第一筷夹向的自然是那裹满了芝麻的鸡肉了。鸡肉的块头不大，经由两次高温油炸，表面极为酥脆。咬开酥脆的表皮，内里的鸡肉却被油锁住了汁水。因着鸡肉块不大，一口便可尽数送入口中，咀嚼起来，表皮酥脆的口感占了主导，又因着内里那锁了汁水的鸡肉，两种口感相互融合之下，形成了一种十分独特的，带着些许弹性同韧劲的奇特口感。
这种奇特的口感让饶是尝了大半年温明棠所做的各式菜式的阿丙、汤圆同纪采买三人都有些欲罢不能。
那比起素日里所谓的“辣菜”辣意更足的辣味让才适应往日那辣味的三人的舌头都有些发烫，舌底本能生出更多的津液来对付这更辣的辣意。一边“嘶嘶”的吸气感受着这“热情”的辣意，对这辣意之后带着的香浓酥脆的口感却又是欲罢不能，无法拒绝。
辣意盛情难却，舌底的津液不够还有碗中的米饭来凑，泛着油光，嚼劲十足的鸡块裹入米饭之中，一口下去便立时解决了一大口米饭。
才几块鸡肉下肚，碗中便只余一小半的米饭了，纪采买看着忍不住感慨：“看着又是个下饭菜了！”
“用来下酒，当零嘴儿也不错！”温明棠笑着再次夹了一筷辣子鸡送入口中，细细咀嚼，品着那鸡肉的鲜辣香浓与独特口感。
看温明棠空口吃这辣子鸡面不改色的样子，口中含着米饭的阿丙同汤圆看的羡慕不已：他们亦想食的这般淡然自若，只是舌头尚且接受不了这样的热情辣意而已。
整个大理寺，怕也只有林少卿同温师傅能拿此物当零嘴儿吃了。
同这盘辣子鸡一同食下去的还有两大碗的米饭，吃饱之后的阿丙同汤圆打了个饱嗝，摸了摸肚子，转头看向公厨外的天色：离午食不到小半个时辰了，也不知今儿大理寺那群官员差役收获如何了。
……
……
毛管事虽只是个内务衙门的管事，家里也并非先时问话的老市令那般的“老长安”，有祖上基业在身。听闻便是个十来岁跑到长安来讨生活的外乡人，没有半点背景同靠山，眼下四十上下，二十多年过去，却很是“出息”的拼搏出了一番“偌大的家业”。
这毛管事住的宅子，虽不是顶富贵，可看其来来往往间坐着马车出行的周边街坊邻居，皆是说得上名号的商户，家中也用了十来个杂役、婢子、仆妇什么的，虽未娶妻生子，可日子却是过的顶惬意，饭来张口，衣来伸手，养的细皮嫩肉的。
走进屋中，一眼便看到了那个直挺挺躺在地上的毛管事。低头打量了一番这个养的有些富态，极为“金贵”的贵人，那张发福的脸上呈青紫色，脖颈处两道清晰的勒痕一眼可见。
一道是吊垂在房梁上留下的，一道是动手勒死这毛管事时留下的。
到底是自杀还是他杀，一目了然。
过来的吴步才已然验完尸了，指着那脖子上的勒痕，对走过来的林斐说道：“喏，看到这个也不用我多说了吧！”
“他杀，后半夜下的手。”吴步才言简意赅的总结了两句，又道，“掩藏手段极其敷衍，想来凶手也不是真的想要完全掩藏，不过是做做样子罢了！”
林斐听到这里，点了点头，问吴步才：“可还有别的？”
吴步才“嗯”了一声，道：“身上没有发现任何挣扎的痕迹。”
林斐闻言身形一顿，回头看向吴步才。
吴步才举起自己的两只手，在手腕处比划了一下，说道：“没有绳子的约束伤，亦没有发现手上胡乱抓握的挣扎伤，口鼻之内也未找到蒙汗药……”
如此，便只有一种可能了：这姓毛的管事是清醒着，甘愿被凶手勒死的。
“昨晚还好好的，”吴步才说到这里，看向外头正在被差役问话的几个仆从，说道，“姓毛的日子过的讲究的很，食不厌精，脍不厌细的，每日朝食都是提前一天定下的，昨儿晚上定下的便是套八件。”
正听着吴步才说话的林斐听到这里不由一愣，拧了拧眉心，问吴步才：“套八件是何物？”
他倒还是头一回听说有这等朝食的。
来得早，不止验完尸，还听了差役问话的吴步才代为回答了这个问题。
“就是姓毛的自己定的朝食品类，统共八道菜品的朝食，其内囊括各种精贵小菜……”吴步才说到这里，忍不住摇头，“圣上节俭，御膳房备的朝食也只备八种小菜，他倒厉害，关起门来这日子过的都快同圣上比肩了。”
林斐听的眉心越拧越紧，待到吴步才声音落下，便立时说道：“他除了内务衙门那里，没有别的行当了？”
“铺子买了不少，皆租出去了，他自己平日里只负责收租钱，别的营生倒也未听说了。”说到这里，吴步才不忘追加一句，“当然，这些都是听那些仆从说的。”
“那他倒是厉害！”林斐说着，眼神扫向院子一角种植的一排名贵花木，转头又问起了吴步才，“他一个外乡人来长安讨生活，是如何进的内务衙门？”
“还不大清楚，”吴步才摇了摇头，摊手表示自己也只听过那么多了，顿了顿，又道，“这些仆从也只是听命于他而已，估摸着不会太清楚里头的门道。”
这姓毛的管事显然是不走正道的，这等人的头一桶金如何来的，外人往往是不会知晓的。
那厢刘元同差役也问完了底下的仆从，走过来，抄手施礼之后，便说了起来：“林少卿，这姓毛的素日里日子过的极为奢侈，莫说一个内务衙门管事的正常俸禄了，便是几十个这样的内务衙门管事加起来，也过不上这样的日子。”
刘元斩钉截铁的说道：“他不靠月俸过活！”
这不是废话么？一旁的吴步才闻言瞥向刘元：只要长眼睛的都知晓这姓毛的不会靠月俸过活。
关键是那些钱财的来源是何处。
这便是让人头疼的地方了。问了一圈回来的刘元脸色不大好看，对上林斐望来的目光，却还是开口说了起来：“底下的仆从都未曾见他日常去什么地方弄来银钱。这毛管事日常除了内务衙门走一趟之外，便是回家了，出门也多是为了买东西，他的钱……就似凭空变出来的一般！”