自建安元年开始，袁术便开始大肆分封自己的亲信，孙香（孙策的族弟）为汝南太守，舒仲应为沛相，吴景为广陵太守，刘勋为庐江太守，袁胤为丹阳太守，孙贲为九江太守，朱治为吴郡太守，孙策为会稽太守。
建安二年正月，不知从哪一日开始，一句预言在寿春城内外广为流传:代汉者，当涂高也。百姓们议论纷纷，说袁术就是预言中所指的人，预言说代替汉朝的，是一个在路中高大的人，涂者，途也，袁术字公路，又身材魁伟，正好应了预言。
寿春的预言传到了鄄城，杨翦笑道:“这个袁术倒也不是全无是处，居然知道先搞出套顺应天意的把戏来。”
沮授笑道:“当年我大汉武帝说这话时，可不是这个意思。”
当年汉武帝曾言:汉有六七之厄，法应再受命，宗室子孙谁当应此者？六七四十二代汉者，当涂高也。
啥意思呢？意思是说，汉朝有六七难，总会有人临危受命。后世子孙中哪个可以解决汉朝的大问题呢？在六七四十二位皇帝后，这样的人，应该是一个在困境中临危不惧的人。
曾经，位面之子光武帝刘秀认为自己是那个“涂高”，因为自武帝之后，算上两汉之交的刘姓皇帝，十三个之后就是刘秀，六七不算乘法算加法就是十三，而且“秀”字本意是稻穗，长得高大的一株稻谷结穗，倒也说得过去。
然后就到了李傕，李傕这个人特别信任女巫，曾有个女巫说，“代汉者，当涂高也。涂同途，高大的仕途最终目的是宫殿，是阙，阙和傕发音类似，所以李傕就是那个代汉者”。
再然后，就到了袁术。
其实袁术之后，还有一个人信这个并且真的成功了，便是曹丕，曾有人对他说过:“代汉者，当涂高也。许昌的气象可以在很远之外的路上看见，可见是真正的高，一定是这个涂高。”
杨翦笑道:“如今大汉人心犹在，偏有人要作这出头之鸟，真是愚蠢至极。”
王若说道:“袁术可不这样认为，他如今兵多将多人多，城坚地广粮草足，家世、传国玉玺、预言，什么都齐了，更关键的是，年纪一大，身体一差，难免会急一些。”
杨翦奇道:“袁术刚过五十，年纪也不大吧。”
王若看着他，眼神有些怪异，说道:“一百多个年轻貌美的侍妾，他能活到五十已经很不容易了，身体还能好到哪里去。”
杨翦皱了皱眉，说道:“你这样看着我干什么？我就你们七位夫人，自信还是能应付过来的。”
贾诩咳了一声，说道:“想来袁术很快就会自立，主公准备如何应对？”
杨翦说道:“一个字，等！”
李复说道:“是不是太被动了些？”
杨翦摇了摇头，说道:“表面看来是如此，实则不然。如今民心依旧向着汉室，袁术一旦称帝，内部必然会出现分裂，人心不稳，说不定自己人会先打起来。我们此时主动出击，反而会令他们抛弃矛盾，团结起来对付我们这个外敌。”
李复说道:“袁术不是无能之辈，我相信他也能看到这一点，到时主动进攻我们，一样可以将内部力量团结起来共同对外。”
杨翦点了点头，说道:“这是一定的，所以我们才会来鄄城啊。”