凉州，又称雍凉之地，是丝绸之路的要冲，通一线于广漠，控五郡之咽喉，河西狭长廊上，其间绿洲与城廓如沙漠中的明珠一般缀成一条长链。
自骠骑将军霍去病率领大汉铁骑横扫河西的匈奴，凉州便成汉土。
凉州物产丰富，土地肥沃，草场千里，成为汉人的农耕与畜牧之地，但这样一来，不可避免的就侵占了当地胡人的土地。
凉州以羌人居多，以部落散居。
追溯起源，古羌人是中华大地上最古老的族群，整个炎黄子孙可能都源自古羌人。古羌人以羊为图腾，甲骨文中的羌字是中国人类族号最早的记载，因其世居西方，又曰西羌或氐羌。
月氏与匈奴没落后，羌人自河湟地区崛起。
羌人有个特点，那就是能生娃。
羌人喜欢娶妻妾，生孩子，十几、几十个孩子的不少，上百孩子的也不稀罕。
但处于原始部落下的羌人，生产力不行，人口一多，吃饭就是个大问题，于是只好向汉人劫掠，却又因为力量分散，各自为政，常常轻易就被汉军击败。
羌人地位低下，朝廷与地方官员从来就没把羌人当人看，在他们眼中，羌人只是廉价的劳力与战争的炮灰而已，官员范式曾感叹羌人的命运:其内属者，或倥偬之豪右之手，或屈折于奴仆之勤。
沉重的压迫下，羌乱愈演愈烈，从最初的以木棍为刀剑，妇人铜镜为盾牌，身无片甲而冲锋，到后来安帝时，斩木为兵的羌人大破汉军，缴获无数，从此鸟枪换炮，也阔了起来，其首领滇零甚至一度建立了政权，直至名将马援平定羌乱。
羌乱经常发生，到后来更经常被当地的汉人豪强利用，与大汉朝廷进行利益博弈。
历史上，正是关西豪强利用羌乱，关东士族利用外戚、宦官乱政，直至亲自拥兵相争，联手埋葬了大汉王朝。
由于朝廷数度有放弃凉州之议，虽然最终没有放弃，但担任凉州地方官员的都是内郡人，对凉州更加没有感情而言。羌乱一起，官员弃城而逃，强迫汉民内迁，汉民不愿离土，官员便动用边军拆房屋，毁庄稼，内迁途中，不断遭受官员**勒索的汉民，多有横死于道或卖身为奴者。
官吏的残酷，使得凉州汉民与羌人联合起来反抗朝廷，羌乱变得有组织有谋略起来，危害愈大。
也由此，朝廷开始实行“以凉人守凉土”的方略，凉州三明的崛起，标志着凉州武装集团做为新兴政治势力登上历史舞台。
但是，对于关中关东的士大夫集团来说，对凉州武夫是漠视、排挤，心中充满鄙夷的，在抹杀了董卓试图得到其认可的努力之后，西凉雄师在董卓的带领下，终于伸出了锋利的獠牙，将朝廷的威严撕得粉碎，拉开了大汉乱世的序幕。
从此，中原大地战火连年，生灵涂炭，尽化血骨。
更为深远的影响，凉州之乱，动摇了中原政权对西北地区的控制力，为以后数百年间胡人政权在此不断建立奠定了基础，从而在中国历史上上演了“五胡乱华”的历史惨剧。
而凉州，由于朝廷的放弃，百姓们“汉儿尽作胡儿语，却向城头骂汉人”，对大汉早已没有半点的忠诚与认同。
而这一切，不知道要花费杨翦多少精力，花费多少人力物力才能重拾凉州人民的忠诚与认同。
能否成功，这都是未知数，杨翦自己心里也没有把握。