严愉这趟出来有是正事要办且时间还挺紧。多了个秦主恩同行，这一天下来却除了游山玩水就是寻花问柳，走走停停，看在严愉的眼里甚是闹心。
所以第二日一早天还没全亮，严愉便一脚踢开了秦主恩的房门。
“哐当”一声巨响惊得秦主恩腾得就坐了起来。香软的大床，陌生的花楼客房，他茫然地看了看严愉，又看了看身边，缓了半天才想起来，自己昨晚嫌这小地方的青楼“水准”不行，早早便把花娘给打发了。
“你说你好好的京城不呆，非要和我出来干什么？”严愉边说边撩袍坐在床对面的绣墩上。
“都说了我这趟出来是有正经事办。今年淮峰老家翻修祠堂，我替祖父爹娘回去祭祖，时间特别紧。可照你这走法，别说过年前，二月二都未必能赶回京城！”
秦主恩却浑不在意，漫不经心地伸了个懒腰，咧嘴露出两排森森白牙：“行了，别一脑门子的官司。也就是你，京城里头有一个算一个，除了太后皇上和我娘，谁敢这么冲我说话？
“咱俩是光屁股长大的情义，你自然知道我家，过年里外就我一个人。这次和你出来本就是为了散心，当然要多转些时日。
“再说淮峰离京城也不远，来回用不上十天，保证能在过年前赶回京。你至于这么着急吗？”
“唉，你知道什么呀？”严愉用眼睛追着趿鞋找水喝的秦主恩，“本来是不用着急，可临行前我娘把我叫到一边，嘱咐回来的路上一定要绕道去趟洛州府看看我三叔。这一来一回时间可不就紧了吗？”
“你三叔？”秦主恩端着茶碗的手一顿，颇为意外地看向严愉，“老爷子的那位庶子？呃……定安候夫人果然……贤惠，孝悌友爱，堪称贤妇呀。”
“拉倒吧！”严愉嫌弃地白了他一眼，“您老千万别随便夸人！什么好话从你嘴里说出来，真就阴阳怪气的不是味儿。
“我三叔怎么来的你应该有所耳闻。包括我祖父年轻时的那点事儿，京城里稍有点头脸的宅门都知道，也不是什么秘密。”
“那倒是。”秦主恩也没跟严愉客气。都不是外人，两家那点子陈芝麻烂谷子的事彼此心知肚明。
要说严愉的祖父老定安侯严歌行年轻时可绝对是一等一的翩翩公子，娶的是庆王府的和康郡主，后又连生两个嫡子，严老侯爷的人生算得上是功成圆满。
不过这位老侯爷是个痴情种子，年少时曾有个青梅竹马田氏，也是大家闺秀门当户对，二人还曾议过亲。
可惜那年田氏父亲获罪，一家子被发配到北地，自此断了联系。
谁知时隔六七年后，此案又被翻出，竟查实系被诬陷，于是田氏一家回京，官复原职，发还家产。
那田氏一直未嫁，再次与严老侯爷京中相遇，二人当即便旧情复燃，如老房子着火，扑都扑不灭。
和康郡主堂堂的宗室贵女眼里自然不揉沙子，夫妻俩为此几乎反目成仇。老侯爷更是置了外宅，和田氏在外面过起了日子，从此不踏定安侯府一步。
事情闹成这样，严家简直成了全京城的笑话。最后到底是和康郡主碍于妇道退让一步，抬田氏为妾，并在外另置了宅院给她居住，不用入府。这才终保住了定安侯府和庆王府的颜面。
严愉的三叔严文宽，便是那位田氏所出。
不过那位田氏老姨奶奶命数不长，严愉他三叔十二那年就因病归西。老定安侯当时似去了半条命一般，哭了个肝肠寸断，自此对这个三儿了就更费了百倍的心思。
严文宽也争气，从小就极会读书，拜在衡山书院山长门下，一路经乡试府试殿试，刚二十就中了进士。后娶其母家田氏表妹为妻，带着妻子长年于京外任上。
可惜那位田氏表妹也是个命短的，生下女儿严恬，也就是严愉的大堂妹后，就撒手人寰。
严愉的三叔这些年很不容易，一直没有再娶。带着女儿各地上任，十几年政绩卓著，慢慢已升到从四品洛州府尹的官位。
