东林区·希伯来庄园
在会客厅中的四个玩家交换了一下眼神，不知道来者是恶还是善，他们都下意识地戒备了几分。
恺撒抱着多利羊娃娃走到了会客厅的大门前，看着眼前这扇厚重的大门，不带感情地说道：“进来。”
像是得到了房间主人的许可，会客厅的门才逐渐打开了——
“吱呀……”
两扇门之间的门缝越来越大，从逐渐打开的门缝中，一个男人正站在会客厅的门外，看着会客厅里的四个玩家——
他穿着白色的西装，手上带着金色的戒指，金色的手表，金色的头发轻柔地贴着脑袋，带着金色的细边框眼镜，让他看起来带着几分文质彬彬的儒雅，右手放在前腹部，左手背在身后，随着门的打开，他也缓步走入了房间。
会客厅的灯光落在他白色的西装上，照亮了他那双沉静的眼眸，照亮了高挺的鼻梁以及薄唇下压的几分弧度。
当走到恺撒大帝五步距离的时候，他停下了脚步，对着恺撒大帝轻轻鞠躬，并礼貌地伸出手，拉过恺撒的手，在这个十三岁小女孩的手背留下一个轻吻，以表达自己的敬意。
“久闻大名，恺撒大帝，今日得以这么近距离与您交谈，实在不胜荣幸。”
他的声音轻缓而带着几分沙哑的尾音，独有的英伦腔听起来就像是来自维多利亚时代的骑士。
“鄙人名为瑟列斯，很高兴能够在今日一睹您的芳容。”
恺撒眯起那双暗红色的眼睛，看着眼前这个陌生的男人，并不阻止他，只是在他礼貌地亲吻了自己的手背之后，默默收回了手。
她抬眼，便看到在会客厅的走廊上站着两个穿着黑色西装的人高马大的保镖，保镖都带着黑色的墨镜，紧抿嘴唇，看起来就像是蜡像馆中面无表情的蜡像。
自称为“瑟列斯”的男人注意到恺撒的视线，他顺着恺撒的视线看向自己身后，注意到了那两个表情不善的保镖。
“……你们先下去吧，这里有我就够了。”
瑟列斯低声吩咐。
“但是……”
其中一个保镖有点儿犹豫，似乎还想说些什么。
“现在是【安全状态】，没有任何人敢动粗、破坏游戏规则地……”瑟列斯说着，看向恺撒以及她身后会客厅内的其他三个玩家，“我相信，这些尊贵的来宾也一定深谙此道。”
“……是。”保镖点了点头，“如果有任何情况发生，您随时可以呼唤我们，我们就在门外等您。”
保镖说着，礼貌地一鞠躬，将会客厅的门关上了。
瑟列斯侧着身子，看着连个保镖缓缓将厚重的木门关上，看着那门缝一点点被缩窄、最后完全被关上，他这才微微眯起眼睛，松了口气。
“……他们是在监视你的吧，瑟列斯。”伊卡洛斯依旧坐在会客厅的桌子前，看着瑟列斯。
瑟列斯略带讶异地回过头，正对上了伊卡洛斯那双锐利的眼睛。
“不、我……”
“不必伪装了，这扇门很厚，他们不会听到你在这里说的话地。”
“额……”
瑟列斯看着伊卡洛斯那双逼人的眼睛，犹豫了半晌，这才叹了口气。
“瞒不过您。”
“你们认识？”亚瑟皱眉。
他看着瑟列斯锤了锤肩膀，一副十分疲倦的样子走到了圆桌前，看起来就像是被严令禁止束缚得浑身难受的人。
“说不上认识，只不过在安哥拉监狱碰巧有过一面之缘罢了。”伊卡洛斯说着，看向了瑟列斯，“我记得你上一场游戏还是被【真理会】控制的傀儡工程师，怎么，现在摇身一变，变成了大款土豪主？”
“【真理会】？那是什么？”
恺撒有点儿疑惑地走到圆桌前，瑟列斯极富眼力见地赶忙为恺撒拉开了椅子，恭敬地请恺撒在椅子上坐下，恺撒也却之不恭，在圆桌旁入了座。
“【真理会】是一群攻击型NPC组成的团体，他们不甘心就这么变成了NPC，永远被困在虚拟世界中，因此他们组成了这个团体，希望能够找到离开【溟河系统】的方法。”
瑟列斯说着，在旁边一张椅子上坐下，他并不敢如伊卡洛斯一般翘起一条腿、摆出放肆的大佬的坐姿，而是只坐着椅子前三分之一的位置，并微微前倾身子，双手靠着圆桌，看起来就像一个随时听候差遣的老实巴交的管家。
