。
“并无特别喜欢，只是读的书杂，近日碰巧读到了。”
“是啊，”哥哥打圆场，“平日里她读的最多的还是《女诫》，《列女传》。”
小姐想说什么，又假笑着止住。
李修看出，便道：“霍小姐但说无妨。”
“这两本书我确实读过。实话说，《女诫》我不甚喜欢，《列女传》中倒有几篇值得一看。”
“是么？”
“我认为……”
“小女儿家的见解上不了台面，”哥哥打断她，“来，宁儿，尝尝这个，”他说，“我这妹妹读书上的学问终究不如琴棋书画。”
李修见状便不再为难她，笑了笑将此题揭过了。
李仅见那姑娘还有些不服气的样子，故意问道：“霍小姐说在读《六韬》，最爱的是哪一篇？”
看她能说出什么来。
“其实后五册兵法我不敢妄言参透读懂，”霍宁十分诚恳，“但第一卷《文韬》篇字字珠玑，由《六守》中，君之‘六守’，‘三宝’之论妙极。”
看来早有准备。李仅心中冷笑，故意不同她谈这章，而是从《虎韬》中一篇引出：“君有‘三宝’，兵家则有‘三阵’，霍姑娘饱读诗书，对此又有何高见？”
“……实在惭愧，我学问匮乏，读过此篇的天阵、地阵，人阵，知其然，却不知其所以然，只得皮毛罢了。”她略有不安。
李仅看她此状，舒服不少。他浅笑着为其解释：“星宿孤虚，天阵也；山川向北，地阵也；偏伍弥缝，人阵也。所谓天时地利人和，看似浅显宽泛，但战场之上此乃基本，论战术时总不能脱出这几样。读兵法而不懂‘三阵’，如习琴而不知五音。”
霍宁闭嘴了。不是不想再谈，而是明白对方的意图并不是论书。李二公子好脾气，却想压她气焰，想必是她卖弄过头。于是她很乖巧地，又成为樽赏心悦目的摆设。
却听帘外传来一声：“有意思。”
随即，纱帐被揭开。
来人是段玉河。
玉河本来无意破坏李修的饭局，她是来等他用餐结束的。到门口，她听说了这凌尘居古怪的规矩，觉得十分有趣，便见了亲自掌厨的老板，而后点了几个菜在他们隔壁静静享用，未料听到这一出。
李修的脸色冷下来。霍家兄妹还不明白情况，愣愣地看着那人，而李仅作势要起身：“不知玉河公主大驾……”
“不必多礼。”玉河抬手止住他们。
帘幕落下，霍家哥哥起身搬个椅子给玉河，她落座，对不知所措的霍宁一笑。
霍宁这便想起公主与李修的传言，难免有些惴惴，但并未显露出来，只是淡然一笑回应。
玉河想：才十八九岁的姑娘，能有这样的气度，实属不易。李仅还挺会挑人。
“长乐公主，”李修冷冷道，“你有何事？”
她不答他，只是看着李仅：“方才听你说到兵法，忍不住来讨教。”
“不敢指教公主。不知殿下有何高见？”
“方才你说的‘天时地利人和’，是我们燕墟的说法，李公子知道么？”
霍宁想：我知道的。但忍住没有开口。
李仅道：“哦？洗耳恭听。”
“霍小姐来说。”
“公主见笑，我家……”霍家公子连忙说。
“没有问你。”
霍宁这才道：“天时不如地利，地利不如人和……得道者多助，失道者寡助；寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之。以天下之所顺，攻亲戚之所畔。故君子有不战，战必胜矣。”
“是了，”玉河便说：“‘三阵’算什么基本？为战之术，先虑‘人’。李二公子不如霍小姐呢！”
李仅被玉河将这一军，反驳不是，辩解也不是，只得笑了：“受教，受教。”
霍宁愣了愣。方才见到李修心旌摇荡，现在却只觉他黯然失色。公主所带来的东西更为让她心动。
李修的面色愈发冷了。
也对。段玉河怎会在意他和别的女人相见，成亲？她又怎会专程来坏他好事？不过是打抱不平。她擅自闯入他的宴局，但他在她眼中还不如一个素未谋面的霍宁。
气氛略为凝重。玉河笑吟吟地开腔：“不说了。面对如此珍馐，却谈这些没意思的东西，当心秦老板上来打人。”
她何时又结识了秦老板？
李仅附和：“是呢，我等真是俗人！殿下想吃什么？我叫人去点。”
“已经有这么多，再点也是浪费。别处倒不可惜，这里可不行，”玉河起身坐到李修旁边，“论吃呢，我最信李大人的口味。”
方才盛气凌人之态全无，又是两眼亮晶晶地瞧着他，一派天真。
这个段玉河！李修恨恨地想。
李仅看在眼里，心道：好嘛。白来了。
有了玉河的话，大家都重新动了筷子。方才侍立一旁的西西见她坐到李修身旁，便去方才的桌上拿玉河的碗筷，在她回来之前，玉河支颐看着那人：“李大人，我要吃这个。”
玉河感觉新鲜极了。来之前她分明很不想见他。可是见到了又满心欢喜。这些日子的不快一扫而空。
为什么调戏李修会这么令人愉快？
李修吩咐随从：“给公主取副碗筷来。”
“不必。西西已经去了。”
并且听到这边动静，已经故意放慢了手脚。
其他几人都垂首不往那儿瞧。只有霍宁饶有兴致地偷偷瞄几眼玉河，心中窃笑。
“公主自重。”李修低声说。
玉河没料到他真会如此冷淡，只好作罢。
难道裴元竟将玉镯的事透露给他了？她暗暗想，为了争个宠与李修结怨？他应该没有那么愚蠢吧。
西西拿来碗筷。玉河边吃边同李仅将方才未做的寒暄补上，也与霍家兄妹说笑。李修始终一言不发。
饭后，秦老板着人送来漱口的清茶，并特地赠上他珍藏的，餐后饮用的五枝子酒。
李修气闷：他从来没有得到过这种待遇。
上好的茶漱过口后，唇齿留有苦香，正好去品这以药酿制的五枝子。
大家举杯互敬。玉河故意抻了抻手臂，趁其他人不注意时将身边人的杯子碰倒，酒洒在桌上。
李修方才略有平息的气愤又燃起。他冷冷看她一眼，打定主意不理会她。
喝罢，便到了散席的时候。下楼时李仅和霍家公子走在前头，玉河却不找李修，与霍宁并肩：“霍姑娘若喜欢燕墟的书，有空可以到我府上来。”
霍宁有些傻气地问：“公主那里有符那铎的《行志》吗？”
“有，不过是燕语，”她看她眼睛一亮又暗下去，便笑，“我让人译给你。”
“感激不尽。”
“作为回报，你学会燕语吧。”
“啊？好！”
两人相谈着走到车前。
“你很出色，不要怕露锋芒，”临别时玉河对她说，“都不爱《女诫》了，还怕遭人白眼？”
说罢，扭头叫正朝自家马车走去的李修：“李大人留步。”
霍宁来不及回话，便见她去向李修那边。
身旁的兄长叹口气：“碰上个这样的女人，李公子也不知是走运还是倒霉。”
“当然是走运了。”
“外人看是走运，可任谁也不愿意被看不上的人这样纠缠……他都被逼得要成亲了，她竟还穷追不舍，”他看着不紧不慢走向那人的公主，又看正要登车的李修，“赶紧上车走人，她还能去追不成？”
“他会留下的。”霍宁说。
李修留下了。