这些都是上两代的恩怨。严愉的祖母和康郡主早先对田氏所出的庶子全当不存在，眼不见，心不烦，凭老侯爷怎么折腾。所以当年小田氏去逝她也没说过一句“把严恬抱回侯府抚养”的话。
大家心知肚明，和康郡主这是心里存着气，一直记恨着呢。
因此虽说是兄弟，但其实严愉的父亲严文守、二叔严文庄同这个庶弟根本没见过几面，生份的很。
也就是这两年，和康郡主驾鹤西去，老侯爷上折子将爵位传给老大严文守，自己乐得颐养天年。而严愉的父亲作为新任家主自然不能不友爱兄弟，所以两家这才慢慢走动起来。
至于临过年前，严愉他娘定安侯夫人为何又巴儿巴儿地让他去寻一趟他三叔……却全因为他那个自小死了娘没人教导的大堂妹严恬。
“唉，说来也不是什么光彩的事。我寻思着中途绕道去趟我三叔那儿也是平常，本不想和你多说。”
听严愉这么一说，秦主恩反倒来了精神：“哦？你这大堂妹难道做了什么丑事不成？”
“丑事倒是没做。不过颇做成了几件……大事！”
“大事？”秦主恩看着严愉一脸便秘的表情，不禁兴趣更浓。
“呃……你知道两个月前京中处斩的那个钱二芦吧？”。
“轰动大齐的‘白衣大仙案’？”秦主恩想了起来，“据说这钱二芦原本不过是个市井小民，某日放言说自己开了天眼又得观音大士点化，能送子保生，神通极大。随即流窜十数个府县，各处游历‘行医’，去看诊的女子趋之若鹜，所得钱财更是不计其数。
“可……哪知，后来却被人揭开竟是骗局！钱二芦就是个骗财骗色的无耻淫贼。
所谓的‘送子保生’其实都是……嘿嘿，他自己的种。听说是将那些信女用迷香迷晕，然后行事。
“这钱二芦也是个……咳，‘有本事’的。虽不能说是百发百中，但也差不多。其骗财无数，广撒孽种，受害者经他供认有名有姓的就有数十人，那记不住姓名的更是不知凡几。
“这事还是三法司‘报囚’给皇上时，皇上跟我提了一嘴。破此案的，诶，好像就是你这三叔！据说是那骗子一进洛州地界便被拿住。若不是你三叔治辖严正机警善断，那些受骗的府县可能现在还蒙在鼓里，这案子也不知什么时候能被揭开。”
“揭开？”严愉十分晦涩地看了秦主恩一眼，“此事揭开后简直掀起轩然大波。那些被钱二芦祸害了的女子还如何做人？就我听说的，已有十数人出家，甚至还有上吊自缢的。”
“这钱二芦确实作孽。”秦主恩垂眸叹气道，“世人本就对女子极为严苛。天之骄女尚且不敢行差踏错一步，更何况那些平民女子？无权无势，再有污点，就更难被容于世人……”
见秦主恩情绪低落，严愉心知他这是触景生情，想起了他娘这些年的不容易来。于是也跟着叹道：“这也是没办法的事，若是不揭开此案，虽暂时保住那几十名女子的颜面，可却会有更多的女子受骗。好在捉这钱二芦时，官府行动迅速，洛州府倒是未有一人受骗。”
“要不说你三叔治辖清正严明呢。”
“若真是我三叔的功劳就好了！”严愉突然郁闷起来。
秦主恩诧异地看向他。
“唉，”严愉叹了口气，“这案子实际上却是我刚刚提到的那位大堂妹的手笔！”
“哦？她？！一个姑娘家……”
“可不，一个姑娘家竟然扯上这种风化案子！”严愉揉了揉鼻梁颇觉头疼。
“你可别小看了我这堂妹，早几年，我三叔的衙门里就不请师爷了，一应政务讼案皆由我这堂妹襄理。我三叔对她溺爱太过，竟由着她去胡闹。
“这次的钱二芦案就是，那贼子进了洛州地界，刚放出‘白衣大仙’的名号，就被我堂妹盯上。否则此案也不会这么快被揭开。”
“当真？”秦主恩兴趣更浓了，“不知令堂妹是如何发现蛛丝马迹？又是如何揭开此案？”