“据我所知，刚开始，【真理会】只是几个极富攻击性的NPC组成的团队，但后来，越来越多的攻击型NPC们注意到这个团队的存在，甚至有的防御型NPC也被吸纳入【真理会】中，特别是想我这样有着程序员、电脑工程背景的NPC，更是他们吸收入会的对象。”
“为什么？”亚瑟皱眉，“他们应该从【法官】说了吧，如果被淘汰出局，现实生活中的肉体就会被‘处理’掉，意识也将要永远留在【溟河系统】，就算他们再怎么努力，失去肉体的依凭，没有盛放灵魂的容器，也是徒劳无功。”
“我也是这么认为的。但是自从在【镜面连结】那场游戏中，一个名叫‘科林’的玩家在游戏中入侵了【溟河系统】的后台，甚至找到了打破游戏规则的方法后，那些【真理会】的疯子就像找到了一直以来心心念念的离开【溟河系统】的方法，开始往这个方法上靠拢。在上一场游戏中，他们控制了安哥拉监狱的北楼，甚至将我们几个防御型NPC绑在了控制中心，试图突破控制中心的电脑。”
玛尔斯像是想起了什么，有点儿恍然大悟。
“难怪我总觉得在哪里见过你……原来你是上一场游戏控制中心的那几个尸体中的一个。”
瑟列斯耸了耸肩：“或许吧，我仅有的记忆也只停留在控制中心了，我记得当时伊卡洛斯先生带着其他几个玩家闯入了控制中心，打死了那些管控我们的看守者，我正和他说这话呢，然后就感觉到脑袋一阵疼痛，后来就眼前一黑，什么事情都不知道了。”
伊卡洛斯双手交叉在胸前，点了点头。
“你当时被狙击了，一枪毙命。”
“狙击？！”瑟列斯忙摸了摸自己的脑袋，他还记得当时是从后脑的地方传来的疼痛感，没想到是因为子弹穿透了脑袋，才让他失去了意识。
“南楼，有狙击手透过走廊的窗户，瞄准了你的后脑，射杀了你。”伊卡洛斯平静地说，“虽然我也想知道是谁干的，但当时我并没有看清狙击手在哪里，只能从你被射杀的角度判断狙击手在南楼。”
瑟列斯脸色阴沉地耷拉下了肩膀，有点儿后怕地说：“一定是【真理会】的那些疯子，他们不喜欢我多说话，所以一看到控制中心只有我和你们几个玩家了，就想着要杀我灭口，不让我说出关于【真理会】的事情。”
“……也不是没这个可能。”伊卡洛斯喃喃了一句，像是对瑟列斯方才那句话的肯定，但又像是另有所指。
他的那双金色的眼睛流转着深意，让人看不清他更深层的意思。
“没想到NPC中也分化出了小团体。”亚瑟皱着眉头，走到圆桌的另一头坐下，抬眼看着瑟列斯，“这个团体的人数多吗？”
“我也不知道，应该挺多的，否则不可能控制安哥拉监狱的北楼。”
“他们就只是想从电脑端入侵【溟河系统】的后台吗？”恺撒沉默了半天，终于开口了。
这倒是她从来没有想过的事情。
NPC中，也存在负隅抵抗的群体。
不甘心就这么永远地被留在【溟河系统】，依旧试图恢复自由意识。
从某方面来说，这些【真理会】的NPC，还颇令人感到钦佩。
瑟列斯也想回答恺撒难得开口问他的问题，但他想了半天，却也只能耸了耸肩。
“我也不知道，毕竟我只是防御型NPC，而且还只是被他们控制的最底层人员，我只负责每场游戏第三声警报开始之前进我的能力破译游戏中的电脑程序，在第三声警报响起之前，【真理会】会为我提供庇护，让我不至于被其他攻击型NPC所杀，从这一点上面来说，【真理会】还是有一点好处的……虽然在第三声警报响起之后，我们这些NPC也都将变成行尸走肉。”
“那现在你怎么在这里？”玛尔斯站在圆桌前的椅子后，瞥了一眼瑟列斯。
他的语气中，仍然带着几分对瑟列斯的怀疑，对他所说的【真理会】以及相关的事情，他没有如伊卡洛斯那样经历过，因此也不好轻易下判断。
他的戒心极重，也表现在不会轻易相信他人向他透露的情报。
这似乎已经随着长时间的训练刻入他的脑海中。
让他对一切所接触的事情抱有怀疑的态度，只有如此，才能最大程度上保证自己不会因为轻信别人而落入全套。
“这正是我要说的。”瑟列斯说着，取下了自己白色西装上别着的一个金色胸章，那是一个衔尾蛇的标记，衔尾蛇首尾相连，构成的闭合圆环中是一个瞳孔。
伊卡洛斯从看到瑟列斯的那一刻，就注意到他胸前别着的金色胸章了。
他认得那标志。
只不过没有说穿罢了。
当看到瑟列斯取下了那个胸章并放在了桌上，他的视线不可避免地在胸章上停留了几秒。
而同样看着胸章的，还有玛尔斯。
他对这个标志是有印象的。
在公爵引导他机记起“血眼”这个词语时，随之一同浮现在脑海中的，就是这个首尾相连的衔尾蛇的图案，特别是衔尾蛇构成的圆环中那瞳孔的标志，更是让他记忆犹新。
亚瑟眨了眨眼，看着瑟列斯，有点儿摸不着头脑：“这是什么？”
“这是家族胸章。”瑟列斯如实回答。
“家族？”伊卡洛斯皱起眉头看向瑟列斯，那眼神很明显，立刻、马上对这句话进行解释。
“本场游戏，我的身份设定就是这个家族的话事人，你们当前所在的位置是希伯来庄园，而这个庄园，则是这个家族名下的产业……”
瑟列斯说着，看向了壁炉上放着的那三张照片，那是亚瑟一开始就注意到的那三张照片。
“壁炉上放着的三张照片，就是这个家族的成员设定。”
众人随着瑟列斯的话，看向了壁炉上的三张照片。
坐在靠近壁炉位置的亚瑟起身将壁炉上的三张照片拿了下来，放在了桌上。
“第一张照片那个老爷子，是家族的创始人，也是这座庄园最开始的拥有人，他的名字我不知道，似乎系统只设定了他的形象，并没有设定具体人物在游戏中，相当于一个背景。”
“第三张照片是我，我也不知道他们从哪里拿到的这个照片，我猜，是技术合成的。”
“那么第二张照片……”伊卡洛斯一挑眉，“应该就是安妮小姐吧。”
玛尔斯、亚瑟、恺撒听到伊卡洛斯的话，都面露惊讶。
而瑟列斯紧接着肯定地回答道：“不错，那就是本场游戏的核心人物——安妮。”
随着瑟列斯的话，众人的视线都落在照片上个有着明媚笑容的青涩女孩身上。
她穿着学士服，站在镜头前，看起来才不过二十岁上下的模样。
灿烂笑容的那一瞬间，就被固定在了画面中，像是盛开着的永不凋零的花。
“……她是NPC吗？”亚瑟疑惑地皱起眉头。
“我没有在游戏中看过她。”恺撒轻声回答。
“我也没有。”伊卡洛斯低声说道，“这位小姐，不应该存在于这个炼狱中。”
“她的确不应该存在于这里。”瑟列斯叹了口气。
“什么意思？”玛尔斯看向瑟列斯。
“我作为一个资深NPC，也没有见过她，她像是系统设定的第五类人，区别于游戏玩家、【猎人】、攻击型生物、NPC之外的存在。有点儿……像是游戏背景一样的设定，但是不可思议的是，也是有血有肉的灵魂，也能够有自主意识，甚至，并不知道自己所处的这个世界是虚拟世界。”
“……”
瑟列斯接着说下去，落在照片上的目光也不由得柔和了几分。
“她的灵魂很干净，干净到……像是教堂里的修女，总是对世界充满了希望与善意，她像是一个小太阳，温暖却不刺眼，能够照亮所有试图将她包围的黑暗。这样的人啊，不应该来到这个地狱一样的地方，应该去天堂，听着小天使们诵读《圣经》里的故事啊……”
“听你的语气，你似乎很了解她？”恺撒问道。
瑟列斯摇了摇头。
“我并不了解安妮，只不过在来到会客厅之前，我曾经到她的房间里，和她说了几句话。仅仅是那几分钟的交流，我就感觉到了前所未有的……一种救赎的感觉。”
“救赎的感觉？”玛尔斯皱眉。
他似乎对这个词语十分陌生。
他们都是十恶不赦的人，真的有资格使用这个词语吗？
“救赎，是的，是救赎。”瑟列斯的表情柔和了几分，“我曾经以为，我在游戏中剩下的日子都将在惊恐与害怕中度过，但是和安妮交谈之后，我才发现，原来，在这个水生火热的地狱中，还是有天使一样地人存在的。”
“……她把你洗脑了吗。”伊卡洛斯一声冷笑。
“不是洗脑，只不过产生了一种错觉。”瑟列斯摇了摇头，“仿佛，自己还能够再一次洗清身上的罪过一样。”