“这……”严愉面上作难，旋即又是一叹，“我这堂妹自幼丧母，缺乏教导。说得好听，是天不怕地不怕。说不好听的，就是狂妄自大，不信鬼神。对这种借鬼神巫术行骗的案子自然格外警惕。所以那钱二芦一到洛州刚把名声打出去，就引起严恬……就是我那堂妹的警觉。
“至于如何捉了他个现行……”严愉支支吾吾，半天方道，“说来实在不是什么光彩的招数。
“严恬寻了个……妓女，扮成求子的民妇，面上十分虔诚，并极力奉承那钱二芦。因那妓女长得美艳，又穿金戴银，钱二芦反对其他前来求子的妇人不大上心，只一味想把这妓女先搞上手。
“后面的事情……咳，自然就，水道渠成……从钱二芦处搜出数斤迷香，又有那妓女的证词，人赃俱获……”
“你这堂妹竟然有这等本事？”秦主恩击节赞叹道。
严愉却会错了意，忍不住老脸一红：“咳，咳……可不是！一个姑娘家，又是和妓女有牵扯，又是卷进这种风化案子中……唉，我那三叔宠女无度，就这么放任她不管。说来真是惭愧……”
“诶，严愉你这可就说错了！”没等严愉自省完，秦主恩便神情严肃地打断他，“世人对女子莫不苛责太过。平常女子倒还罢了，不过是中规中矩安时守份过完一生。
“可有那胸怀沟壑眼放天下的奇女子，却因这等狗屁不通的世俗规矩固步封行，浪费了大好才能。更有甚者，被世俗不容，受那等庸人蠢货的污陷抵毁，竟毁人一生，实属可恶……”
“哟！听你这话，我倒成了‘那等庸人蠢货’了。”严愉不怒反笑，心下明白他是因家中遭遇，又为他娘襄宁公主鸣不平，方才有此惊世骇俗之言。因而也不与他计较，继续道，“不管我这大堂妹是‘胸怀沟壑’也好，‘眼放天下’也罢，反正这些年被我三叔纵得是无法无天，且名声在外。
“一个姑娘家竟被洛州府的老百姓送了个混号，叫什么‘花颜（严）判’。我娘为这事儿成日介忧心上火，饭都吃不下。
“我们家你也知道。我娘就生了我和大哥两个，可毕竟还有个九岁的庶妹严惜呢。再有我二叔家庶出的严怡。”说着严愉瞥了秦主恩一眼，“最是紧迫，今年已经十四到了花期，正是婚配的时候。若是严恬这名声不减反盛，洛州本就离京城不远，再传进京去，可不影响了其他妹妹的婚姻？”
“‘花颜判’？”秦主恩眼睛一亮，“能得这名号，说明令堂妹不仅能断善判，相貌上怕也十分出众，所以才能以花做比。”
这厮！严愉翻了个大大的白眼，“合着我说了半天，你就只记住这一句？我那二堂妹严怡已经被你迷得五迷三道。你可千万别再招惹了这一位！离我们家的女孩儿远些！小心我祖父拿鞭子抽你！”
“天地良心！”秦主恩一听这话立刻鬼叫起来，“你那位二堂妹我可从未招惹。我虽然偶尔逛个花楼，可还不算太混账。良家女子从不沾染，名门闺秀更是敬而远之。
“也就是那次去候府寻你，偶遇你那二堂妹，谁知她怎么就看上我了。我现在可是一见她就绕道儿走。”
“嗨！你这话说的！怎么好像是我们家人上赶着你似的。你瞅你这一脸邋遢胡子，知道的，我比你大半年。不知道的还以为你比我大十岁！我二叔看着都比你年轻！严怡也也不知怎么想的，真是猪油蒙了心……”
“我觉的也是。”秦主恩诚恳地表示赞同。随后眼珠一转，突然有了个主意。
“诶，我说严二少。”他边说边哥儿俩好地搂住严愉的肩膀。
“既然你有正事，又嫌我磨蹭，不如咱俩就此分开各走各的如何？你快马加鞭向北去淮峰老家祭祖。我带着三寿一路逍遥自在慢慢西行。咱们最后在洛州府汇合。我不拖你后腿，你也不聒嗓催我。你看如何？”
“这……”严愉看着秦主恩，眯起眼睛。这货不会又憋着什么坏水吧？